Bloomberg — Tori Horowitz adoraba su Tesla Model S 2021. “Se adaptaba perfectamente a mi estilo de vida, ya que paso mucho tiempo en el auto”, afirma la agente inmobiliaria, que cada semana recorre las 80 millas (128,7 km) que separan Los Ángeles de Ojai, en California. “Era eficiente, ágil e intuitivo. Justo lo que necesitaba”.
Por otro lado, no le agradaba la reputación del cofundador y CEO de Tesla, Elon Musk, quien ha polarizado a los consumidores al participar públicamente en disputas con presidentes y por apoyar una publicación antisemita en X, la red social de su propiedad.
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Además, en 2024 fue demandado por acoso sexual y acusado de consumir ketamina y otras drogas de forma errática. (Musk negó las acusaciones de acoso y afirmó que tomó ketamina con receta médica hace años, pero que ya no lo hacía. No respondió a una solicitud de comentarios adicionales. Un representante de Tesla tampoco respondió a múltiples solicitudes de comentarios).
En 2024, Horowitz sustituyó su Model S por un Audi Q4 e-tron eléctrico. Según afirma: “No me sentía bien apoyándole o dando a entender que le respaldaba”.
Horowitz no es la única.
La compañía de medición de la experiencia del cliente Creative Strategies citó la frustración de los clientes con Musk como una clara desventaja para Tesla ya en 2022. La firma de investigación Escalent encontró en un estudio de 2021 sobre dueños de VE que Musk era considerado uno de los principales inconvenientes de la marca.
“Tesla obtendría mejores resultados si no fuera tan polarizante en ambos sentidos”, sostiene Anthony Salerno, vicepresidente senior de análisis automovilístico de J.D. Power, una empresa global de análisis e inteligencia de consumo.
Las cifras de ventas muestran que Tesla Inc. (TSLA) está atravesando dificultades, aunque sus ganancias ajustadas del cuarto trimestre superaron los pronósticos de los analistas.
En 2025, las ventas cayeron un 9% a nivel global. Las ventas en Estados Unidos disminuyeron un 7% con respecto a 2024, según Cox Automotive; en California, su principal mercado en EE.UU., el porcentaje de vehículos Tesla entre todos los vehículos recién registrados cayó por debajo del 10% en 2025, comparado con el 11,6% en 2024, según Experian.
No obstante, las razones que explican las dificultades de Tesla son mucho más complejas, y no se limitan a la simple aversión hacia Musk.
Se ha producido una desaceleración más amplia de los vehículos eléctricos en todo el mundo.
Se prevé que el crecimiento de las ventas globales de VE se ralentice de nuevo en 2026, según BloombergNEF, que predice un aumento de sólo el 12% con respecto al año anterior, más débil que el crecimiento de las ventas del 23% en 2025. (Compárese con 2024, cuando las ventas de VE e híbridos enchufables aumentaron un 26%, y con el 34% de 2023, según las Perspectivas del vehículo eléctrico de Bloomberg).
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El estado de ánimo en torno a los VE puede atribuirse a muchos factores, como la pérdida de los créditos fiscales federales en 2025; el fin de las exenciones de emisiones y de los ingresos procedentes de los créditos de carbono; y la disminución de los valores del mercado posventa, ya que los consumidores temen la degradación de las baterías y se anticipan a la rápida evolución de las tecnologías.
Incluso China está poniendo fin a algunas subvenciones y Europa ha reducido sus intentos de eliminar los motores de combustión.
Las ineficiencias en la recarga siguen obstaculizando a muchos propietarios, incluso cuando la infraestructura se amplía en Estados Unidos y la red de Supercargadores de Tesla es ampliamente reconocida como la mejor disponible.
No es raro que los propietarios de VE encuentren el camino de vuelta a la combustión. “Simplemente echaba de menos tener la experiencia táctil”, afirma Christian Delise, un residente de Denver que recorrió más de 80.000 km con su Model S de 2013 antes de dejarlo por un Porsche Panamera GTS en 2022. “No me importa que mi Panamera sea más lento; me sigue encantando el sonido”.
Aún así, más de dos terceras partes de los consumidores que abandonan Tesla cambian a otro VE, según S&P Global. Eso pone de relieve uno de los mayores problemas para Tesla: Hoy en día, hay muchos otros vehículos eléctricos entre los que elegir.
La compañía se enfrenta a una intensa competencia de fabricantes heredados y chinos.
En la actualidad, hay más de 100 modelos de VE a la venta en EE.UU., según datos del Laboratorio Nacional Argonne. La cuota de mercado de Tesla en EE.UU. cayó por debajo del 50% por primera vez en 2024, una señal de que su ventaja como pionera se ha desvanecido desde que lanzó el primer Roadster en 2008 y el Model S en 2012.
El valor de marca de la empresa cayó hasta los US$43.000 millones en 2025, un 26% menos que en 2024, según la consultora Brand Finance; el fabricante de automóviles chino BYD la ha adelantado como el fabricante de vehículos eléctricos más vendido del mundo.
