Bloomberg — Panamá exigirá que cualquier acuerdo para reiniciar la mina de cobre Cobre Panamá, valorada en US$10.000 millones, estipule claramente que el país es el dueño de la tierra y de los recursos, dijo el jefe de finanzas del país en una entrevista.
La mina fue ordenada a cerrar a multas de 2023 tras un fallo de la Corte Suprema y una ola de protestas ambientales y turbulencia política. El gobierno del presidente José Raúl Mulino ha estado sentando las bases necesarias para iniciar negociaciones con la propietaria del yacimiento, First Quantum Minerals Ltd.
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“Para nosotros es importante tener un acuerdo que diga muy claramente que los recursos pertenecen a la República de Panamá”, dijo a Bloomberg el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, en una entrevista en el marco de las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en Washington el viernes.
Mulino había dicho en junio que “la mesa está despejada para iniciar conversaciones” con First Quantum después de que Franco-Nevada Corp., que tiene un acuerdo de suministro de metales de la mina, acordó detener su caso de arbitraje contra Panamá.
Ese desarrollo se produjo tres meses después de que First Quantum Minerals Ltd. les dijera a sus abogados que suspendieran sus casos de arbitraje contra Panamá por la mina que alguna vez representó el 1% del cobre extraído a nivel mundial.
Para Panamá, la reapertura de la mina, que representaba aproximadamente el 5% del producto interno bruto, ofrece el potencial de crear miles de empleos y un impulso a la economía.
Chapman dijo que el sentimiento público hacia la mina ha mejorado y las últimas encuestas muestran que el 50% de los encuestados tienen una opinión negativa, en comparación con más del 80% hace un año.
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También hay un bloque “agnóstico” de personas que podrían ser persuadidas a apoyar la reapertura de la mina en condiciones favorables, dijo.
En cuanto a las finanzas públicas, Chapman afirmó estar comprometido con la consolidación fiscal, afirmando que los objetivos de déficit fiscal del 4% este año y del 3,5% en 2026 son innegociables. También espera que las tasas de interés bajen aún más antes de recurrir al mercado global de bonos.
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