Bloomberg — El ultraconservador José Antonio Kast fue elegido presidente de Chile de forma contundente el domingo, impulsado por el creciente temor a la delincuencia y la inmigración descontrolada, convirtiendo al país en la nación latinoamericana que más recientemente gira con fuerza hacia la derecha.
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Con el 83,4% de los votos contados, Kast recibió alrededor del 59% de los votos, seguida por la izquierdista Jeannette Jara con el 41%, según el organismo electoral Servel.
Kast, un exdiputado de derechas e hijo de inmigrantes alemanes de posguerra, asumirá el cargo el 11 de marzo prometiendo un “gobierno de emergencia” para reprimir rápidamente la migración irregular y recortar impuestos y gasto público. Ganó en las 16 regiones de Chile.
Aunque Kast evita las comparaciones, su agenda alineará a Chile con otras administraciones globales de derechas. En los últimos años, ha visitado a la líder italiana Giorgia Meloni, Nayib Bukele de El Salvador y Viktor Orbán de Hungría. En la campaña de este año, Kast suavizó sus opiniones sociales conservadoras sobre temas como el aborto, que habían alejado a los moderados durante sus dos campañas anteriores, mientras intensificaba sus ataques al impopular presidente izquierdista Gabriel Boric.
Arturo Squella, presidente del Partido Republicano de Chile, se dirigió a los jubilosos seguidores de Kast en la sede del candidato en el elegante distrito comercial de Las Condes, en Santiago, donde los conductores ondeaban banderas chilenas desde sus ventanas y tocaban el claxon en celebración.
Dijo que Jara ya había llamado para felicitar al nuevo presidente electo y reiteró las promesas de Kast de implementar un gobierno de emergencia.
“La democracia habló fuerte y claro”, dijo Jara en una publicación en X, reconociendo su derrota en las elecciones. Miembro del centenario Partido Comunista de Chile desde los 14 años, lideró una coalición de partidos de izquierda y centroizquierda para enfrentarse a Kast, centrándose en cuestiones sociales y de seguridad. Ahora se encuentra en posición de liderar la oposición de izquierda del país.
A nivel regional, el triunfo de Kast representa la última reprimenda a la izquierda en América Latina después de que el partido de Javier Milei ganara las elecciones de mitad de mandato en Argentina y Rodrigo Paz pusiera fin a 20 años de gobierno socialista en Bolivia. También otorga al presidente estadounidense Donald Trump otro aliado en una región que se ha inclinado cada vez más hacia China en las últimas décadas.
Su victoria marca el inicio de un nuevo ciclo político “definido fundamentalmente por la razón del cambio”, dijo Marco Moreno, director del Centro de Democracia y Opinión Pública de la Universidad Central de Chile. La administración de Kast estará impulsada por los esfuerzos para “afrontar una crisis de seguridad pública con medidas mucho más duras y restrictivas, y también por la migración.”
Desde el primer día, Kast, de 59 años, se enfrentará a grandes desafíos, incluyendo un Congreso dividido y demandas generalizadas de resultados rápidos.
Los inversores cuentan con él para que aporte un impulso de confianza a la economía chilena — una de las más ricas de América Latina — tras años de crecimiento lento e incertidumbre bajo Boric. Se ha comprometido a reducir el tipo impositivo de sociedades para empresas medianas y grandes al 23% desde el 27%, acelerar la expansión económica al 4% desde aproximadamente el 2,5% actual, y agilizar la regulación.
Una de sus propuestas más audaces y controvertidas es el compromiso de recortar US$6.000 millones en el gasto público en 18 meses sin reducir las prestaciones sociales. Los críticos dicen que el plan es técnicamente poco realista y que probablemente no pasará un Congreso fragmentado, lo que muchos ven como la mayor desventaja política de Kast: la experiencia limitada negociando fuera de su círculo íntimo.
“No es alguien con habilidades de negociación muy desarrolladas”, dijo Axel Callis, sociólogo y director de encuestas Tuinfluyes.com. “En este sentido, va a tener dificultades.”
El equipo unido de Kast incluye figuras ajenas al establecimiento tecnocrático chileno. Los leales que se espera desempeñen papeles clave incluyen al asesor económico principal Jorge Quiroz, al economista Bernardo Fontaine, al excongresista Rodrigo Álvarez y al empresario Alejandro Irarrázaval. Tras avanzar a la segunda vuelta el mes pasado, Kast también consiguió el apoyo de economistas destacados que habían apoyado a su rival de centroderecha Evelyn Matthei.
Abogado formado que fundó el Partido Republicano de Chile y sirvió 16 años en la cámara baja, Kast no tiene experiencia en el poder ejecutivo. Aun así, ha cruzado Chile durante más de una década y conoce las prioridades del pueblo mejor que nadie, dijo el asesor Iván Poduje en una entrevista el mes pasado.
Esta fue la primera elección presidencial de Chile bajo nuevas normas que exigen que todos los adultos, incluidos los residentes permanentes legales de al menos cinco años, voten.
Jara encabezó la primera vuelta del 16 de noviembre con el 26,9% de los votos, seguido de Kast con el 23,9%, según el organismo electoral gubernamental Servel.
—Con la ayuda de Carolina González
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