EE.UU. advierte a Europa que tropas rusas podrían estar planeando invasión de Ucrania

Bloomberg — Estados Unidos está dando la voz de alarma a sus aliados de la Unión Europea de que Rusia podría estar sopesando una posible invasión de Ucrania en un momento en el que están aumentando las tensiones entre Moscú y el bloque por los migrantes y el suministro de energía.

Washington está monitoreando de cerca una acumulación de fuerzas rusas cerca de la frontera con Ucrania, y funcionarios del país norteamericano han informado a sus homólogos de la UE de sus preocupaciones sobre una posible operación militar, según varias personas familiarizadas con el asunto.

Se cree que las evaluaciones se basan en información que EE.UU. aún no ha compartido con los gobiernos europeos, algo que tendría que suceder antes de que se tome una decisión sobre una respuesta colectiva, dijeron las personas. Están respaldados por evidencia disponible públicamente, según funcionarios familiarizados con el pensamiento de la administración.

Rusia dice que los despliegues militares en su territorio son un asunto interno y niega cualquier intención agresiva, al tiempo que acusó a EE.UU. de provocación al navegar con buques de guerra en el Mar Negro cerca de su territorio esta semana.

Tensiones similares tuvieron lugar en la primavera boreal, cuando EE.UU. y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) acusaron a Rusia de juntar hasta 100.000 soldados, tanques y aviones de combate cerca de la frontera con Ucrania. La crisis desescaló después de que el presidente estadounidense Joe Biden llamara al presidente ruso Vladimir Putin y ofreciera una cumbre que tuvo lugar en junio.

Los funcionarios de la Casa Blanca no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

El más reciente movimiento de tropas y tanques de Rusia hacia Ucrania impulsó al director de la CIA, Bill Burns, a visitar Moscú este mes, donde habló por teléfono con Putin. La canciller alemana, Angela Merkel, también le pidió a Putin en una llamada el miércoles que use su influencia con el aliado de Rusia, Bielorrusia, para desactivar una crisis relacionada a miles de migrantes provenientes de Oriente Medio que buscan cruzar la frontera con Polonia hacia la UE. Putin declinó hacerlo.

Merkel y Putin hablaron nuevamente el jueves sobre Ucrania y Bielorrusia, dijo el Kremlin en un comunicado. El líder ruso criticó el presunto uso de drones de combate por parte de Ucrania en violación de un acuerdo anterior y la actividad militar estadounidense en el Mar Negro, según el comunicado.

La advertencia de EE.UU. sobre Ucrania se suma al enfrentamiento más reciente entre Polonia y Bielorrusia, un aliado cercano de Rusia. Y se está desarrollando en medio de la incertidumbre sobre el aumento del suministro de gas ruso a Europa a pesar de la promesa de Putin de aumentar las entregas de esta semana para aliviar la crisis energética. El presidente ruso está presionando para que los reguladores europeos den una rápida aprobación para operar el gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia a Alemania, un proyecto al que EE.UU. y Ucrania se opusieron alegando que configura un riesgo para la seguridad.

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Rusia no tiene la intención de comenzar una guerra con Ucrania ahora, aunque Moscú debería mostrar que está lista para usar la fuerza si es necesario, dijo una persona cercana al Kremlin. Es poco probable que tenga lugar una ofensiva ya que las tropas rusas enfrentarían la resistencia pública en Kiev y otras ciudades, pero hay un plan para responder a las provocaciones de Ucrania, dijo otro funcionario.

Con Occidente preparando nuevas sanciones contra Bielorrusia por lo que ve como una crisis migratoria fabricada, el presidente Alexander Lukashenko amenazó el jueves con cerrar un gasoducto clave que transporta gas ruso a la UE si Polonia cierra su frontera. “Recomendaría a los líderes de Polonia, lituanos y otras personas con la cabeza vacía que piensen antes de hablar”, dijo.

La vicepresidenta de EE.UU., Kamala Harris, y el presidente de Francia, Emmanuel Macron, discutieron ampliamente sobre Ucrania durante conversaciones que mantuvieron en París el miércoles, dijo un funcionario estadounidense. Bielorrusia es parte del mismo contexto de seguridad, dijo el funcionario.

