Bloomberg — El presidente estadounidense, Donald Trump, y el presidente chino, Xi Jinping, tendrán mucho que discutir esta semana en su primera conversación desde junio, con TikTok, aviones Boeing, imanes de tierras raras y Taiwán entre los principales temas de negociación.
Los líderes tienen previsto hablar antes de una posible cumbre presencial al margen de la reunión de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en Corea del Sur a finales de octubre, tras meses de tensiones en torno a aranceles, restricciones a las exportaciones y cuestiones de inversión. Trump publicó en Truth Social que mantendría una llamada con Xi el viernes, y agregó que “la relación sigue siendo muy sólida!!!”.
Pekín no ha confirmado ni comentado públicamente la llamada. El Ministerio de Relaciones Exteriores se limitó a señalar el martes que “la diplomacia de jefes de Estado desempeña un papel estratégico insustituible” en los lazos entre las dos mayores economías del mundo.
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El secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, se reunieron el lunes con funcionarios chinos en Madrid para negociar un marco que permita cumplir el último plazo de venta o prohibición de la aplicación TikTok de ByteDance Ltd., ayudando a mantener los planes en marcha para el compromiso al más alto nivel. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el secretario de Estado, Marco Rubio, hablaron con sus homólogos la semana pasada.
Tras meses de prórrogas de la “tregua comercial” y conversaciones a menor nivel, esto es lo que está en juego para la llamada Trump-Xi y más allá:
¿En qué punto se encuentra la relación entre EE.UU. y China?
Trump sigue aclamando a Xi como un líder fuerte al que admira, y podría decirse que ha estado arrancando páginas del libro de jugadas de Xi cuando EE.UU. busca tomar participaciones gubernamentales en empresas como Nvidia Corp. e Intel Corp. Mientras intenta asegurar un acuerdo expansivo con Xi, ha evitado a China sanciones secundarias por sus compras de petróleo ruso mientras penalizaba a la India, ha jugado con la prohibición de TikTok y ha hablado más positivamente sobre la aceptación de estudiantes chinos en universidades estadounidenses.
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Al mismo tiempo, Trump ha apuntado a China junto a todos los demás socios comerciales en el marco de una renovada campaña de “liberación” que pretende igualar lo que EE.UU. considera desequilibrios comerciales en todo el mundo.
Las dos naciones han suspendido entre sí las medidas arancelarias más extremas, que vieron cómo los gravámenes estadounidenses sobre los productos chinos se disparaban hasta alcanzar el 145%, y el último plazo se cumple a mediados de noviembre. Se aplicó un arancel del 20% como castigo por lo que Trump considera una represión inadecuada por parte de China del tráfico de fentanilo, que ha devastado comunidades estadounidenses y perseguido a sucesivas administraciones.
Ambas partes han reconocido la necesidad de mantener la estabilidad en la relación, aunque ha habido muchos aspavientos y desacuerdos en torno a la influencia de cada superpotencia con los países del Sur Global y en los conflictos que asolan Ucrania y Medio Oriente.
¿Cuáles son las prioridades de EE.UU. y China en cualquier acuerdo comercial?
Trump busca mantener la presión comercial en su facturación de una reactivación de la economía estadounidense que, según él, ha girado en torno a los aranceles, que se han disparado a su nivel más alto en más de un siglo. China, bajo cierta presión económica interna renovada, está intentando eliminar esos aranceles adicionales.
Encabezar la lista para Trump es garantizar el flujo de imanes de tierras raras, un ingrediente clave para la fabricación estadounidense y una sensible moneda de cambio que China ha aprovechado especialmente en respuesta a los sucesivos aumentos de aranceles. Las dos superpotencias también han intercambiado golpes en torno a los semiconductores, con EE.UU. añadiendo 32 empresas a su lista de entidades y China respondiendo con nuevas investigaciones sobre los chips de fabricación estadounidense.
Trump también ha exigido una mayor represión contra las entidades en China que facilitan la exportación o financiación de fentanilo y sustancias relacionadas. También es un asunto delicado para China, ya que los funcionarios no se han tomado muy bien la insinuación de que están instigando el tráfico de drogas.
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¿Cuál es el producto más fácil que cualquiera de las partes podría ofrecer para un pacto?
China podría tratar de satisfacer la necesidad de Trump de obtener una gran victoria con una serie de promesas de compra de más exportaciones estadounidenses.
La inversión china en EE.UU. sería vista con escepticismo por los halcones de Washington, que ahora aplica un fuerte escrutinio a cualquier transacción de este tipo. Pero se espera que un pedido chino de cientos de aviones de Boeing Co., que beneficiaría tanto a Trump como a Xi, sea una pieza central de cualquier acuerdo.
La soja es un objetivo frecuente y está muy expuesta a las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y China. Un movimiento chino para reducir las compras a Brasil y en su lugar dirigirse a EE.UU. sería una bendición para los esfuerzos de Trump por complacer a los agricultores estadounidenses y aumentar las importaciones chinas.
Por parte estadounidense, una mayor relajación de los lazos pueblo a pueblo podría contribuir en gran medida a descongelar las relaciones. Más medidas para facilitar la estancia de estudiantes chinos en EE.UU. -especialmente en medio de una mayor represión estadounidense de la inmigración- es un posible punto de negociación.
¿Cuáles son otros puntos de negociación, quizá más espinosos?
Taiwán sigue siendo una importante fuente de fricción en la relación entre EE.UU. y China. El ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, reiteró a EE.UU. la semana pasada que debería “actuar con cautela” respecto a Taiwán, la isla autogobernada que China considera su territorio. China podría buscar una reducción en la venta de armas o de entrenadores militares a Taiwán.
La base MAGA de Trump se resiste a implicarse más a fondo en las operaciones contra China en Asia-Pacífico, mientras que aliados como Filipinas han buscado lazos militares más firmes con EE.UU. en medio de un aumento de las escaramuzas en el mar de China Meridional.
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