Bloomberg — El director ejecutivo de uno de los bancos más grandes de Perú está razonablemente seguro de que la economía de este país minero puede seguir aprovechando el auge de las materias primas en 2026, ignorando en gran medida el ruido de las inminentes elecciones generales y la incesante agitación política.
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“Seguimos teniendo un optimismo cauto, pero somos incluso un poco más optimistas porque los indicadores macroeconómicos de Perú se están comportando bastante bien”, dijo Luis Felipe Castellanos, que dirige Intercorp Financial Services (IFS). La empresa es propietaria de Interbank, el prestamista número 3 de Perú, y está controlada por el multimillonario peruano Carlos Rodríguez-Pastor.
Las acciones de IFS se han disparado casi un 50% en el último año a medida que el crecimiento económico de la nación andina se derrama en más préstamos, pero cedieron algunas ganancias en los recientes resultados que presentaron una orientación más cautelosa en medio de ganancias récord para el sector.
Perú es una de las economías más estables de América Latina -con una inflación baja y una moneda fuerte- y uno de los principales exportadores de cobre y oro en un momento de precios récord de los metales. Al mismo tiempo, Perú es también una de las naciones políticamente más volátiles de la región, habiendo pasado por ocho presidentes en los últimos 10 años. El presidente interino, José Jeri, se encuentra bajo la amenaza de ser destituido tan sólo cuatro meses después de asumir el cargo.
“Todavía estamos en una crisis política”, dijo Castellanos. “Puede parecer que no lo estamos, pero Perú acaba de cambiar de presidente y quién sabe lo que ocurrirá en las próximas 48 horas, pero no estamos viendo que la volatilidad política se refleje en que las empresas o los consumidores digan que prefieren esperar hasta abril o mayo para tomar decisiones de inversión”.
Los peruanos tienen previsto votar en abril para elegir a un nuevo presidente. Pero más del 40% de los ciudadanos están indecisos o planean anular su voto, según una encuesta de Ipsos publicada esta semana. Como no se espera que ningún candidato se asegure la victoria en la primera vuelta, los dos primeros irán a una segunda vuelta en junio.
Castellanos y su equipo de economistas esperan que la economía mantenga el ritmo de expansión del año pasado en 2026, registrando un crecimiento de entre el 3% y el 3,5%, suponiendo que “el entorno político no provoque ningún tipo de alteración en las expectativas de los consumidores”, dijo.
Sin claridad
Stiil, para los observadores de Perú el mayor comodín de cara al futuro es: del actual campo de candidatos, muy abierto, qué dos llegarán a la segunda vuelta de los más de 30 aspirantes anunciados. A la cabeza, según el sondeo de Ipsols, se encuentran dos conservadores: el exalcalde de Lima, Rafael López Aliaga, y la tres veces candidata presidencial Keiko Fujimori, con un 12% y un 8% de apoyo respectivamente. Pero por debajo de ellos hay ocho candidatos con niveles de apoyo que oscilan entre el 2% y el 4%.
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“Las elecciones son en dos meses. Todavía no hay claridad, pero el tema de la política siempre es una preocupación porque vemos que en Perú suele haber momentos de volatilidad”, dijo Castellanos en una entrevista con Bloomberg. “Y dependiendo de quién llegue a la segunda vuelta, esa volatilidad puede aumentar”.
Los peruanos aún tienen vívidos recuerdos de las últimas elecciones, cuando el apoyo al candidato de extrema izquierda Pedro Castillo aumentó drásticamente en el último minuto después de que apenas se hubiera registrado en las encuestas apenas dos semanas antes de la votación. El ciclo 2021 fue tan traumático que provocó una histórica fuga de capitales de unos US$17.000 millones, o más del 7% del producto interior bruto de Perú en aquel momento, debido al temor a que Castillo nacionalizara las industrias y limitara el flujo de dólares.
Castillo llegó a ganar la presidencia y nunca puso en práctica esas propuestas antes de ser destituido y destituido en 2022 por un intento de cerrar el congreso y gobernar por decreto. Ahora cumple condena en prisión por su intento de hacerse con el poder.
Pero si la fuga de capitales volverá a ser un problema sigue siendo una cuestión abierta.
“Si hay una propuesta que no sea favorable al mercado, entonces habrá gente que tratará de protegerse y puede que envíe sus fondos al extranjero”, dijo Castellanos. “Pero no sé si a los mismos niveles que en 2021”.
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