Bloomberg — El presidente Donald Trump demandó a la BBC por al menos US$10.000 millones por una edición engañosa en un documental del año pasado que dio la impresión de que había hecho un llamado directo a la violencia en un discurso previo al ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de EE.UU. por parte de sus partidarios.
La demanda contra la British Broadcasting Corp. fue presentada el lunes en un tribunal federal de Miami. La demanda incluye un reclamo por supuesta difamación y otra en la que se acusa a la BBC de violar una ley de prácticas comerciales de Florida. Trump busca al menos US$5.000 millones de dólares en daños y perjuicios por cada cargo, además de otros costes.
Alejandro Brito, abogado de Trump, confirmó que el importe total de los daños solicitados ascendía a US$10.000 millones. Algunos medios de comunicación, entre ellos Bloomberg News, habían informado inicialmente de que la demanda era por US$5.000 millones.
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Trump amenazó con demandar después de que el presidente de la BBC, Samir Shah, reconociera el 10 de noviembre que las imágenes editadas del discurso de Trump, emitidas en el programa en 2024, daban erróneamente “la impresión de un llamado directo a la acción violenta”. Días después, la cadena emitió una segunda disculpa, pero rechazó la demanda de indemnización del presidente.
“Voy a demandar a la BBC por poner palabras en mi boca”, dijo Trump el lunes en la Casa Blanca. “Literalmente, pusieron palabras en mi boca. Me hicieron decir cosas que nunca dije”.
La BBC luchará contra el caso, dijo este martes un portavoz de la corporación.
“Como hemos dejado claro anteriormente, defenderemos este caso”, dijo el portavoz. “No vamos a hacer más comentarios sobre los procedimientos legales en curso”.
El documental hizo parecer que Trump había dicho a sus partidarios que debían “caminar hasta el Capitolio” y “luchar como locos” antes de los disturbios. De hecho, dijo que debían “animar a nuestros valientes senadores y congresistas”. El comentario de “luchar como el demonio” era de una parte diferente del discurso.
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La demanda alega que la edición fue un “descarado intento de interferir e influir en el resultado de las elecciones en detrimento del presidente Trump”.
“Este caso de manipulación -en forma de distorsión del significado y empalme de secuencias de palabras totalmente inconexas- forma parte de la larga pauta de la BBC de manipular los discursos del presidente Trump y presentar el contenido de forma engañosa para difamarlo, incluyendo la fabricación de llamados a la violencia que nunca hizo”, dijo el abogado de Trump en la demanda.
La BBC atendió algunas de las demandas de Trump el mes pasado cuando emitió una disculpa formal y se retractó de la emisión, titulada “Trump: Una segunda oportunidad”, que se emitió una semana antes de las elecciones presidenciales de 2024. Eso siguió a las dimisiones por sorpresa en noviembre del director general de la BBC, Tim Davie, y de la jefa de noticias, Deborah Turness, días antes.
La respuesta de la BBC fue considerada inadecuada por Trump, que el mes pasado elevó su demanda de US$1.000 millones a nada menos que US$5.000 millones mientras hablaba con los periodistas a bordo del Air Force One.
Trump tiene un historial de emprender acciones legales contra medios de comunicación por informaciones que el presidente considera injustas o tendenciosas. Utilizando, o amenazando con utilizar, los tribunales y la autoridad de su administración, Trump ya ha forzado importantes concesiones de algunos de los mayores medios de EEUU.
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La CBS acordó pagar US$16 millones para zanjar una demanda del presidente que acusaba a la cadena de injerencia electoral por la forma en que el programa de noticias de la cadena editó una cita de una entrevista con la candidata presidencial Kamala Harris, que según él la hacía parecer más coherente.
ABC pagó una cantidad similar para resolver una demanda sobre la referencia incorrecta del presentador de noticias George Stephanopoulos a que Trump había sido “declarado responsable de violación” en una demanda de E. Jean Carroll, mientras que el jurado solo le había declarado responsable de abuso sexual. El jurado no aceptó la demanda de Carroll por violación.
El presidente también tiene demandas multimillonarias pendientes en Florida contra el y el sobre acusaciones de difamación que ambas organizaciones niegan. El Times fue demandado por un supuesto patrón de cobertura que perjudicó la marca y la reputación del presidente, mientras que el Journal fue demandado por un informe según el cual Trump había enviado una grosera nota de cumpleaños al financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein en 2003.
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Sin embargo, hay diferencias legales significativas entre las demandas contra la BBC y las empresas de medios estadounidenses contra las que Trump ha arremetido anteriormente. El documental en el centro de la disputa nunca se emitió en EE.UU. y el programa fue geobloqueado en el servicio de streaming de la BBC.
El presidente también tendría que demostrar que la BBC había actuado con “malicia real” hacia él cuando editó el documental - un listón muy alto exigido a las figuras públicas que fue establecido por el Tribunal Supremo de EE.UU. en 1964 con el fin de proteger la libertad de expresión.
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