Bloomberg — Vale SA (VALE), uno de los principales proveedores mundiales de mineral de hierro, recortó su previsión de producción de este producto básico para la siderurgia en 2026, a medida que se enfría la demanda mundial y entra en funcionamiento la nueva oferta procedente de África.
La empresa brasileña apunta a una producción de entre 335 y 345 millones de toneladas de mineral de hierro el año que viene, según informó este martes en una presentación previa a su día del inversor en Londres. Esa cifra es inferior a la previsión anterior de una producción para 2026 de 340 a 360 millones de toneladas. Vale entregará aproximadamente 335 millones de toneladas este año, cerca del rango superior de sus previsiones.
La empresa con sede en Río de Janeiro fue en su día el primer productor mundial de mineral de hierro hasta que en 2019 un desastre en una presa de relaves en Brasil la obligó a reducir la producción en una de sus principales explotaciones mineras y a ceder el primer puesto al grupo Rio Tinto. Desde entonces, Vale ha luchado por recuperar sus anteriores niveles de producción de 385 millones de toneladas.
El CEO, Gustavo Pimenta, declaró a Bloomberg News el mes pasado que Vale espera que la producción de acero de China se estabilice en torno a los 1.000 millones de toneladas anuales, mientras aumenta la demanda de otros mercados, especialmente India y Vietnam.
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Los precios del mineral de hierro han subido este año y se han mantenido por encima de los US$100 la tonelada desde principios de agosto. Algunos analistas prevén que los precios caerán por debajo de los US$100 el año que viene, a medida que se amplíe la oferta de las principales mineras y del proyecto Simandou en Guinea y se desvanezca la demanda de China.
Vale estimó los gastos de capital entre US$5.400 millones y US$5.700 millones para el próximo año, frente a su previsión anterior de US$6.500 millones. A lo largo de este año, la empresa redujo dos veces su previsión de inversión para todo el año, que terminó en US$5.500 millones. La cifra es observada de cerca por los inversores porque ayuda a determinar cuánto estará disponible para los pagos a los accionistas.
Vale celebrará un evento para inversores en Londres este martes, en el que los accionistas esperan detalles sobre la asignación de capital de Vale y los compromisos de la dirección con respecto a los dividendos y la recompra de acciones.
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El futuro de la unidad de níquel y cobre de Vale es un tema candente. Vale separó el negocio de sus operaciones de mineral de hierro en 2023, creando una filial conocida como Vale Base Metals. La división ha estado sopesando una posible oferta pública inicial, con el CEO Sean Usmar señalando en octubre que el negocio podría estar listo para un debut público en un plazo de 12 a 18 meses.
Vale “se quedó atrás en la carrera del cobre” y está centrada en recuperar terreno desarrollando sus propios activos en Brasil y Canadá, dijo Pimenta en septiembre. La empresa prevé ahora una producción de unas 700.000 toneladas de cobre para 2035, casi el doble de su producción prevista de 370.000 toneladas para este año. La producción de níquel se estima entre 175.000 y 200.000 toneladas en 2026, ligeramente superior a la de este año.
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