Bloomberg — Los minoristas de gasolina de Venezuela declararon una “emergencia” nacional después de seis años de escasos márgenes de ganancia, abriendo otro flanco potencial para la líder interina del país en relación con los sensibles precios de la gasolina.
La asociación venezolana de minoristas está exigiendo que el gobierno aumente los precios de la gasolina y unifique los criterios de venta para los diferentes grados en todo el país, según una declaración vista por Bloomberg.
La demanda del grupo, reportada primero por Reuters, se produce después de que el gobierno lanzara un plan a principios de febrero para comercializar gasolina premium en estaciones selectas de Caracas, la capital venezolana, mientras mantiene los precios subsidiados para los grados de menor calidad en más de 1.600 estaciones en todo el país.
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“Hemos acordado declarar las estaciones de combustible en emergencia económica y operativa” a partir del 25 de febrero, dijo la asociación, tras lo que describió como una ruptura de las conversaciones con el gobierno para elevar los márgenes y abordar otros “graves problemas”.
La asociación no explicó qué implica la emergencia.
La mayoría de las estaciones de servicio del país son propiedad de la compañía petrolera nacional Petróleos de Venezuela SA y están operadas por minoristas privados. Unas pocas son propiedad y están operadas de forma independiente.
La nueva declaración de emergencia podría ejercer más presión sobre la presidenta interina, Delcy Rodríguez, que asumió el cargo a principios de enero tras la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos. La economía venezolana sigue asolada por una persistente inflación y una escasez de dólares.
PDVSA puso en marcha en febrero un nuevo precio de venta al público de US$1 por litro o US$3,7 por galón para la gasolina facturada como de 97 octanos, acercando el precio a los niveles del mercado. Casi el 30% de los propietarios de estaciones de servicio venden la gasolina subsidiada a menos de 1 céntimo por litro, mientras que el resto se vende a US$0,5 por litro.
Ni PDVSA ni el Ministerio de Petróleo respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la declaración de emergencia de los expendedores.
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Desde 2020, Venezuela ha mantenido un sistema dual de subsidios para la gasolina, limitando los ingresos de los minoristas.
Venezuela ha subsidiado la gasolina durante décadas, lo que permite a los conductores cargar combustible por menos de lo que le cuesta a PDVSA refinarla y distribuirla. La escasez de combustible es común, especialmente fuera de Caracas.
Los intentos previos de subir los precios de los combustibles se han enfrentado a la oposición pública, especialmente en los mortíferos enfrentamientos de 1989 en Caracas. Tras anunciar aumentos hace seis años, el gobierno derogó los aumentos del diésel, crucial para la industria, el comercio y la agricultura.
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