Bloomberg — La hotelería londinense está en plena expansión.
Al margen de China, la capital británica estaría en camino de ser la primera ciudad del planeta con más cuartos de hotel, desbancando así a Las Vegas.
Con varios megaproyectos en tramitación, se prevé que la ciudad pueda ofrecer 183.600 cuartos durante los años venideros, lo que supone un incremento del 18% en relación con el total actual, según la compañía de datos del mercado hotelero STR. Por su parte, Las Vegas, que ocupa en estos momentos el tercer puesto por debajo de los líderes globales, Shanghái y Pekín, tiene previsto un aumento del 8%, y la ciudad de Tokio, un 3%, de acuerdo con el número de proyectos que han sido divulgados.
Del total de 27.912 cuartos contabilizados por STR que se han anunciado en Londres, 13.455 estarán abiertos a finales del 2025. No hay un calendario definitivo respecto al resto de los cuartos, y la construcción de hoteles suele sufrir retrasos.
Shanghái, con una población de más de 26 millones, tiene unas 346.000 habitaciones de hotel, mientras que Pekín tiene más de 323.500, según STR.
Cuando la libra esterlina cayó después del Brexit, Londres se convirtió repentinamente en un lugar mucho más asequible para los turistas, y la ciudad histórica sigue siendo uno de los destinos más deseables del mundo. Londres limita los alquileres a corto plazo, como Airbnb, a 90 días al año, eliminando cierta competencia para los hoteles.
Ahora, a los hoteles de Londres les está yendo mejor en algunos aspectos que antes de la pandemia de Covid-19. En diciembre, por ejemplo, la habitación promedio costaba, £207 (US$258), un 31% por encima de los niveles previos a la pandemia, aunque la ocupación del 76,8% fue ligeramente inferior, según STR.
“Es una de las ciudades globales clave y siempre impulsará los negocios”, dijo Thomas Emanuel, director sénior de STR. “El mercado continúa funcionando increíblemente bien, incluso cuando los tiempos son difíciles o las circunstancias económicas no son buenas. Londres es siempre este faro”.
Mientras tanto, Las Vegas está limitada por su propio éxito: todo el mundo quiere estar en la famosa franja, y no hay muchas propiedades inmobiliarias allí. Tiene solo 4.2 millas de largo y ya está muy desarrollado con resorts y casinos.
Londres se encuentra en medio de un boom hotelero de lujo. Algunos de los hoteles más esperados incluyen: Peninsula London by Buckingham Palace , con 190 habitaciones, Raffles London at the OWO (120 habitaciones), 1 Hotel Mayfair (181 habitaciones) y Mandarin Oriental Mayfair con 50 habitaciones, todo listo para abrir en los próximos meses. Una habitación en Raffles, una elegante remodelación de Old War Office, comienza en £1,100 (US$1,365) por noche.
Se espera que los estadounidenses gasten en estadías en hoteles cuando vengan a la ciudad para la coronación del rey Carlos II, pero los lugareños también han sido clientes importantes. “Hay una fuerte demanda interna”, dice Susannah Streeter, directora de dinero y mercados de Hargreaves Lansdown. “Las personas que se enfrentan a la crisis del costo de vida aquí vienen a la capital en lugar de gastar dinero en el extranjero”.
Uno de los hoteles más grandes en proceso es un hotel propuesto de más de 500 habitaciones en las torres Vauxhall Cross Island, un desarrollo de uso mixto diseñado por Zaha Hadid Architects. También hay megahoteles que son incondicionales de la escena, como el Park Plaza, Westminster Bridge y el Hilton London Metropole: cada uno tiene más de 1,000 habitaciones.
En el extremo inferior, la cadena de hoteles económicos Travelodge ha anunciado planes para abrir 80 nuevos hoteles en la capital. Premier Inn también se ha estado expandiendo: la cadena inauguró recientemente una propiedad de 393 habitaciones en Paddington Basin en el centro de Londres, así como una propiedad de 400 habitaciones en el distrito financiero de Canary Wharf.
“Londres tiene la mayor cantidad de hoteles de lujo de cualquier ciudad importante, incluida la mayor cantidad de hoteles de lujo independientes icónicos”, dice Tim Hentschel, CEO de HotelPlanner, y dice que cree que Londres establece el estándar mundial en servicio de lujo.
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