La marca Yahoo! todavía vale US$1.600 millones para Masayoshi Son

Bloomberg — La marca Yahoo, que alguna vez fue un nombre en Internet tan icónico como Google, podría tener poco valor para los miembros de la Generación Z más familiarizados con TikTok e Instagram. Pero todavía tiene valor en Japón, donde la alguna vez compañía ilustre acaba de venderse por US$1.600 millones.

Z Holdings Inc., una unidad de SoftBank Group Corp. de Masayoshi Son, acordó comprar los derechos del nombre de Yahoo en Japón por 178.500 millones de yenes para reemplazar un acuerdo de licencia existente. El acuerdo sigue a la venta de la división de medios de Verizon Communications Inc., la mayor parte de la cual es la versión estadounidense original del portal web de Yahoo, a la firma de capital privado Apollo Global Management Inc. por US$5.000 millones.

Yahoo! Inc. fue una de las primeras grandes inversiones de Son, que construyó una participación de US$100 millones en una de las nuevas empresas web originales a mediados de los noventa. Posteriormente, formó la empresa conjunta Yahoo! Japan Corp., que a lo largo de los años se transformó en la plataforma de tecnología y comercio electrónico Z Holdings cuando Yahoo vendió sus activos principales.

Si bien la marca Yahoo ha caído en desgracia en su versión en inglés, es una parte vital de la cartera de Z Holdings, junto con la aplicación de mensajería Line, la plataforma de comercio electrónico japonesa para moda Zozo y la plataforma de pago móvil PayPay.

Las marcas de Yahoo formaron cuatro de los 10 sitios web más visitados en Japón en 2020, según una encuesta de Values Inc. Solo la página principal de Yahoo Japón atrajo casi la misma cantidad de usuarios que YouTube. El nombre Yahoo se utiliza en aplicaciones meteorológicas y de mapas, portales financieros utilizados por los comerciantes, una marca de teléfonos móviles con descuento dirigida por SoftBank Corp. y Yahoo Auctions, el principal portal de Japón similar a EBay Inc. El año pasado, Z Holdings comenzó a cambiar la marca de muchos de sus servicios financieros, incluidas sus ramas de tarjetas de crédito y seguros, de Yahoo a PayPay.

Z Holdings “ha indicado que espera recuperar su inversión de siete a ocho años”, escribió el analista de Citigroup Mitsunobu Tsuruo en una nota. “Sentimos que el resultado de las negociaciones ha sido relativamente favorable para ZHD gracias a que ha entrado en posesión de múltiples marcas de plataforma, como PayPay y Line, y al debilitamiento de Yahoo! marca en los EE. UU. en los últimos años “.

Z Holdings había pagado alrededor de 16.000 millones de yenes para licenciar la marca en el año fiscal que finalizó en marzo, dijo Tsuruo.