Bloomberg — Airbus SE debe inspeccionar cientos de sus aviones A320 más vendidos para detectar posibles fallas de calidad en la carrocería del avión, un proceso arduo que corre el riesgo de complicar el último esfuerzo de la compañía para cumplir con su objetivo de entrega.
Un total de 628 reactores contienen paneles que pueden ser demasiado gruesos o demasiado finos debido a un problema de fabricación en un proveedor, según informó Airbus a los clientes del A320 en una presentación de aproximadamente una hora la semana pasada. La mayoría de esos aviones siguen en Airbus, con 245 en la línea de montaje final o en preparación para su entrega, mientras que 215 se encuentran en fases más tempranas de producción, según materiales de la presentación vistos por Bloomberg.
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Otros 168 aviones están en servicio con transportistas, dijo Airbus a los clientes durante la presentación. Airbus dijo que se espera que una “proporción significativa” de paneles se ajuste a sus especificaciones, lo que significa que serán aceptables en su estado actual.
Airbus dijo anteriormente el lunes que está adoptando “un enfoque conservador” al inspeccionar todos los aviones potencialmente afectados por el problema, añadiendo que “solo una parte de ellos necesitará que se tomen medidas adicionales”.
Aún así, el nuevo problema llega en un momento crucial para el fabricante de aviones europeo. Airbus se apresura a cumplir su objetivo de entregar 820 aviones a sus clientes este año. Para ello, debe entregar la cifra récord de 165 reactores en las próximas cuatro semanas. Las inspecciones adicionales llevarán mucho tiempo y corren el riesgo de ralentizar la entrega de los jets de nueva producción. Las secciones afectadas no tienen número de serie, lo que hace más difícil rastrear cualquier defecto.
Las revelaciones sobre las discrepancias de calidad se producen además pocos días después de que Airbus se viera obligada a realizar la mayor llamada a revisión de su historia, también en relación con el A320. Se descubrió que más de 6.000 de los reactores necesitaban una revisión urgente del software después de que Airbus determinara que la última versión podía funcionar mal bajo una radiación solar intensa.
La gran mayoría de los aviones recibieron la revisión del software durante el fin de semana, lo que redujo al mínimo las interrupciones.
Sofitec Aero SL, con sede en Sevilla (España), suministró las piezas afectadas a Airbus, según la presentación. La empresa es uno de los dos proveedores de los paneles del fabricante de aviones.
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Airbus emitirá instrucciones de inspección en una llamada Transmisión de Alerta a los Operadores a finales de este mes, según la presentación.
Esta no es la primera vez que un fabricante de aviones se enfrenta a defectos estructurales. El rival de Airbus, Boeing Co. (BA), suspendió las entregas de su 787 Dreamliner a principios de esta década tras encontrar pequeñas grietas en algunas juntas del fuselaje, mientras que el superjumbo Airbus A380 requirió una reparación de sus alas tras detectarse pequeñas grietas.
Los paneles en cuestión se encuentran en la corona del A320 y a ambos lados de la puerta delantera principal del avión. Los ingenieros de Airbus determinaron que el problema no supone un problema de seguridad para los aviones que no han sido entregados, según la presentación.
Los aviones con paneles que no cumplan las especificaciones pueden seguir entregándose, aunque los paneles tendrán que ser sustituidos en una fecha predeterminada, dijo una persona familiarizada con el asunto.
El problema puede suponer un riesgo para la aeronavegabilidad de la flota en servicio en aviones con paneles demasiado finos en lugares a los que posteriormente se les retiró material adicional durante reparaciones posteriores, según el documento. Airbus dijo en la presentación que el riesgo de una “descompresión rápida” era improbable pero “no puede excluirse” por el momento.
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