Bloomberg — Los equipos de búsqueda y rescate estuvieron trabajando hasta la noche del martes después de que una avalancha cerca de Castle Peak, en la Sierra Nevada de California, dejara a 10 personas desaparecidas, según informaron las autoridades.
El incidente se produjo sobre las 11.30 horas en la zona de Truckee, en el norte de California, cerca de la frontera con Nevada, según la oficina del sheriff del condado de Nevada.
Un grupo de 16 personas, cuatro guías de esquí y 12 clientes, había estado en el backcountry en un viaje guiado, según Blackbird Mountain Guides, que dirigía el grupo.
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Al menos seis personas sobrevivieron y pudieron refugiarse en una zona improvisada con una lona mientras esperaban el rescate, dijo Russell Greene, portavoz de la oficina del sheriff, en una entrevista con la emisora de noticias KCRA 3. Estuvieron en contacto a través de mensajes de texto pero no pudieron ser localizados inmediatamente por los rescatadores debido a las peligrosas condiciones.
La zona de Sierra Nevada y gran parte del norte de California se encontraban el martes bajo aviso de tormenta invernal.
Los equipos estaban trayendo snowcats y desplegando respondedores en esquís y motos de nieve, dijo Greene. “Va a ser un proceso lento y tedioso porque también tienen que tener mucho cuidado al acceder a la zona debido a que el peligro de avalanchas sigue siendo muy alto”, dijo.
Greene dijo que las autoridades fueron alertadas de la emergencia por la empresa de guías, así como por las balizas de emergencia que se habían activado. Una advertencia de avalancha permanece en efecto en la región hasta por lo menos el miércoles, según las autoridades.
“La gente sale y utiliza el backcountry en todo momento. Se lo desaconsejamos, obviamente”, dijo Greene. “No diría que es infrecuente. Lo desaconsejamos”.
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En un comunicado, Blackbird Mountain Guides dijo que el grupo había estado alojado en las cabañas de Frog Lake, en la zona de Castle Peak, desde el 15 de febrero y regresaba al inicio del sendero al final de un viaje de tres días cuando ocurrió el incidente.
La compañía dijo que está coordinando estrechamente con la Oficina del Sheriff del Condado de Nevada y con Búsqueda y Rescate del Condado de Nevada y está en contacto directo con los contactos de emergencia de los clientes y guías.
Con la colaboración de John Gittelsohn.
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