Bloomberg — La producción de crudo de la OPEP disminuyó el mes pasado debido a que las turbulencias frenaron las exportaciones de Venezuela, mientras que otros miembros iniciaron una congelación de la producción de tres meses, según mostró una encuesta de Bloomberg.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo bombeó una media de 28,83 millones de barriles diarios en enero, 230.000 menos que el mes anterior, según la encuesta. Alrededor de un tercio del descenso correspondió a Venezuela, donde los petroleros fueron objeto de un bloqueo estadounidense en medio de la destitución del líder Nicolás Maduro.
Las exportaciones venezolanas cayeron a su nivel más bajo en tres años en enero, ya que una ofensiva naval estadounidense ahogó los envíos a China, según los informes de transporte marítimo y los movimientos de buques recopilados por Bloomberg. Sin embargo, los barriles se desviaron cada vez más a medida que avanzaba el mes, con los flujos hacia EE.UU. alcanzando un máximo de un año y reanudándose hacia Europa tras un largo paréntesis.
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La producción de varios otros países de la OPEP descendió mientras el grupo y sus aliados iniciaban una pausa en el suministro destinada a compensar la ralentización del consumo estacional durante el primer trimestre. Los Emiratos Árabes Unidos e Irak redujeron modestamente la producción, según la encuesta.
La decisión de las naciones clave de la OPEP+ de mantener estable la producción ha sido otra fuente de fortaleza para los precios del crudo, que se están viendo reforzados este año por las amenazas de una acción militar estadounidense contra Irán, el principal exportador de Medio Oriente, y las interrupciones en Kazajstán. Los futuros del Brent cotizaron este miércoles por encima de los US$67 el barril, unos dólares por debajo del máximo de casi seis meses alcanzado la semana pasada.
Ocho miembros de la OPEP+, liderados por Arabia Saudí, ratificaron de nuevo la pausa de suministro del primer trimestre durante las discusiones del domingo. Está previsto que se reúnan en línea el 1 de marzo para decidir si reanudan la reactivación de la producción en los próximos meses.
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No está claro qué decidirán los productores. El viceprimer ministro ruso Alexander Novak -que representa a uno de los colíderes de la alianza- declaró el martes que la OPEP+ espera que la demanda de petróleo repunte gradualmente a partir de marzo o abril, un comentario digno de mención de un país que recientemente ha aconsejado a la coalición que se mantenga cauta. Aún así, muchos pronosticadores siguen proyectando un importante excedente de oferta.
El año pasado, Riad asombró a los operadores de crudo al dirigir al subgrupo para que reiniciara rápidamente la producción paralizada en los últimos años, a pesar de los indicios de que los mercados mundiales ya estaban cómodamente abastecidos. Algunos delegados dijeron que la medida era un intento de recuperar la cuota de mercado cedida a rivales como los perforadores de esquisto estadounidenses, aunque los analistas también han apuntado a los llamados del presidente estadounidense Donald Trump para que la OPEP haga bajar los precios del petróleo.
El estudio de Bloomberg sobre la producción se basa en datos de seguimiento de buques, información de funcionarios y estimaciones de las consultoras Rapidan Energy Group, FGE NexantECA, Kpler y Rystad Energy.
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