Bloomberg Línea — El conflicto que se libra en Medio Oriente desde el pasado febrero no solo está impactando la economía, con el cierre del estrecho de Ormuz, donde transita una quinta parte del petróleo en el planeta, sino al deporte: la selección de Irán, una de las clasificadas al Mundial 2026, no asistiría al máximo certamen del fútbol.
“Después de que el Gobierno corrupto mató a nuestro líder, no hay condiciones que nos permitan participar en el Mundial”, sostuvo el ministro de Deportes iraní, Ahman Donyamali, haciendo referencia a Estados Unidos, una de las tres sedes de la Copa Mundo. Las declaraciones fueron recogidas por medios locales y agencias como EFE, que citan a la agencia DPA.
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Estados Unidos, por su parte, recibiría en su territorio a la selección de Irán, sin importar el conflicto que se mantiene vigente desde el 28 de febrero. Así lo reveló el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, luego de dialogar con Donald Trump.
“Hablamos sobre la actual situación en Irán y el hecho de que el equipo iraní se haya clasificado para participar en la Copa del Mundo de la FIFA 2026. Durante la conversación, el presidente Trump reiteró que el equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo en los Estados Unidos”, sostuvo Infantino.
La pregunta que se están haciendo los aficionados al fútbol es qué pasará con Irán si no acude al Mundial y quién se quedaría con su cupo.
Irán recibiría una sanción económica
De confirmarse la inasistencia al Mundial 2026, Irán podría recibir una sanción que oscila entre los €275.000 (US$317.000) y los €550.000 (US$634.000), dependiendo de cuándo anuncie su retiro al evento deportivo, de acuerdo con el reglamento de la FIFA. Además, podría padecer otros castigos.
“A las federaciones participantes que se retiren en cualquier momento del Mundial de la FIFA 26 se les exigirá que reembolsen todos los fondos recibidos de la FIFA para la preparación de su selección, así como los pagos de contribuciones relacionadas con la competición que hayan recibido de la FIFA", señala el ente rector del fútbol.
Irán es una de las ocho selecciones asiáticas al Mundial 2026, el primero en la historia que contará con la participación de 48 equipos. Las demás son: Arabia Saudita, Australia, Catar, Corea del Sur, Japón y Uzbekistán.
Una selección más, Irak, deberá disputar un repechaje contra Bolivia o Surinam en territorio mexicano el 31 de marzo.
¿Quién podría quedarse con el cupo de Irán?
La FIFA decidirá “a su entera discreción” quién podría reemplazar a una selección que se retire de un Mundial y, en el papel, todo apunta a que sería Irak. Pero habrá que ver.
El seleccionador de Irak, Graham Arnold, solicitó a la FIFA posponer el repechaje a finales de marzo, debido a la dificultad de sus jugadores para salir del país y viajar a México, debido al cierre del espacio aéreo por el conflicto en Oriente Medio, así como a la dificultad para tramitar las visas.
“Por favor, ayúdennos con este partido porque ahora mismo estamos teniendo dificultades para sacar a nuestros jugadores del país, Irak”, dijo Arnold en diálogo con la agencia Australian Associated Press.
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