Bloomberg — Las líneas de batalla en la guerra contra el Covid-19 se han vuelto más borrosas, a medida que aumentan las infecciones y los estudios ofrecen datos evolutivos y a veces contradictorios sobre exactamente cuánta protección brindan las vacunas. En medio de la niebla, no debemos perder de vista una verdad crucial: las vacunas siguen funcionando, y siguen siendo un milagro.
No hace mucho, el objetivo parecía claro: si un número suficiente de personas lograba la inmunidad mediante la vacunación o la infección, la pandemia se extinguiría por falta de objetivos. Ahora esa “inmunidad colectiva” parece cada vez más lejana. La mayor transmisibilidad de la variante delta ha puesto muy alta la vara. El virus todavía deambula libremente en lugares con bajas tasas de vacunación. Las personas cansadas del aislamiento están saliendo y arriesgándose. A medida que se reanudan las clases y surgen nuevas variantes, es probable que la situación empeore.
Mientras tanto, los datos más cruciales sobre las vacunas (qué tan bien protegen contra la hospitalización y la muerte) están cambiando. Al principio de la campaña de vacunación, las probabilidades de que una persona inoculada muriera de Covid-19 parecían ser de una entre un millón. Es probable que la variante delta haya aumentado esta cifra, pero la escasez de información adecuada hace que sea difícil decir cuánto.
Las noticias tienden a asustar a la gente centrándose en los “breakthrough cases”, en los que las personas contraen Covid-19 a pesar de haberse vacunado. La mayoría de los datos oficiales cubren todo el periodo desde que comenzaron las vacunaciones, por lo que ocultan el efecto más reciente de la variante delta. Solo mirar la proporción de vacunados entre los hospitalizados y los muertos tampoco es muy bueno: si todos estuvieran vacunados, sería el 100%.
A falta de buenos datos, el mensaje sobre las vacunas se vuelve cada vez más confuso. La información que se filtra suele terminar proporcionando alimento para los los antivacunas. Lo que la gente escucha es “no se molesten en vacunarse porque igualmente pueden contraer Covid-19 e incluso morir”.
Lo que se necesita es un sistema de información que permita a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) calcular las tasas de hospitalización y muerte relacionadas con el Covid-19 entre los vacunados y los no vacunados de forma regular, a nivel estatal y nacional. Con informes semanales o incluso diarios sobre los casos por cada 100.000 personas, sería mucho más fácil ver si la variante delta y otras variantes emergentes están desgastando las protecciones más importantes de las vacunas y en qué medida.
Un estudio reciente realizado en el condado de Los Ángeles, California, ofrece una idea de lo que podrían mostrar esos informes. Al observar los casos del 1 de mayo al 25 de julio, cuando la variante delta ya estaba circulando, se encontró que las personas no vacunadas tenían 29 veces más probabilidades que las vacunadas de acabar en el hospital con infecciones de Covid-19.
Así que las vacunas siguen siendo eficaces, milagrosamente. Inocularse puede salvarle la vida y, sin duda, justifica una vida más normal. El mensaje tiene que llegar.
