Bloomberg Opinión — Que nadie se engañe pensando que las elecciones municipales y provinciales del domingo en Venezuela suponen un retorno a la democracia para el empobrecido país sudamericano.
Mientras que algunos políticos de la oposición estarán en las boletas, otros han sido detenidos por el régimen de Nicolás Maduro. La mayoría de las instituciones poderosas del país, desde los tribunales hasta los bancos, están bajo el control de personas leales a él. Y en los últimos años, el Estado ha utilizado raciones de comida y otros beneficios para coaccionar a sus ciudadanos a entregar su lealtad política.
Dadas estas condiciones, se podría pensar que los observadores electorales no participarían en estas elecciones. Pero la Unión Europea tiene previsto enviar los suyos de todos modos. La decisión fue tomada por Josep Borrell, jefe de la política exterior de la Unión Europea, a pesar de las advertencias de su personal de que una delegación oficial para observar las elecciones daría al régimen de Maduro una legitimidad democrática inmerecida.
El plan preocupa a Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas en Washington. “Lo que se permita ver a los observadores probablemente parecerá bastante limpio”, me dijo. “Pero eso no tiene nada que ver con la realidad de si las elecciones son libres o justas”.
Los observadores de la UE no sólo servirán para blanquear las “elecciones” de un déspota. La decisión de enviarlos contribuirá a ahondar una fisura dentro de la propia oposición venezolana. Sus miembros se han frustrado a lo largo de los últimos dos años con Juan Guaido, el líder de la Asamblea Nacional del país que es reconocido como presidente interino de Venezuela por más de 50 países del mundo. La presencia de los observadores dará legitimidad a los elementos de la oposición que favorecen una estrategia más complaciente con Maduro.
La decisión también ha creado una brecha dentro de Europa, y entre la UE y EE.UU. Casi un año después de la toma de posesión de Joe Biden, la política de su predecesor de reconocimiento de EE.UU. a Guaido sigue en vigor. El reconocimiento es también la política oficial de los aliados de Estados Unidos en América Latina y Europa. El envío de observadores electorales socava esa unidad.
Las políticas de Borrell “no han estado coordinadas con su propio personal ni con Estados Unidos o las principales capitales europeas”, dijo Elliott Abrams, quien se desempeñó como representante especial del ex presidente Donald Trump para Venezuela. “Han hecho un gran daño a la oposición en Venezuela”.
No es la primera vez para Borrell. A mediados de 2020, Borrell apoyó la decisión del político opositor venezolano Henrique Capriles de negociar por su cuenta con el régimen de Maduro. Esto fue una sorpresa para el gobierno de Estados Unidos, según contó Abrams. Más tarde se enteró por interlocutores de los Países Bajos, Alemania y Francia que ellos también desconocían la decisión de Borrell de apoyar las negociaciones de Capriles.
Todo esto presenta un dilema para Biden, cuya administración negoció la extradición desde España de un aliado clave de Maduro el mes pasado, y ha mantenido en gran medida la dura política de Trump hacia Venezuela. El propio Biden ha hecho de la oposición al autoritarismo y el apoyo a la democracia un tema importante de su política exterior. El mes que viene será el anfitrión de una cumbre virtual de líderes mundiales democráticos para discutir la lucha contra las dictaduras.
Como mínimo, Biden debería asegurarse de que Guaido sea invitado a esa cumbre. También debería dejar claro que, sea cual sea el resultado de las elecciones del domingo en Venezuela, no deberían considerarse libres ni justas.
