Bloomberg Opinión — La verdad, tristemente célebre, es la primera víctima de la guerra, y nunca es tan importante recordarlo como después de una gran tragedia como el ataque a un hospital de Gaza del que se ha informado, con estimaciones iniciales de más de 500 muertos.
No es sólo la magnitud y el dolor de las pérdidas humanas lo que ha conmocionado. El suceso también ha trastornado la visita del presidente estadounidense, Joe Biden, a la región, donde tenía previsto reunirse por separado con dirigentes israelíes y árabes para tratar la contención del conflicto y hacer llegar ayuda a los civiles de Gaza.
Esta última cumbre ha sido ahora cancelada, e inevitablemente. Tal es la indignación en la calle árabe que ningún dirigente regional puede permitirse ser visto hoy negociando con el aliado más importante de Israel. Y mientras los legisladores europeos han evitado atribuir culpas al tiempo que condenaban el atentado, Egipto y Arabia Saudita señalaron inmediatamente a Israel.
En un grupo muy reducido, Israel es uno de los principales sospechosos: Ha estado llevando a cabo una intensa campaña de bombardeos aéreos con el tipo de munición pesada que podría derrumbar un hospital y causar víctimas en masa. Sin embargo, en este momento, hay muy pocas cosas que puedan decirse con certeza, y ninguna se refiere a los detalles del atentado o a sus autores.
La primera certeza es que los acontecimientos del martes han acercado la escalada del conflicto, estrechando el espacio para la cautela y el compromiso y aumentando el apoyo en toda la región para que otros actores estatales y no estatales intervengan, en caso de que Israel lance su esperada invasión terrestre. Independientemente de las pruebas que surjan en sentido contrario, la opinión popular de gran parte del mundo, especialmente del mundo musulmán, seguirá convencida de que Israel mató a más de 500 personas en un ataque deliberado y atroz contra un hospital, lo que equivale a un crimen de guerra.
Una segunda certeza es que habrá más tragedias de este tipo para los no combatientes palestinos, y por tanto desastres de relaciones públicas para Israel, si comienza su ataque terrestre y cuando lo haga. La respuesta internacional ya demuestra que la respuesta habitual de Israel (los argumentos de que Hamás tiene la responsabilidad última y de que todas las guerras implican daños colaterales) ya ha perdido cualquier poder que tuviera para persuadir. El primer ministro Benjamín Netanyahu y su gabinete de guerra deben sopesar este hecho a la hora de decidir no si castigar a Hamás y proteger a los ciudadanos israelíes, sino cómo hacerlo.
Por último, éste es el resultado de que se utilice cínicamente a los civiles palestinos como peones, como se ha hecho tantas veces en el intratable conflicto palestino-israelí. Hamás ha intentado impedir que los civiles abandonen el campo de batalla principal en el norte, para poder utilizarlos como escudos humanos. Israel, por su parte, asumió la responsabilidad del bienestar de los residentes de Gaza cuando ocupó el espacio en 1967, y está incumpliendo una vez más ese deber de cuidado, por compleja que sea la cuestión. Egipto se ha negado a dejar salir a los civiles de Gaza, afirmando que deben “mantenerse firmes” por la causa palestina en general. Irán, como mínimo, ha animado el conflicto, y más probablemente ha ayudado a planificarlo, con la esperanza de anotarse precisamente esas victorias propagandísticas a costa de vidas palestinas e israelíes.
Sin embargo, en lo que respecta a los hechos de la catástrofe, nada está ni remotamente claro. Todo en la reacción israelí desde la explosión sugiere que, si fue responsable, algo salió mal. Para Israel, un ataque contra un hospital abarrotado sólo puede acarrear pérdidas estratégicas. Las Fuerzas de Defensa de Israel se han apresurado a presentar supuestas pruebas destinadas a demostrar que la causa del incendio del hospital fue un misil fallido lanzado por la Yihad Islámica Palestina, rival político y socio de Hamás en la guerra. El grupo ha negado su responsabilidad. Hamás ha acusado a Israel.
Las pruebas de las IDF incluyen un vídeo de un lanzamiento fallido de un cohete desde Gaza que, según afirman, se grabó precisamente en el momento en que fue alcanzado el hospital; imágenes por satélite del antes y el después del hospital que no muestran signos de los cráteres que causaría una bomba aérea pesada; imágenes de daños en el tejado del hospital y en el aparcamiento adyacente que corresponderían a un misil que se desintegró al caer al suelo y cuya causa principal de destrucción no fue una explosión, sino una carga de acelerante ardiendo; y una supuesta grabación de dos agentes de Hamás hablando por teléfono sobre cómo el misil era “uno de los nuestros”. " El miércoles, Biden dijo que el Pentágono le había mostrado pruebas que sugerían que Israel no era responsable de la mortífera explosión en un hospital de la ciudad de Gaza.
Nada de esto se ha verificado y, dado lo que está en juego, nada de lo que presente o afirme ninguna de las partes puede aceptarse al pie de la letra. En casi todas las guerras de la historia, los gobiernos han demostrado que no están por encima del engaño. Desconfiar de los funcionarios y de sus apoyos en el contexto de la guerra no es un juicio, sino una exigencia.
Del mismo modo, pocas de las alegaciones de Hamás o de su autoridad sanitaria han sido verificadas de forma independiente. Eso incluye las afirmaciones sobre el propio ataque, su origen y el número de víctimas, que, con más de 500, sería extremadamente raro en un solo ataque, aunque ciertamente concebible en un hospital densamente poblado.
Debemos abstenernos de juzgar la responsabilidad de este monstruoso ataque hasta que se hayan verificado los hechos. Mientras tanto, la pérdida de vidas palestinas inocentes está a la vista de todos. Sostiene que la visita de Biden y el papel de la diplomacia en el intento de evitar una nueva escalada y el derramamiento de sangre civil han aumentado tanto en importancia como en dificultad.
