¿Habrá inclinación hacia la izquierda en presidenciales colombianas?

Bloomberg — Este año, los colombianos podrían elegir un presidente de izquierda por primera vez en su historia. El senador Gustavo Petro, que aboga por un nuevo modelo económico y un alejamiento del petróleo y el carbón, ha liderado las encuestas con un apoyo que duplica con creces el de cualquiera de sus rivales, lo que genera nerviosismo en el mercado. Otros países andinos, como Chile y Perú, eligieron líderes de izquierda en 2021. Las consultas y las elecciones legislativas se llevarán a cabo este domingo 13 de marzo.

1. ¿Por qué están preocupados los inversionistas?

El crudo y el carbón representan casi la mitad de las exportaciones de Colombia, por lo que la promesa de Petro de detener la exploración de petróleo, si se lleva a cabo, sería una ruptura con un histórico de Administraciones favorables a los negocios. Los bonos de la petrolera estatal Ecopetrol SA se han rezagado frente a los de otras petroleras de mercados emergentes desde agosto, cuando Petro dijo por primera vez que pondría fin a la exploración de petróleo. Tales políticas llegarían en un momento en que la nación vive un auge por el aumento en los precios de la energía provocado por la invasión de Rusia a Ucrania.

2. ¿Cómo sería una presidencia de Petro?

Seguir dependiendo de los combustibles fósiles e ignorarlas consecuencias del cambio climático sería la “política de la muerte”, dijo Petro en una entrevista en enero. Indicó que presionará para comenzar a eliminar gradualmente estas industrias a favor de una economía impulsada por el turismo. Petro también prometió reformar el Banco de la República para que las “organizaciones productivas” tengan voz en la definición de la política monetaria. Más recientemente, comentó que declararía una “emergencia económica”, lo que le permitiría eludir el proceso normal del Congreso durante un período de 30días. Para que eso suceda, necesitaría la aprobación de la Corte Constitucional, y los decretos que se aprueben durante el período aún podrían ser anulados por el Congreso.

3. ¿Qué explica su atractivo?

El mensaje de Petro de gravar a los ricos tiene un gran atractivo en un país en el que alrededor del 40% de la población vive en condiciones de pobreza. Es popular particularmente entre los colombianos de bajos ingresos, que sufrieron el primer impacto de la pandemia y ahora el aumento de la inflación. Los precios de los alimentos subieron más de un 20% en febrero con respecto al año anterior, y la cantidad de colombianos que no consumen tres comidas al día casi se triplicó desde 2019, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística. Si bien la economía se recupera fuertemente del colapso de 2020, el mercado laboral sigue débil y hubo un aumento en el número de personas que están desempleadas o atrapadas en el mundo de la economía informal y ganan menos del salario mínimo.

4. ¿Qué pasará en las consultas?

Las consultas, que también se llevarán a cabo el 13 de marzo, reducirán la cantidad de candidatos (que es de docenas actualmente) y permitirán que los votantes conservadores y centristas se unan detrás de unos pocos candidatos, en lugar de todos los que participan en la carrera ahora. En la coalición izquierdista Pacto Histórico, se espera que Petro gane fácilmente, mientras que también se elegirá un candidato de una alianza de derecha de antiguos alcaldes conocida como Equipo porColombia y otro de la coalición de centroizquierda CentroEsperanza.

5. ¿Cuál es el mayor obstáculo para Petro?

Cerca del 30% de los votantes están indecisos, y es probable que muchos de ellos terminen apoyando a un candidato centrista. Petro tiene altos índices de rechazo y, en una segunda ronda de votaciones, muchos colombianos apoyarían a casi cualquier otra persona para dejarlo fuera. Hace cuatro años perdió la segunda vuelta contra Iván Duque, quien ahora es presidente. Las encuestas muestran que Sergio Fajardo, exalcalde de Medellín, es el favorito para la nominación del Centro Esperanza. Rodolfo Hernández, exalcalde de Bucaramanga y magnate de la construcción que se postula como independiente con una campaña anticorrupción, también registra buenos resultados en las encuestas. Dado que el índice de desaprobación de Duque supera el 70%, el candidato de su partido Centro Democrático, Óscar Iván Zuluaga, anota por ahora un nivel bajo en las encuestas.

6. ¿Por qué el Gobierno actual es tan impopular?

Además de las dificultades económicas que suelen jugar en contra del presidente de turno, las encuestas también muestran que los votantes están preocupados por la corrupción y el aumento de la delincuencia. Duque fue elegido tras prometer una dura política de seguridad, pero los grupos armados ilegales están invadiendo las zonas rurales y la producción de cocaína alcanzó nuevos récords, alimentando el caos. Los colombianos también elegirán un nuevo Congreso el 13 de marzo, votación que será clave para establecer las cuentas y los balances para cualquier Gobierno que llegue al poder. Y dadas las expectativas de un Congreso altamente fragmentado con más de 15 partidos políticos en contienda, la próxima Administración deberá formar alianzas para la aprobación de cualquier reforma.