Abya, startup uruguaya de videojuegos en la nube, prevé una ronda de financiación a principios de 2022

Con un sistema de suscripción similar al de Netlfix, la compañía va en busca de inversionistas en los mercados financieros.

La nube con juegos de video
Por Ken Parks
10 de septiembre, 2021 | 03:54 PM

Bloomberg — La startup de tecnología uruguaya Abya Corp planea recaudar hasta US$20 millones de inversionistas de capital de riesgo a principios del próximo año para expandir su plataforma de videojuegos basada en la nube en toda América Latina, según el presidente y cofundador Waldemar Fernandez.

El lanzamiento de su servicio de suscripción en cinco países sudamericanos (similar a un servicio tipo Netflix para juegos), planeado para el cuarto trimestre, debería impulsar su valoración actual de US$166 millones antes de una ronda de financiación en enero o febrero, dijo. Fernández apuntó que American Capital Partners LLC ha sido uno de los primeros inversores.

“Idealmente, me gustaría hacerlo dos o tres meses después del lanzamiento porque eso tendrá un impacto muy significativo en la valoración”, dijo Fernández, un empresario uruguayo de la banca y la tecnología que ha vivido en EE.UU. durante 50 años.

El exceso de liquidez que se derrama por los mercados financieros después de años de impresión de dinero por parte de los principales bancos centrales ha hecho que los inversionistas hambrientos de rendimiento inviertan dinero en empresas de rápido crecimiento en los mercados emergentes. Esa avalancha de efectivo ayudó a acuñar el primer unicornio tecnológico de Uruguay , la plataforma de pagos dLocal, que ahora tiene una capitalización de mercado de más de US$18.000 millones menos de cuatro meses después de salir a bolsa en EE.UU.

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Si bien Abya, con sede en EE.UU., no tiene prisa por recurrir a dinero externo después de emitir US$2 millones en deuda convertible a un inversionista no revelado en marzo, Fernández está hablando con banqueros de inversión sobre la organización de una oferta pública inicial en EE.UU. tan pronto como en la segunda mitad de 2022.

El software de juegos en la nube patentado de Abya permite a los suscriptores jugar sus videojuegos favoritos desde casi cualquier dispositivo conectado a la web sin tener que pagar cientos de dólares por costosas videoconsolas. Abya estableció una alianza con Nvidia este año para ofrecer el servicio GeForce Now del fabricante de chips con cientos de juegos con calificación AAA (término de la industria para títulos de primer nivel con los mejores gráficos) para jugadores más exigentes. Abya gestiona su propio catálogo de títulos de terceros para jugadores ocasionales y de nivel medio.

Algunas de las empresas digitales más grandes del mundo están invirtiendo dinero en entretenimiento interactivo. Netflix contrató recientemente a un exejecutivo de Electronic Arts Inc. para liderar su impulso hacia los videojuegos, mientras que Microsoft dijo en junio que su unidad de juegos Xbox está desarrollando un servicio de transmisión basado en la nube.

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Franco Miceli, de 36 años, exjefe del programa uruguayo R&D de una computadora portátil por niño, cofundó Abya en 2018 con Fernández y Nicolás Jodal, socio fundador y director ejecutivo de la empresa de software uruguaya Genexus.

Abya firmó un acuerdo de alojamiento en julio con la empresa estatal de telecomunicaciones de Uruguay, Antel, para servir a las principales ciudades de Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay. Varios miles de las más de 230.000 personas que ya se inscribieron en el servicio están utilizando la versión beta de la plataforma de Abya antes de su implementación completa, dijo Miceli.

Abya está negociando servicios de alojamiento y conectividad con varias compañías para ofrecer juegos en la nube en Centroamérica y otros países de Sudamérica durante 2022, aunque el ritmo de expansión dependerá de la disponibilidad de servidores en medio de una escasez global de chips de computadora, dijo.

“Nuestra principal preocupación en este momento no es tanto la rentabilidad como la acumulación de mercados y usuarios”, dijo Fernández. “Creo que la rentabilidad llegará en un año y medio o dos años porque vamos a seguir invirtiendo”.