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“Por aquel entonces, la marca era algo más que el vehículo”, afirma Tom Libby, consultor de S&P Global Mobility y autor de su informe sobre la fidelidad a la marca Tesla. “Se percibía como líder, y los propios vehículos eran VE punteros, aunque ya no estén necesariamente a la vanguardia”.
La empresa tiene que hacer frente a su cartera de modelos envejecidos.
Tesla no ha lanzado un modelo completamente nuevo desde el Cybertruck en 2023, y Musk anunció el 28 de enero que pronto dejará de fabricar sus dos vehículos más antiguos, el Model S y el Model X (que empezaron a entregarse en 2015).
Se prevé que inicie la producción de un vehículo Cybercab de transporte colectivo y que comparta más detalles sobre un Roadster de próxima generación, presentado inicialmente en 2017, a finales de este año.
“Un gran impulsor del declive es la falta de nuevos productos”, afirma Stephanie Valdez Streaty, directora de perspectivas del sector en Cox Automotive. “Cualquier fabricante de automóviles que no tenga nuevos productos va a perder cuota de mercado. Tesla necesita nuevos productos”.
Otros problemas, como la tecnología obsoleta y los componentes de calidad inferior, surgieron como quejas comunes en mis conversa- ciones con más de una docena de antiguos y actuales propietarios de Tesla.
Los vehículos eléctricos en general tienen mala fama por su mala calidad de construcción. Según Consumer Reports, tienen un 80% más de probabilidades de tener problemas que los autos convencionales, y es notable que este año Rivian, el competidor de los VE, sea calificado como el fabricante de automóviles menos fiable de todos. (Un portavoz de Rivian no respondió a una solicitud de comentarios.)
En 2025, Consumer Reports clasificó al Tesla Model 3 como el décimo VE más fiable, por detrás de los líderes Lexus, Hyundai y Porsche, y el más alto de todos los Tesla de la lista. (Un portavoz de Tesla no respondió a una solicitud de comentarios sobre la calidad de los vehículos Tesla).
Múltiples propietarios también mencionaron que las mediocres relaciones con los clientes les alejaron de la marca, y no faltan hilos de Reddit que se explayan al respecto.
El verano pasado, harto de “lidiar con el servicio de atención al cliente de Tesla” y de los inconvenientes de llegar a las estaciones de servicio a una hora de distancia de su casa en Kingston, Nueva York, Oresti Tsonopoulos vendió su Tesla Model 3 de 2018 y su Tesla Model Y de 2020 y se hizo con un Hyundai Ioniq 9.
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“Fue agradable consolidar desde esos dos coches”, dice, y añade que aunque el precio del Ioniq 9 era comparable, para él el Hyundai representaba un mejor valor global.
Este tipo de deserciones son típicas, según S&P Global, que informa de que muchas personas eligen después vehículos con precios similares o superiores. “Las deserciones de Tesla no están motivadas por los costes”, escribió Libby en su informe.
“Los hogares están eligiendo vehículos alternativos en franjas de precios comparables o superiores, a menudo por diferencias de formato, capacidad o marca, en lugar de cambiar a la baja por asequibilidad”.
Por su parte, Tesla puede mirar más allá.
Se está centrando cada vez más en la robótica, y Musk ha dicho que Tesla acabará obteniendo el 80% de los ingresos de Optimus, un robot entrenado para tareas repetitivas.
También hay indicios de que Musk podría fusionar Tesla con su empresa de inteligencia artificial, xAI, o con SpaceX, su empresa de cohetes. Musk planea fusionar SpaceX con xAI, según informó Bloomberg el lunes.
El nuevo enfoque podría ser el camino para recuperar a algunos de los clientes pródigos de la marca, que siguen viendo los vehículos Tesla como mulas para el software de vanguardia.
“La emoción de Tesla vendrá en forma de tecnología”, afirma Salerno, de J.D. Power.
Mientras tanto, tras su caída más profunda la pasada primavera, la lealtad a la marca Tesla ha empezado a remontar, posiblemente impulsada por los agresivos incentivos y la personalidad más apagada de Musk, afirma Libby, de S&P.
En Venice, California, Brett Baer dice que consideraría volver a conducir su Tesla si Musk cumple con la conducción autónoma que lleva defendiendo públicamente desde 2015. A pesar de su nomenclatura, el sistema actual de Tesla, denominado conducción autónoma completa (supervisada), o FSD (por sus siglas ne inglés), no es totalmente autónomo.
La empresa se enfrenta a una posible suspensión de su licencia de venta en California después de que el Departamento de Vehículos Motorizados del estado la acusara de engañar a los consumidores sobre las capacidades de conducción automatizada de sus vehículos. (En un post en X el 16 de diciembre, Tesla North America dijo que era una “orden de protección del consumidor sobre el uso del término ‘Autopilot’ en un caso en el que ni un solo cliente se presentó para decir que hay un problema”. La empresa no respondió a una solicitud de comentarios adicionales).
Para los clientes más fieles, la esperanza es eterna, dice Salerno. Cuantas menos interrupciones por parte de CEOs multimillonarios, mejor.
“La autoconducción total es algo que Tesla conquistará y probablemente lo hará mejor que nadie”, afirma. “Sinceramente, creo que Elon sólo tiene que centrarse en el negocio y deshacerse de las distracciones en su vida”.
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