Iger empieza a limpiar algunos de los desastres que él mismo causó en Disney

Bloomberg Opinión — No costó mucho.

Después de que Walt Disney Co. (DIS) presentara el miércoles unos beneficios que superaron las expectativas y anunciara un plan para recortar US$5.500 millones en costos, el inversor activista Nelson Peltz dijo esta mañana que ponía fin a su lucha satélite contra el gigante.

La rápida retirada de Peltz fue sorprendente, ya que las acaloradas solicitudes de representación que tanto Trian Partners, la empresa de Peltz, como Disney habían presentado hacían presagiar una brutal batalla en la sala de juntas. Pero la rápida y relativamente fácil victoria de Disney no hará sino consolidar la mitología de Bob Iger como uno de los CEO más emblemáticos del mundo empresarial estadounidense. Y el consejo de administración de Disney, cuya reputación se había visto empañada por la chapuza de la sucesión de Iger en primer lugar, sale ganando por haber decidido traer de vuelta al héroe conquistador.

Sin embargo, es difícil ignorar que parte de la estrategia esbozada por Iger en la llamada de resultados se hizo eco de la de su predecesor, Bob Chapek, a quien la junta destituyó a finales del año pasado para dar paso al regreso de Iger. Tras un trimestre desastroso en noviembre, con pérdidas de US$.500 millones en el negocio de streaming que acabaron por hundirle, Chapek dijo que la empresa recortaría costos y eliminaría puestos de trabajo, dos elementos básicos del plan de Iger. Chapek también prometió que el negocio de streaming de Disney daría beneficios en 2024, el mismo plazo presentado por Iger el miércoles. El mayor cambio con respecto a la era Chapek es que Iger ha dado marcha atrás en una reestructuración que erosionaba la autonomía y el poder de los jefes de las divisiones de contenidos, lo que provocaba quejas por la reducción de la creatividad.

Lo que realmente marcó la diferencia no fue tanto la estrategia de Iger como su forma de transmitirla, su estilo más que la sustancia. Tuvo algo para todo el mundo durante la llamada de resultados. Utilizó alguna variación de la palabra “creativo” no menos de 15 veces, una concesión a los empleados que se sentían asfixiados bajo Chapek. Para los inversores, incluido, por supuesto, Peltz, que no fue mencionado en la llamada, él y la directora financiera Christine McCarthy hablaron de “rentabilidad” 10 veces. La guinda del pastel fue el anuncio de Iger de que la empresa planeaba restablecer su dividendo.

Iger dejó el puesto de CEO en lo más alto en 2020, y regresó a la cima menos de tres años después. Pero ahora se enfrenta a la realidad de dirigir la empresa y ejecutar su nueva visión. Algunos de los mayores retos a los que se enfrenta no tienen nada que ver con las finanzas. Debe seguir sorteando la indeseada posición de Disney como objetivo principal en las guerras culturales, que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, no ha dado muestras de ceder. Y debe deshacer su mayor derrota como consejero delegado descubriendo por fin cómo traspasar con éxito el puesto a un sucesor.

Ahora, con Peltz fuera de juego, tiene una excusa menos si vuelve a fracasar en su intento de conseguir un final de cuento de hadas.

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