¿Escucharon sobre la campaña de seducción que México desplegó en Davos? Lo dudo, porque no hubo. México estuvo prácticamente ausente del frenético Foro Económico Mundial de la semana pasada. En sí, esto no es nada nuevo.
Desde 2018, el país está inmerso en un proyecto político introspectivo que trata al mundo exterior, en el mejor de los casos, de forma extraña y, en el peor de los casos, de forma peligrosa. El expresidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) rechazó de forma deliberada los foros internacionales.
Aunque su sucesora, Claudia Sheinbaum, es más cosmopolita, ha seguido más o menos el mismo guion, con solo cinco breves viajes al extranjero en sus casi 16 meses en el cargo. Todavía no ha visitado la Casa Blanca ni ha salido del continente.
Pero con el presidente estadounidense Donald Trump apropiándose de la reunión de Davos e imponiendo sus melodramas, la ausencia de Sheinbaum incluso parece sensata. México ya se encuentra bajo una intensa presión por parte de EE.UU. en materia de seguridad, comercio y cuestiones legales; exponer a Sheinbaum a una posible humillación en público, como les ha ocurrido a otros líderes, no habría sido nada útil.
Sin embargo, confundir la prudencia con la invisibilidad resulta un grave error. México es un país que tiene mucho por lo que sentirse orgulloso en cuanto a su impacto en la economía mundial.
Es uno de los principales exportadores del mundo, el principal proveedor de los Estados Unidos y, más recientemente, el mayor comprador de productos procedentes de ese país. Es también uno de los grandes beneficiarios de la reorganización de la cadena de suministro provocada por la fragmentación geopolítica.
Tanto el Gobierno como las empresas deben difundir continuamente este mensaje, sobre todo ahora que faltan pocos meses para la Copa del Mundo en el Estadio Azteca. Por el contrario, la estrategia predominante ha sido mantener un perfil bajo y evitar dar motivos a Trump para que mencione al país.
Irónicamente, el interés por México rara vez ha sido tan alto.
En octubre, el Foro Económico Mundial envió una delegación de 60 altos ejecutivos, encabezada por Larry Fink, de BlackRock Inc. (BLK), para reunirse con Sheinbaum. Les atraía la posibilidad de que su gobierno de izquierda adoptara una postura más favorable a los negocios tras la salida de AMLO.
No obstante, cuando se le pidió que hablara en Davos, la presidenta se limitó a enviar a una sola miembro de su gabinete: la secretaria de Medio Ambiente, Alicia Bárcena, a quien se le asignó la tarea de hablar sobre “la prosperidad dentro de los límites planetarios” (también asistió Altagracia Gómez, coordinadora del Consejo Asesor Empresarial de Sheinbaum, aunque no es funcionaria del gubernamental).
Seamos justos: es comprensible que un movimiento de izquierda como Morena, el partido de AMLO, tenga sus dudas sobre un desfile de riqueza como Davos.
Puede que el evento sea hiperbólico y no sea la fórmula secreta para mantener el crecimiento económico. Sin embargo, México necesita con urgencia inversión privada y no puede darse el lujo de ignorar ninguna oportunidad para atraerla, particularmente cuando el orden mundial está cambiando tan drásticamente.
La segunda economía más grande de Latinoamérica se encuentra estancada en una estanflación y, con escaso margen para el estímulo fiscal, solamente un sector privado revitalizado podrá reactivar de manera significativa el crecimiento.
Esta cautela se extiende más allá del gobierno. Las compañías mexicanas también se han mostrado reacias a hablar en nombre del país. Solo conté siete líderes empresariales mexicanos inscritos para asistir a Davos, en contraste con los 24 de Brasil.
Cuando la presidenta se queda en casa para minimizar el riesgo, marca la pauta para México SA.
Una señal similar emana de otras partes del gobierno, consumidas por las incesantes peticiones de EE.UU., y del banco central, donde la gobernadora Victoria Rodríguez se ha mostrado claramente reticente a reunirse con inversionistas o analistas financieros, o incluso a asistir a las reuniones en las que suelen participar los banqueros centrales.
Una de las razones es que, bajo la cordial retórica pública, las relaciones entre el gobierno y las empresas son cada vez más tensas.
En privado, los ejecutivos señalan la creciente incertidumbre política generada por los cambios institucionales de Morena, desde la perjudicial reforma judicial del año pasado hasta la próxima reorganización electoral. Esto dificulta que los líderes empresariales defiendan públicamente la política del gobierno.
A esto se suma la inminente revisión del T-MEC, el acuerdo comercial norteamericano que México espera negociar con la Casa Blanca este año. La imprevisibilidad de Trump y su retórica cada vez más intensa han generado tal ansiedad entre las autoridades políticas y las empresas que son pocos los que están dispuestos a suscitar controversia.
Pero buscar pasar desapercibido no es una estrategia. Como dice Damian Fraser, fundador de la empresa de comunicación corporativa Miranda Partners, con sede en Ciudad de México, México se ha centrado tanto en impulsar la revisión del T-MEC que está perdiendo de vista el objetivo más amplio: atraer inversiones.
“Hay que promover a México, con o sin el T-MEC”, me dijo. “No alcanzaremos los objetivos de inversión si nos escondemos por miedo a molestar a Trump”.
Sí, México se beneficia de una gran red de instituciones que promueven los lazos bilaterales, como la US-Mexico Foundation y AmCham. Pero si miramos alrededor, no vemos que los grandes nombres del capitalismo mexicano, desde la familia Slim hasta Bimbo, Cemex o Femsa, actúen como defensores públicos del país.
No se trata de un argumento a favor de los discursos grandilocuentes al estilo de Mark Carney.
Para bien o para mal, el destino geopolítico de México ha estado determinado en gran medida por la geografía, la historia y la economía: una profunda integración con el mercado estadounidense, incluso en materia de seguridad.
Los llamamientos a Sheinbaum para que emule la postura confrontativa de Canadá malinterpretan tanto la política interna mexicana como la canadiense. Dar prioridad a una relación funcional con Trump es realista. Pero es posible evitar la confrontación y, al mismo tiempo, presentar un argumento convincente a favor de México como destino para la inversión, el empleo y el crecimiento a largo plazo.
Por ahora, México está defendiendo esa postura con demasiada timidez. Las sesiones fotográficas con los CEOs visitantes en el Palacio Nacional o los ocasionales anuncios de inversión durante la rueda de prensa matutina de la presidenta no son suficientes.
El mensaje que envían a los inversionistas es que deben darse la pena de descubrir México por su cuenta, en lugar de ser cortejados de manera activa. Esa impresión no ha hecho más que profundizarse desde que AMLO desmanteló ProMéxico, la agencia de promoción de inversiones del país, recortó el presupuesto diplomático y se desvinculó de la comunidad empresarial.
Para un país como México, necesitado de capital, el silencio no es prudencia, es negligencia.
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