Bloomberg — El presidente Donald Trump dijo que buscaría diversificar las compras de minerales críticos durante una reunión con cinco países de Asia central el jueves, mientras Estados Unidos busca hacer frente al dominio de China en tierras raras críticas para la fabricación de tecnología avanzada.
“Uno de los puntos clave de nuestra agenda son los minerales críticos”, dijo Trump en una cena con los líderes de Kazajstán, Uzbekistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán en la Casa Blanca el jueves. “En las últimas semanas, mi administración ha reforzado la seguridad económica estadounidense forjando acuerdos con aliados y amigos de todo el mundo para ampliar nuestras cadenas de suministro de minerales críticos”.
Ver más: EE.UU. busca invertir en fabricante de imanes de tierras raras en carrera con China
La semana pasada, Trump negoció un acuerdo con Xi Jinping, de China, por el que EE.UU. redujo los aranceles a cambio de que Pekín eliminara las restricciones previstas a la exportación de minerales críticos utilizados en todo tipo de productos, desde teléfonos móviles hasta motores de aviones. Pero con sólo una tregua temporal en vigor, la Casa Blanca sigue buscando proveedores alternativos.
“Estamos reforzando nuestras asociaciones económicas, mejorando nuestra cooperación en materia de seguridad y ampliando nuestros vínculos en general”, dijo Trump, que está ansioso por reforzar sus lazos con esta región rica en energía y minerales.
La cumbre marcó la primera vez que un presidente estadounidense recibe al grupo -conocido como el C5+1- en la Casa Blanca, mientras Washington intenta afirmar su influencia en una región dominada durante mucho tiempo por Rusia y China. El presidente Joe Biden celebró una reunión similar en Nueva York en 2023.
Los cinco estados centroasiáticos poseen vastos recursos minerales, incluidos elementos de tierras raras y uranio, que desempeñaron un papel clave en el programa nuclear de la Unión Soviética.
Anteriormente, el jueves, Bloomberg informó de que la administración Trump había ayudado a una empresa privada estadounidense a cerrar un acuerdo para adquirir una participación mayoritaria en el mayor suministro de tungsteno sin explotar de Kazajstán.
La empresa estadounidense Cove Capital LLC ha adquirido una participación del 70% en dos yacimientos del fondo soberano de Kazajstán, que conservará el 30% de la propiedad, según un comunicado visto por Bloomberg.
El presidente de Tayikistán, Emomali Rahmon, dijo a Trump que su país quería ampliar la cooperación económica y comercial con EE.UU., lanzando sus depósitos de tierras raras como una forma de ayudar a fabricar la próxima generación de centros de datos de inteligencia artificial.
Los Estados de Asia Central también pueden beneficiarse de una asociación con EE.UU., ya que han estado buscando diversificar sus relaciones económicas y de seguridad tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, que desencadenó una oleada de sanciones internacionales contra Moscú.
Pero deben andarse con cuidado. Últimamente, Estados Unidos ha aumentado la presión para evitar la evasión de las sanciones, lo que podría avivar las tensiones en la región. Para Asia Central, Rusia sigue siendo un socio económico y de seguridad crucial, así como un destino para millones de trabajadores inmigrantes que ganan dinero para enviarlo a casa.
Trump aludió el jueves a sus esfuerzos por mediar en un alto el fuego entre Kiev y Moscú, y también animó a los países a normalizar sus relaciones con Israel. Anteriormente, Kazajstán anunció que se unía a los Acuerdos de Abraham de Trump, un marco diseñado para normalizar los lazos diplomáticos y económicos con Israel.
“Soy optimista de que cada uno de los países aquí presentes hoy cosechará los beneficios de la paz si aprovecha la oportunidad que hemos desatado”, dijo Trump.
Los asistentes a la reunión también anunciaron una serie de acuerdos económicos previstos, incluido el anuncio de que las naciones pretendían adquirir de forma acumulativa 40 aviones de Boeing Co.
Trump, en una publicación en las redes sociales, dijo que Uzbekistán invertiría más de US$100.000 millones en EE.UU. en los próximos 10 años, lo que sería una suma considerable para un país con un PIB de poco menos de US$115.000 millones en 2024, según datos recopilados por el Banco Mundial. La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de más información sobre el alcance del acuerdo.
Ver más: China suspende ciertas restricciones a tierras raras y no investigará a empresas de chips de EE.UU.
Los poderosos vecinos del grupo también han estado alimentando sus relaciones en la zona. El presidente ruso, Vladímir Putin, celebró una cumbre propia con los líderes centroasiáticos en Tayikistán el mes pasado, y el líder chino, Xi Jinping, se reunió con ellos en junio para discutir el impulso de las inversiones en el marco de su programa de infraestructuras Belt and Road.
Los líderes de la Unión Europea también firmaron en abril una asociación estratégica con los cinco países durante la primera cumbre UE-Asia Central en Uzbekistán, que incluye un programa de inversiones por valor de unos US$13.800 millones para enlaces de transporte, minerales críticos y energía.
Con la colaboración de Hadriana Lowenkron, Derek Wallbank y Yuliya Fedorinova.
Lea más en Bloomberg.com
