Bloomberg — Irán ha comenzado a cobrar tasas de tránsito a algunos buques comerciales que atraviesan el estrecho de Ormuz, otra señal del control de Teherán sobre el canal marítimo de energía más importante del mundo.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, que solicitaron el anonimato para tratar temas delicados, se están solicitando pagos de hasta US$2 millones por viaje de forma puntual, lo que en la práctica crea un peaje informal en la vía fluvial. Algunos buques han efectuado el pago, aunque el mecanismo no quedó claro de inmediato —incluida la moneda utilizada— y, al parecer, no se trata de una práctica sistemática, añadieron las fuentes.
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Los pagos demuestran la influencia de Irán sobre Ormuz, a través del cual normalmente se transporta cada día alrededor de una quinta parte del petróleo y el gas del mundo, y grandes cantidades de alimentos, metales y otros materiales. Con la guerra en Medio Oriente ya en su cuarta semana, también pone de relieve la desesperada necesidad de algunos consumidores de garantizar la continuidad de los flujos energéticos.
Según fuentes cercanas al asunto, los pagos se han gestionado discretamente. La falta de transparencia y la incertidumbre sobre quién podría ser el próximo objetivo añaden una nueva capa de fricción a la ruta marítima. Desde la guerra, apenas un pequeño número de embarcaciones ha cruzado el canal, muchas de ellas vinculadas a Irán. Algunas de las pocas restantes parecen haber seguido rutas similares cerca de la costa iraní.
India, que consiguió que cuatro buques que transportaban gas licuado de petróleo salieran del Golfo Pérsico a través de Ormuz, afirmó el martes que las leyes internacionales garantizan el derecho a la libertad de navegación por el estrecho y que nadie puede cobrar tasa alguna por el uso del canal. El primer ministro Narendra Modi dijo que discutió la guerra de Irán en una llamada con el presidente Donald Trump, incluyendo el impacto del conflicto en el corredor marítimo.
“Garantizar que el estrecho de Ormuz permanezca abierto, seguro y accesible es esencial para todo el mundo”, escribió Modi en un post en las redes sociales.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios en medio de las restricciones impuestas por el Estado a las telecomunicaciones y al acceso a Internet.
Si bien Irán exige el pago de la tasa de tránsito caso por caso, la República Islámica ha planteado la idea de formalizar estos cargos como parte de un acuerdo de posguerra más amplio, según una fuente. La semana pasada, un legislador iraní afirmó que el parlamento estaba impulsando una propuesta para exigir a los países que paguen a Irán por el uso del estrecho de Ormuz como ruta marítima segura.
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Para los productores árabes del Golfo, incluso un peaje informal es inaceptable, según fuentes cercanas, ya que plantea cuestiones de soberanía, sienta precedentes y podría convertir en arma una ruta comercial vital para sus exportaciones de energía. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos dependen de esta ruta para enviar su petróleo a los mercados mundiales, pero ahora recurren a oleoductos alternativos que evitan el estrecho de Ormuz para hacer llegar el crudo a sus clientes.
Con la colaboración de Alfred Cang y Donato Paolo Mancini.
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