Bloomberg — El presidente Donald Trump está sopesando recortar “miles” de empleos federales antes de una reunión con su director de presupuesto, Russell Vought, mientras la Casa Blanca busca aumentar la presión sobre los demócratas para poner fin a un cierre del gobierno que ha entrado en su segundo día.
“Es probable que sean miles”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, a los periodistas este jueves, afirmando que “todo el equipo de la Casa Blanca” estaba trabajando para identificar posibles recortes.
“Vamos a examinar las agencias que no se alinean con los valores de la administración, que creemos que son un despilfarro del dólar del contribuyente”, añadió.
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Los comentarios de Leavitt se produjeron después de que Trump dijera este jueves en las redes sociales que planeaba reunirse con Vought para “determinar cuál de las muchas agencias demócratas, la mayoría de las cuales son una ESTAFA política, recomienda recortar, y si esos recortes serán temporales o permanentes”.
Los republicanos han intentado utilizar la amenaza de recortes permanentes en la burocracia federal para animar a los demócratas a votar a favor de la reapertura del gobierno, y la Casa Blanca ha dicho que los despidos podrían producirse de forma inminente. Pero algunos expertos en presupuesto han argumentado que gastar dinero para realizar despidos permanentes durante un cierre es ilegal.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, defendió la medida de Trump, diciendo que el presidente tiene el poder de despedir a trabajadores y recortar gastos durante un cierre. Culpó a los demócratas del lapso en las asignaciones.
“Si mantienen el gobierno cerrado será cada vez más doloroso”, dijo Johnson a los periodistas. La Casa Blanca, añadió, va a “mirar las prioridades de la administración y asegurarse de que son financiadas”.
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Vought ha comenzado a retener el gasto para proyectos de tránsito de la ciudad de Nueva York y programas de energía limpia en los estados que votaron por la demócrata Kamala Harris en 2024.
Aún no está claro cuál podría ser la magnitud del recorte federal, pero la senadora Shelley Moore Capito, republicana de Virginia Occidental, predijo que podría haber recortes considerables.
“¿Creo que Russ Vought quiere reducir el gobierno de forma drástica? Absolutamente. Él es bastante claro al respecto”, dijo Capito a CNBC este jueves.
Las maniobras de la Casa Blanca para retirar fondos y despedir a trabajadores federales pretenden presionar a los demócratas para que voten a favor de reabrir el gobierno. Las tácticas de mano dura van mucho más allá de lo que es habitual en un cierre, en el que normalmente muchos trabajadores federales son despedidos y luego se les devuelve la paga una vez que el gobierno recibe fondos.
La Oficina Presupuestaria del Congreso calcula que unos 750.000 empleados estarán de baja durante el cierre, con un costo de US$400 millones diarios en indemnizaciones perdidas.
Postura política
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, acusó a los demócratas de negociar de mala fe sobre la financiación del gobierno.
“Los demócratas quieren negociar como terroristas”, dijo Bessent a la CNBC este jueves, añadiendo que los republicanos buscan una prórroga “limpia” de la financiación gubernamental. Los demócratas buscan incluir los subsidios de salud en ese proyecto de ley de gastos.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, dijo a la CBS que los demócratas han estado “rogando” a los republicanos que negocien, pero hasta ahora no ha habido “cero” conversaciones porque el GOP no se ha comprometido.
Una encuesta del Washington Post encontró que más votantes culpan a Trump y a los republicanos por el cierre del gobierno que a los demócratas, por un margen de 17 puntos. Los independientes se alinean abrumadoramente con los demócratas en esta cuestión, pero los demócratas también están más unidos: Sólo el 67% de los republicanos culpa a los demócratas del cierre, mientras que el 87% de los demócratas culpa a los republicanos.
Ni la Cámara de Representantes ni el Senado tienen previsto votar este jueves, en observancia de la festividad de Yom Kippur. El Senado tiene previsto regresar el viernes, pero el líder republicano del Senado, John Thune, dijo que es “poco probable” que la cámara celebre votaciones durante el fin de semana. La Cámara no regresará a Washington hasta el martes.
El representante Byron Donalds, republicano de Florida, dijo que espera que el estancamiento continúe al menos hasta principios de la próxima semana.
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“Creo que probablemente llegue hasta la próxima semana, podría ser más tiempo. Realmente depende de Chuck Schumer”, dijo Donalds en una entrevista en Fox Business este jueves, refiriéndose al líder demócrata del Senado.
Los demócratas presionan para que se prorroguen los subsidios de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible que expiran a finales de año. Los republicanos dicen que primero quieren financiar el gobierno antes de entablar cualquier negociación al respecto.
“Ninguno de estos cierres, ya sean de inspiración republicana o demócrata, ha logrado nunca su objetivo”, dijo a Fox Business el representante Tom Cole, republicano de Oklahoma que preside el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes. “Es algo realmente estúpido”.
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