Bloomberg — Cuando comenzó el año, un multimillonario con estrechos vínculos con la Casa Blanca era un candidato seguro para ser el titán tecnológico más noticioso de 2025. Pero 12 caóticos meses después, Larry Ellison, no Elon Musk, puede reclamar justificadamente el título.
El cofundador y presidente de Oracle Corp. (ORCL), de 81 años, ha estado omnipresente, participando en prácticamente todas las grandes noticias empresariales del año, desde el frenético auge (o burbuja) de la inteligencia artificial hasta los megaacuerdos que sacuden Hollywood.
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Oracle incluso planea adquirir una participación en TikTok como parte de un plan algo complejo para ayudar a Donald Trump a salvar la popular aplicación de vídeo. En el camino, la fortuna de Ellison experimentó altibajos con el precio de las acciones de Oracle, un punto álgido para una época volátil.
El año comenzó con Stargate, quizás el proyecto de centro de datos más audaz de todos. El 21 de enero, un día después de la investidura de Trump, el presidente compareció en la Casa Blanca con Ellison, Sam Altman de OpenAI y el director de SoftBank Group Corp., Masayoshi Son, para anunciar un plan de US$500.000 millones para construir infraestructura de IA. Ese día se profirieron muchos elogios —¡100.000 empleos!— y algunos escépticos consideraron la enorme suma como una aspiración.
Desde entonces, Oracle se ha embarcado en una histórica expansión de centros de datos optimizados para IA, que avanza más rápido de lo previsto.
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Esta iniciativa provocó que el flujo de caja de la compañía fuera negativo por primera vez desde principios de los 90. Pero Ellison, quien se hizo famoso por rechazar la revolución de la computación en la nube hace 15 años, de repente se ha convertido en un experto en IA.
En el verano, OpenAI firmó un acuerdo por un valor aproximado de US$300.000 millones para alquilar una enorme cantidad de computación de Oracle, lo que convirtió al laboratorio de IA líder en el mayor cliente de Oracle.
Los inversores se desplomaron en septiembre cuando Oracle reveló la magnitud de su negocio OpenAI. El patrimonio neto de Ellison se disparó US$89.000 millones en un día, hasta alcanzar los US$388.000 millones, el mayor incremento diario registrado por el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Esto lo convirtió brevemente en la persona más rica del mundo, superando a Musk.
Su creciente fortuna se compaginaba a la perfección con las aspiraciones de su hijo David de convertirse en un magnate de Hollywood. En agosto, Skydance Media, propiedad de David Ellison, finalmente cerró un acuerdo para obtener el control de Paramount, una adquisición financiada en gran medida por Ellison padre.
Semanas después de cerrar el acuerdo con Paramount, David Ellison se interesó en Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) y se ofreció a hacerse cargo de la casa de Batman, Harry Potter y Bugs Bunny. Su padre se ofreció a financiar el acuerdo y presentó personalmente a los ejecutivos de Warner Bros.
Fue en vano. Warner Bros. rechazó la oferta de Paramount Skydance y aceptó la de Netflix Inc. (NFLX). Ellison hijo respondió con una oferta hostil, una decisión que su padre tomó a principios de la década de 2000 para comprar la empresa de software PeopleSoft. La segunda oferta de Paramount fue rechazada, ya que Warner Bros. planteó dudas sobre la capacidad de la compañía para cumplir con la parte de capital de su oferta. En respuesta, Larry Ellison aceptó garantizar personalmente una financiación de US$40.400 millones.
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Eso es mucho dinero, incluso para él. En los últimos meses, la fortuna de Ellison ha menguado, reflejando la caída del precio de las acciones de Oracle. Muchos inversores se han vuelto escépticos sobre la inversión en IA en general y consideran a Oracle especialmente vulnerable en comparación con sus competidores, ya que ha acumulado una gran deuda para financiar su frenética construcción de centros de datos y confía en OpenAI para una parte importante de su negocio futuro.
Ellison es actualmente la quinta persona más rica del mundo, con un patrimonio neto de poco menos de US$250.000 millones. Por lo tanto, cuenta con activos suficientes para cumplir con la garantía con creces. Sin embargo, su alta concentración en acciones de Oracle implica que no está claro cuánto efectivo podría desplegar de inmediato si se le pidiera que proporcionara el respaldo total de US$40.400 millones, lo que plantea la posibilidad de que recurra a la venta de acciones o a la promesa de acciones adicionales.
Antes de 2025, Ellison usaba su dinero principalmente para coleccionar trofeos, incluyendo aviones, veleros, propiedades en Malibú y gran parte de la isla hawaiana de Lanai. Incursionó en Hollywood patrocinando las películas de sus hijos. Ahora, su fortuna está ligada al ferozmente disputado mercado de la inteligencia artificial y a una empresa de medios de comunicación aún inexperta y endeudada, dirigida por su hijo.
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