Bloomberg — Varios robotaxis Apollo Go de Baidu Inc. (BIDU) se detuvieron repentinamente el martes en las calles de la ciudad china de Wuhan, dejando a los pasajeros atrapados en los vehículos y aumentando la preocupación sobre la seguridad y fiabilidad de la tecnología de conducción autónoma.
La policía de Wuhan recibió múltiples informes de vehículos Apollo Go atascados en medio de las carreteras e incapaces de moverse, según informaron las autoridades en un comunicado en Weibo. No está claro cuántos vehículos se vieron afectados, pero la policía dijo que una evaluación preliminar indica que el problema se debió a un fallo del sistema.
Los agentes trabajaron con los empleados de Baidu para responder a la situación, dijeron las autoridades. Baidu no respondió a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico. Apollo Go es el mayor proveedor de robotaxi de China, con cientos de vehículos en más de una docena de ciudades, y está preparando una expansión internacional.
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Los pasajeros pudieron salir sanos y salvos de los vehículos y no se registraron heridos, según la policía, pero al menos un residente de Wuhan dijo que estuvo atrapado en un robotaxi durante casi dos horas.
Luka, que pidió no ser identificado por su nombre completo por motivos de privacidad, dijo que el robotaxi Apollo Go en el que viajaba se detuvo de repente en una autopista a los 15 minutos de su trayecto el martes por la noche. El livestreamer, de 26 años, consiguió ponerse en contacto con el servicio de atención al cliente tras más de una docena de intentos de llamada a lo largo de 30 minutos y le pidieron que permaneciera en el auto.
Tras permanecer en el robotaxi durante una hora, e incapaz de salir de forma segura debido al tráfico, llamó a la policía, que se encargó de que alguien condujera el coche hasta un lugar seguro donde pudo abandonar el vehículo, según explicó. Bloomberg se puso en contacto con Luka después de que publicara vídeos de su experiencia en las redes sociales.
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El fallo del sistema supone un incidente de esta magnitud poco frecuente en la creciente industria china del robotaxi, pero probablemente se suma al escrutinio al que se enfrenta el sector a nivel mundial a medida que más ciudades despliegan coches sin conductor.
A finales del año pasado, varios robotaxis Waymo de Alphabet Inc. se pararon a mitad de trayecto debido a un apagón en San Francisco, dejando a los pasajeros atrapados en los coches.
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