Bloomberg — Casi cuatro años después de la invasión a gran escala de Ucrania por Vladimir Putin, el peaje de la guerra se mide no solo en las ciudades destrozadas al otro lado de la frontera, sino cada vez más en las propias regiones fronterizas de Rusia.
Millones de ucranianos están soportando uno de los inviernos más fríos de los últimos tiempos sin electricidad ni calefacción fiables, ya que las oleadas de ataques rusos con misiles y aviones no tripulados han devastado la infraestructura energética. Decenas de miles de rusos que viven a lo largo del borde occidental del país se enfrentan ahora a dificultades similares, ya que los ataques transfronterizos dañan los servicios públicos esenciales, obligando a las autoridades a adoptar medidas de emergencia.
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Belgorod, una capital regional situada a unos 40 kilómetros de Ucrania, se ha convertido en la ilustración más visible del creciente coste interno de la guerra del Kremlin. La ciudad, de unos 322.000 habitantes, está lidiando con grandes daños en su red energética tras los ataques con misiles ucranianos, y la destrucción es lo suficientemente grave como para dejar a los residentes sin agua caliente potencialmente durante meses.
En un conflicto que el Kremlin ha enmarcado como distante de las vidas de los rusos de a pie, la experiencia de Belgorod y otras regiones fronterizas subraya cómo la línea del frente se ha acercado a casa, trayendo consigo los mismos riesgos para los sistemas energéticos, los servicios públicos y la vida civil que han definido la guerra a una escala mucho mayor dentro de Ucrania desde 2022.
Incluso cuando esas regiones se tambalean al borde de una emergencia humanitaria, los altos funcionarios y los medios de comunicación estatales de Moscú restan importancia a las consecuencias de la guerra de Putin en suelo ruso. El presidente no aborda la difícil situación de las comunidades fronterizas, que apenas se menciona en las reuniones gubernamentales y está ausente en gran medida de la cobertura de los canales de televisión nacionales.
La información sobre la magnitud de los daños procede principalmente de las autoridades regionales, que solo revelan detalles de forma intermitente. Y nadie critica a Putin por haber traído la guerra a sus puertas.
En Belgorod, el gobernador Vyacheslav Gladkov dijo que el restablecimiento del suministro de agua caliente a los hogares conectados al sistema de calefacción centralizada de la región probablemente no será posible durante el resto de la temporada de calefacción invernal. En la actualidad, las temperaturas en la ciudad alcanzan los -10ºC (14ºF).
Gladkov informó la semana pasada de que unos 80.000 residentes se habían quedado sin calefacción tras los ataques, unos 3.000 carecían de suministro de gas y unos 1.000 no tenían electricidad. Las autoridades han anunciado una evacuación parcial, en la que los niños, las familias numerosas, los hogares con niños discapacitados y los ancianos que viven solos serán realojados en regiones vecinas hasta que se estabilicen las condiciones.
Los residentes de la cercana región de Bryansk también pasaron el pasado fin de semana sin electricidad ni calefacción tras lo que el gobernador Alexander Bogomaz describió como el “ataque con UAV más potente” desde el inicio del conflicto. Un total de 120 aviones no tripulados fueron derribados en medio día, según las autoridades.
La región de Kursk sigue sufriendo repetidos ataques de drones tras los intensos combates del año pasado para retomar el territorio tomado por las fuerzas ucranianas en una incursión sorpresa en 2024, la primera ofensiva militar extranjera dentro de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial.
En febrero, la intensidad de los ataques ha aumentado bruscamente en ambos bandos, incluso mientras avanzan los esfuerzos diplomáticos liderados por Estados Unidos para alcanzar un acuerdo de paz. Las últimas negociaciones en las que participan funcionarios rusos, ucranianos y estadounidenses comenzarán el martes en Ginebra.
En la semana previa a las conversaciones, Rusia lanzó unos 1.300 drones de ataque, más de 1.200 bombas aéreas guiadas y 50 misiles sobre Ucrania, alcanzando infraestructuras energéticas y otras infraestructuras civiles, según declaró el domingo el presidente Volodymyr Zelenskiy en las redes sociales.
Zelenskiy se reunió el lunes con funcionarios para discutir el impacto en Kiev, así como en regiones de Ucrania como Kharkiv, Zaporizhzhia, Poltava y Sumy. Ucrania se está preparando para las reuniones centradas en la energía con los aliados europeos y del Grupo de los Siete en Francia esta semana, dijo en un post en la plataforma X.
Los ataques ucranianos del domingo dañaron no sólo la infraestructura energética de Belgorod, sino también un centro regional de procesamiento de datos, interrumpiendo múltiples sistemas administrativos, según el gobernador.
En Ucrania, muchas escuelas imparten clases en refugios subterráneos para proteger a los niños de los ataques con misiles y drones.
En las regiones fronterizas de Rusia, el Ministerio de Educación afirma que la “situación inestable” significa que los estudiantes de secundaria podrían saltarse los exámenes estatales finales este año.
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“Los alumnos y los padres viven en un estado de estrés constante”, afirma Natalia, una profesora de 62 años de Belgorod. “Ahora los niños pueden distinguir por el sonido la diferencia entre el lanzamiento de un misil, un ataque entrante y el trabajo de las defensas aéreas”.
El aviso por megafonía: “¡Atención! Amenaza de misil!”, se ha convertido en una parte rutinaria de su vida diaria, dijo.
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