Bloomberg — Chile ha comenzado a contar papeletas en una segunda vuelta presidencial entre el archiconservador José Antonio Kast y su rival izquierdista Jeannette Jara del Partido Comunista.
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Kast es ampliamente considerado el claro favorito para suceder al titular izquierdista Gabriel Boric, lo que probablemente impulsará a una de las naciones más prósperas de América Latina a las crecientes filas internacionales de líderes de extrema derecha. Las urnas abrieron a las 8 de la mañana del domingo y cerraron a las 18:00 hora local. Se esperan los primeros resultados oficiales del organismo electoral Servel en aproximadamente una hora.
La segunda vuelta culmina una campaña amarga, con ambos candidatos atacando la capacidad de su adversario para abordar las principales preocupaciones de los votantes: la delincuencia, la migración irregular y una economía torpe. Jara se compromete a atraer a más inversores y reforzar la seguridad fronteriza, al tiempo que aborda necesidades sociales como la sanidad. En cambio, Kast impulsa recortes fiscales corporativos, una amplia desregulación y una campaña sin precedentes para expulsar a miles de extranjeros indocumentados.
Ambos candidatos prometen hacerlo mejor que el presidente saliente Gabriel Boric, cuya administración ha estado marcada por niveles de aprobación que se han rondado solo el 30%. El líder izquierdista no cumplió la mayoría de sus promesas originales de fortalecer los servicios públicos. También tuvo dificultades para responder a demandas más recientes de los votantes, como erradicar el crimen organizado.
Kast “está mejor alineado con los motores estructurales de las elecciones: las demandas de los votantes por seguridad y control migratorio, el deseo de gobernabilidad y la distancia respecto a la coalición de izquierdas de la era Boric”, escribió Rafael Ch, analista senior de América Latina y mercados emergentes en Signum Global Advisors, en una nota.
Esa visión significa que Chile podría lograr la última victoria política de derechas en América Latina después de que el partido de Javier Milei ganara las elecciones de mitad de mandato en Argentina y Rodrigo Paz pusiera fin a 20 años de gobierno socialista en Bolivia. De cara al futuro, el izquierdista brasileño Luiz Inácio Lula da Silva tiene un camino incierto hacia un cuarto mandato no consecutivo en la votación del próximo año. En Colombia, el número de aspirantes presidenciales para las elecciones de 2026 está fragmentado.
Justo antes del mediodía, casi todos los colegios electorales estaban abiertos y funcionando con normalidad, según el organismo electoral gubernamental Servel. El desprendimiento tuvo lugar en medio de un clima inusualmente fresco y brumoso en la capital Santiago durante el verano del hemisferio sur.
Tras votar en su ciudad natal, Punta Arenas, al extremo sur, Boric respondió cuando le preguntaron si el escaso apoyo de su administración influirá en los resultados de hoy. “No creo que esto sea un referéndum sobre nuestro gobierno”, dijo. “Chile está decidiendo su futuro.”
Añadió que quien gane las elecciones “recibirá todo el respeto de toda la institucionalidad chilena.”
Sin embargo, por la tarde, el equipo de Jara estaba furioso por la noticia de mensajes de texto que la empresa chilena de gas licuado Empresas Lipigas SA, una unidad de la compañía regional de gas LipiAndes Group, había enviado solo unas horas antes a algunos clientes instándoles a votar por Kast. En un comunicado, Lipigas afirmó que había “detectado acceso no autorizado a su sistema de notificaciones.”
Posteriormente, los fiscales de Santiago anunciaron que iniciarán una investigación junto con una unidad policial de ciberdelitos por presuntos ataques informáticos.
Luna de miel corta
Los inversores han celebrado encuestas que muestran que Kast supera ampliamente a Jara — con los diferenciales de bonos respecto a los bonos del Tesoro estadounidenses reduciéndose a un mínimo de 18 años este mes, el índice bursátil de referencia alcanzando máximos repetidos y el coste de asegurar la deuda chilena frente al impago volviendo a los niveles previos a la pandemia.
Tras la primera ronda, Kast recibió el apoyo de economistas destacados —incluidos antiguos banqueros centrales y funcionarios del ministerio de finanzas— que anteriormente habían apoyado a su rival de centroderecha Evelyn Matthei. Esa medida provocó otra ronda de ganancias en los mercados financieros.
Aun así, Kast no ha logrado acallar las críticas de que algunas de sus principales propuestas —entre ellas, la promesa de recortar US$6.000 millones en gasto público en 18 meses sin eliminar programas sociales— no son viables. Si sale victorioso, tendrá que negociar con un Congreso dividido.
Si gana, el exdiputado tendrá un periodo de luna de miel muy corto debido a la frustración de los votantes por promesas políticas incumplidas en el pasado y los profundos temores de delincuencia, dijo el asesor Ivan Poduje en una entrevista el mes pasado.
Además de vigilar el probable margen de victoria de Kast, los analistas seguirán el porcentaje de papeletas en blanco o anuladas como medida de alienación electoral en una contienda que muchos perciben como una elección entre dos extremos. Un gran número de papeletas anuladas podría socavar la capacidad del futuro presidente para impulsar cambios radicales.
Esta es la primera elección presidencial de Chile sujeta a nuevas normas en las que todos los adultos, incluidos los residentes permanentes legales por más de cinco años, están obligados a votar.
Jara encabezó la primera vuelta del 16 de noviembre con el 26,9% de los votos, seguido de Kast con el 23,9%, según Servel. El ganador del concurso de hoy tomará posesión el 11 de marzo.
(Reescribe la noticia con el cierre de los colegios electorales)
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