Bloomberg — Sony Group Corp. (6758) reportó sólidas ganancias en el tercer trimestre y elevó su pronóstico para el año fiscal el miércoles, impulsada por la exitosa película de Spider-Man y las ventas de sensores de imagen utilizados en los iPhone de Apple Inc. (AAPL)
El grupo japonés de electrónica y entretenimiento reportó una ganancia operativa de 465.200 millones de yenes (US$4.000 millones), superando las estimaciones promedio de los analistas de 342.100 millones de yenes (US$2.992 millones). Las sólidas cifras llevaron a Sony a mejorar su pronóstico de ganancias operativas para el año que finaliza en marzo a 1,2 billones de yenes (US$10.497 millones), frente a los 1,04 billones de yenes (US$8.922 millones) anteriores.
Una nota amarga para la compañía fue su negocio clave de la PlayStation 5: Sony dijo que ahora espera vender menos unidades este año fiscal debido a la actual escasez de chips. La compañía revisó su pronóstico para todo el año a 11,5 millones de unidades desde los 14,8 millones anteriores y también redujo su pronóstico de ventas para la división de juegos a 2,73 billones de yenes (US$23.878 millones) de 2,9 billones de yenes (US$25.365 millones) en octubre.
El CFO, Hiroki Totoki, dijo que las ventas más débiles de lo esperado de la PS5 se explican por factores a corto plazo y no tendrán un impacto en el plan a largo plazo de la compañía durante la llamada posterior al reporte de ganancias de Sony. Sony mantuvo su objetivo para el próximo año fiscal, aunque el CFO dijo que espera que la crisis de suministro y logística persista en 2022.
“La actual escasez de chips y la confusión logística seguirán afectando la producción de PlayStation 5, y especialmente la segunda mitad del próximo año fiscal es difícil de prever”, dijo Totoki. “Pero quiero mantener sin cambios el objetivo anterior de vender 22,6 millones de unidades el próximo año, ya que reducirlo ahora reduciría la motivación del equipo”.
“Spider-Man: No Way Home”, protagonizada por Tom Holland, se convirtió en la película con mayor cantidad de ventas de 2021 después de su estreno en diciembre y continúa teniendo un buen desempeño este año a pesar de la propagación de la variante ómicron del Covid-19. Sony dijo la semana pasada que la película de superhéroes era la sexta película más taquillera de la historia con más de US$1.700 millones en la taquilla mundial. Venom: Let There Be Carnage tuvo otro gran desempeño para la división, generando US$503 millones en ventas globales en el trimestre.
El negocio de sensores de imagen de Sony, que proporciona componentes para las cámaras del iPhone de Apple, también ayudó a impulsar el resultado final. La empresa con sede en Cupertino, California, registró resultados trimestrales récord debido en parte a las sólidas ventas de hardware. Sin embargo, la perspectiva para la división en el trimestre actual es menos positiva, ya que Totoki dijo que los fabricantes de teléfonos chinos están ordenando sensores de imagen de alta gama a un ritmo más lento de lo previsto.
Los inversores también están preocupados por la división PlayStation de Sony. El plan de Microsoft Corp. (MSFT) de adquirir el editor de Call of Duty, Activision Blizzard Inc. (ATVI), por US$69.000 millones provocó una liquidación que eliminó US$20.000 millones del valor de mercado de Sony en un solo día de enero. Totoki se negó a comentar sobre la transacción.
Sony respondió esta semana con su propio anuncio de adquisición, un trato de US$3.600 millones para Bungie Inc., el desarrollador de videojuegos estadounidense detrás de las populares franquicias Destiny y Halo. Totoki dijo que Sony espera aprovechar el movimiento para llegar a más usuarios en plataformas fuera de su ecosistema de hardware de PlayStation.
“Lo que es realmente importante para Sony es que los suscriptores de PlayStation Plus ahora son más altos trimestre a trimestre, a pesar de la falta de lanzamientos destacados en el tercer trimestre”, dijo el analista de la industria Serkan Toto después de los resultados. “Lanzar diez nuevos juegos de servicio en vivo en los próximos cuatro años casi parece una locura y simplemente destaca por qué Sony adquirió Bungie, uno de los mejores estudios del mundo en el negocio de los juegos como servicio”.
El fabricante de Xbox se ha comprometido con los acuerdos existentes para mantener los juegos de Activision en PlayStation, pero la amenaza a largo plazo para el negocio de Sony es significativa. Microsoft eventualmente reducirá el recorte que toma de las ventas de software en Xbox, obligando a Sony a hacer lo mismo, según Damian Thong, analista de Macquarie Capital Securities. “El consenso de los vendedores subestima los riesgos en la unidad de juegos de Sony”, escribió en una carta a los clientes. Amir Anvarzadeh de Asymmetric Advisors también advirtió que la lucha por la reducción de las tarifas cobradas por Apple y Google (GOOGL) en las plataformas móviles agregará presión al modelo comercial de Sony.
La compañía vendió 3,9 millones de PS5 en el trimestre que finalizó en diciembre, frente a los 4,5 millones del mismo período del año anterior, citando la escasez de semiconductores.
La escasez crónica de hardware de PlayStation 5 continúa afectando las operaciones de juegos de Sony. Las compañías de componentes como TDK Corp. (6762) advirtieron que la escasez de chips y la incertidumbre en la cadena de suministro continuarán este año , lo que desafía a los fabricantes de consolas. Mat Piscatella, analista de NPD Group, dijo que espera que Switch de Nintendo Co. (7974) siga siendo la plataforma de hardware más vendida en términos de unidades durante 2022.
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
