Bloomberg — La producción de petróleo y gas en Estados Unidos está en auge, pero las políticas que se están imponiendo ahora podrían poner en peligro el poder energético del país, advierte el principal grupo comercial de la industria a Washington.
Esa perspectiva preocupante está siendo presentada por el American Petroleum Institute (API) mientras realiza una reunión anual en la capital del país el miércoles para resaltar las principales prioridades políticas, en medio de preocupaciones sobre el cambio climático y los conflictos en todo el mundo que han aumentado las tensiones en torno a los suministros de combustibles fósiles.
La producción de petróleo de Estados Unidos alcanzó un récord en 2023 y está en camino de alcanzar niveles más altos este año, según una previsión de la Administración de Información Energética del gobierno. Eso ha dado dividendos reales a los consumidores estadounidenses y a la industria, pero es una consecuencia de la actividad de administraciones anteriores que podría deshacerse, dijo el presidente de API, Mike Sommers, en una entrevista el martes.
“A pesar del lado positivo del aumento de la producción, estamos muy preocupados por cómo se ven las nubes por delante si no obtenemos las políticas correctas ahora”, dijo Sommers. “Las señales continuas de esta administración y las políticas que persiguen - tenemos preocupaciones reales de que estén sembrando las semillas para la próxima mundia energética.”
Según un análisis de API, Estados Unidos ha incrementado la producción en aproximadamente 1,6 millones de barriles por día desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo, un número históricamente alto. Sin embargo, 1 millón de esos barriles provino de tierras privadas y 500.000 provinieron de arrendamientos en alta mar y en tierra vendidos durante administraciones anteriores. En general, los arrendamientos de petróleo y gas otorgados durante el mandato de Biden podrían tomar años para dar resultados.
Biden está bajo una creciente presión por parte de activistas climáticos para bloquear proyectos de petróleo y gas que se consideran desalineados con un mundo en calentamiento y la necesidad urgente de reducir el uso de los combustibles fósiles.
La API, que representa a algunas de las mayores compañías de petróleo, tuberías y suministros del país, presiona para una mayor agilización de permisos para proyectos energéticos, incluidas licencias para exportar ampliamente gas natural licuado en todo el mundo y más oportunidades para llevar a cabo la producción en tierras federales. Eso incluye el Golfo de México, donde el Congreso obligó a la administración Biden a vender derechos de perforación el año pasado. Eso está programado para ser la última subasta de su tipo hasta al menos 2025, cuando podría haber límites más estrictos y menos territorio disponible.
La industria está preocupada de que tres posibles futuras subastas de arrendamiento en el Golfo, planeadas tentativamente por el Departamento del Interior debido a que se les exige emitir nuevos derechos de viento mar adentro, puedan reducirse significativamente o cancelarse por completo. Es una “gran preocupación”, dijo Sommers, destacando la huella ambiental relativamente mejor para la producción de petróleo y gas en el Golfo de México en comparación con otras regiones.
Aunque el grupo comercial acogería cambios en una tarifa de metano impuesta como parte de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, las compañías de petróleo y gas están advirtiendo a los legisladores sobre reescrituras totales que podrían poner en peligro los incentivos fiscales que respaldan la captura de carbono, la producción de hidrógeno y otros proyectos.
La API está lanzando una nueva campaña de defensa, que se desarrollará durante varios años y tendrá un presupuesto de ocho cifras, destacando la importancia del petróleo y gas estadounidenses para la economía del país, así como para satisfacer las crecientes necesidades energéticas globales. El esfuerzo también resaltará el riesgo de promulgar políticas que el grupo considera que ponen en peligro la producción nacional, antes de unas elecciones donde los problemas energéticos y climáticos ocuparán un lugar destacado.
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