Bloomberg — Los líderes de dos pequeños países caribeños dicen que les tomó por sorpresa la decisión de la Casa Blanca de emitir restricciones de viaje sobre sus llamados programas de “pasaporte dorado”, incluso mientras Estados Unidos trabaja para crear su propia iniciativa de pago por residencia.
Tanto Dominica como la nación de dos islas de Antigua y Barbuda aparecieron en una lista restringida publicada el martes por la administración del presidente Donald Trump, debido a que históricamente permitieron que extranjeros adinerados compraran pasaportes sin tener residencia.
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Sin embargo, bajo la presión de EE.UU. y Europa, ambas naciones ahora sí exigen residencia a tiempo parcial y han estado endureciendo las normas y subiendo los precios. Eso provocó sugerencias de sus líderes de que la administración Trump había actuado por error.
En una declaración el miércoles, el primer ministro de Antigua, Gaston Browne, dijo que estaba “profundamente decepcionado” por la decisión y dijo que la justificación declarada de Washington “no refleja la realidad actual de nuestras leyes”.
Por su parte, el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, declaró al medio local DBS News que su país ya había aplicado requisitos de residencia para su programa de ciudadanía por inversión “con el apoyo” del gobierno estadounidense. “Esto bien podría ser una situación de falta de comunicación”, dijo sobre la prohibición de viajar.
Los programas del CBI son una fuente crítica de financiación para las naciones caribeñas con pocos recursos naturales. En Dominica, la venta de pasaportes supone el 58% de los ingresos nacionales y en Antigua representa alrededor del 10% del presupuesto.
La administración estadounidense puso en marcha su propia “Tarjeta Dorada Trump” la semana pasada, ofreciendo visados y residencia estadounidenses acelerados a las personas dispuestas a pagar un millón de dólares. Anunciado por primera vez en febrero, el programa forma parte de la remodelación más amplia de la política de inmigración del presidente.
Browne dijo que cuando el embajador de Antigua se puso en contacto con el Departamento de Estado sobre la última prohibición de viajar, que entra en vigor el 1 de enero, los funcionarios de allí dijeron que estaban sorprendidos por el anuncio y que “no habían recibido ningún aviso previo de su emisión”.
El Departamento de Estado estadounidense no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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A las naciones caribeñas también les preocupa que el aumento de la presencia militar estadounidense en la región pueda afectar a sus críticas industrias turísticas. Mientras EE.UU. ha desplazado un número sin precedentes de buques de guerra frente a las costas de Venezuela, el primer ministro de Antigua ha advertido de que cualquier “indicio de confrontación armada en nuestras aguas repercute instantáneamente en las reservas hoteleras, las líneas aéreas, la inversión extranjera y el sustento de cientos de miles de familias”.
Los llamados pasaportes dorados otorgan acceso sin visado a la Unión Europea, el Reino Unido y otros países, lo que los hace populares entre las nacionalidades que normalmente tendrían que solicitar permisos de viaje. Los cinco países caribeños con programas de la CPI han otorgado la ciudadanía a al menos 88.000 personas, entre ellas muchos chinos, rusos y nigerianos, según un informe de la UE de 2023.
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