Bloomberg — El primer ministro Keir Starmer dijo que Gran Bretaña ya no es el país que votó a favor del Brexit y prometió construir una relación más estrecha con la Unión Europea.
Apareciendo en el escenario el sábado junto a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en la Conferencia de Seguridad de Múnich, Starmer dijo que buscará unas relaciones más estrechas entre el Reino Unido y la UE en materia de defensa y comercio “con cierta urgencia”.
“Ya no somos la Gran Bretaña de los años del Brexit”, dijo entre fuertes aplausos de una audiencia formada principalmente por diplomáticos y funcionarios.
El asediado primer ministro admitió que el fortalecimiento de las relaciones con la UE implicará concesiones políticas en casa, pero insistió en que es lo correcto para el interés nacional.
“El premio aquí es una mayor seguridad y un crecimiento más fuerte”, dijo.
El discurso fue el análisis más detallado de Starmer sobre la política exterior británica y la seguridad europea hasta la fecha, y se produjo en un momento en el que está sometido a una intensa presión interna sobre su posición política. También fue su discurso más contundente hasta la fecha sobre el acercamiento del Reino Unido a la UE.
El secretario de Defensa británico, John Healey, afirmó que habría sido difícil imaginar “a un primer ministro británico compartiendo escenario con el presidente de la Comisión Europea” hace tan sólo dos años, lanzando un golpe al exprimer ministro Rishi Sunak, que pronunció su discurso en Múnich en 2023 ante una sala medio vacía.
“Hoy es una señal de que la gente mira hacia el Reino Unido y hacia Keir”, declaró Healey a Bloomberg. “Es un cambio radical y un sello distintivo de esta conferencia en comparación con la de hace dos años”.
Starmer esbozó una posición más matizada y pragmática para el Reino Unido en comparación con el canadiense Mark Carney y el presidente francés Emmanuel Macron, que han advertido de una desvinculación histórica de Estados Unidos.
En su lugar, Starmer quiere que Gran Bretaña refuerce los lazos con Europa al tiempo que mantiene estrechas relaciones con Washington, una postura más similar en tono a la del canciller alemán Friedrich Merz, en parte debido a la singular interconexión de Gran Bretaña con Estados Unidos en materia de disuasión nuclear e inteligencia. Rechazó hablar de “ruptura”.
“Eso podría ser un momento de destrucción”, dijo. EE.UU., añadió, “sigue siendo un aliado indispensable”.
No obstante, pidió una revisión radical de las relaciones transatlánticas para poner fin a años de “excesiva dependencia” de Washington y avanzar hacia una relación basada en lo que denominó “interdependencia”.
“En lugar de pretender que podemos sustituir todas las capacidades de EE.UU., deberíamos disminuir algunas dependencias y diversificarnos”, dijo. “Reconocemos que las cosas están cambiando”.
Pidió una cooperación más estrecha entre el Reino Unido y la UE en materia de financiamiento de la defensa y dijo que buscaría propuestas innovadoras sobre cómo financiar el aumento del gasto. Healey dijo que esas opciones incluyen estudiar la financiación conjunta, los programas conjuntos y las adquisiciones industriales - confirmando la información de Bloomberg de que el Reino Unido está considerando propuestas para mantener fuera de sus libros los préstamos conjuntos para el almacenamiento y las adquisiciones.
Starmer también se refirió al problema más profundo al que se enfrentan los líderes de toda Europa: cómo preparar a los votantes para los costes y sacrificios de una era de tensiones globales cuando los presupuestos ya están bajo presión y se han acostumbrado a décadas de relativa paz.
Advirtió que en los años 30, los líderes europeos fueron demasiado lentos a la hora de sincerarse con la opinión pública sobre las realidades y que ahora “deben crear consenso sobre las decisiones que debemos tomar para estar seguros”.
“El camino que tenemos por delante es recto y claro. Debemos construir nuestro poder duro porque ésa es la moneda de la época”, dijo, en unos comentarios que alentarán las expectativas de que tendrá que aumentar más rápidamente el gasto en defensa del Reino Unido.
Starmer afirmó que la amenaza de Rusia para Europa aumentará, incluso si hay un acuerdo de paz sobre Ucrania, porque Moscú lo aprovecharía como una oportunidad para rearmarse.
Dijo que el Reino Unido desplegará este año su Carrier Strike Group en el Ártico junto a fuerzas estadounidenses y canadienses y subrayó que el Reino Unido defenderá a cualquier país de la OTAN que sea atacado en virtud de su cláusula del artículo 5.
“No tengan ninguna duda”, dijo, “si se les llamara, el Reino Unido acudiría hoy en su ayuda”.
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