Rusia ha orquestado la crisis migratoria entre Bielorrusia y Polonia y los estados bálticos para tratar de desestabilizar la región, dijeron dos funcionarios de la administración estadounidense.

Las preocupaciones de EE.UU. sobre las intenciones rusas se basan en la evidencia acumulada y las tendencias que tienen ecos del período previo a la anexión de Crimea de Ucrania por Putin en 2014, dijo otro funcionario de la administración.

Los funcionarios rusos rechazaron las acusaciones.

“Rusia no tiene nada que ver con lo que está sucediendo en la frontera de Bielorrusia y Polonia”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a los periodistas en una conferencia telefónica el jueves.

Intenciones de Moscú

Si bien las fuerzas armadas de Rusia y EE.UU. están en contacto constante, la presencia de buques de la armada estadounidense en el Mar Negro cerca de Rusia es “absolutamente” un motivo de preocupación para Putin, agregó Peskov.

La información que los funcionarios estadounidenses compartieron sobre Rusia en las recientes reuniones en Bruselas fue inquietante, dijo una de las personas familiarizadas. Otra persona enfatizó que no hay forma de conocer las verdaderas intenciones de Moscú, y cuál podría ser su próximo movimiento o cuándo.

El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, en una reunión con el secretario de Estado Antony Blinken el miércoles en Washington, pareció sugerir que Estados Unidos había compartido al menos alguna información nueva con él.

“Lo que escuchamos y vimos hoy en Washington, DC corresponde a nuestros propios hallazgos y análisis, agrega algunos elementos nuevos que nos permiten obtener una imagen mejor y más completa”, dijo Kuleba en una conferencia de prensa conjunta con Blinken. La situación en Bielorrusia es un “frente potencial” y no debe subestimarse, dijo.

EE.UU. no “tiene claridad sobre las intenciones de Moscú” hacia Ucrania, dijo Blinken a los periodistas. “Nuestra preocupación es que Rusia pueda cometer el grave error de intentar repetir lo que emprendió en 2014″.

Ucrania y Rusia han estado en conflicto desde que Putin respondió a la revolución ucraniana de 2014 que derrocó al presidente pro Moscú anexando Crimea. Rusia también respaldó a los separatistas en el este de Ucrania en una guerra que ha causado la muerte de más de 13.000 personas.

La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, que monitorea la situación en virtud de un acuerdo de 2015, dijo el miércoles que su misión fue testigo de la mayor cantidad de violaciones del alto el fuego desde julio de 2020 durante la última semana de octubre.

Según la firma de inteligencia de defensa Janes, el reciente despliegue ruso ha sido encubierto, a menudo tiene lugar de noche y lo llevan a cabo unidades terrestres de élite, en contraste con la acumulación bastante abierta en la primavera.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quien también estuvo en Washington el miércoles, dijo que ella y Biden discutieron sobre Ucrania y su total apoyo a su integridad territorial.

Ucrania ha declarado su ambición de unirse a la UE y la OTAN, lo que ha generado furia en Moscú. Si bien los funcionarios del Kremlin a menudo se jactan en privado de que las fuerzas rusas podrían llegar rápidamente a Kiev, sería mucho más difícil mantener el control de un país de 44 millones en medio de la condena internacional.

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Putin advirtió a las naciones rivales en abril que “se arrepentirán más de lo que han lamentado cualquier cosa en mucho tiempo” si cruzan la “línea roja” de Rusia en materia de seguridad. El vicepresidente de la cámara baja del parlamento de Rusia, Pyotr Tolstoi, declaró que “toda Ucrania será parte de Rusia y no habrá Ucrania” en un debate transmitido por la cadena rusa NTV el mes pasado.

“Espero que ahora el mundo entero vea claramente quién realmente quiere la paz y quién está concentrando casi 100.000 soldados en nuestra frontera”, dijo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, en un discurso a la nación el miércoles por la noche. “La presión psicológica de Rusia no tiene un impacto en nosotros, nuestra inteligencia tiene toda la información, nuestro ejército está listo para repeler en cualquier momento y en cualquier lugar”.

Con la asistencia de Daryna Krasnolutska, Ilya Arkhipov, Henry Meyer y Kitty Donaldson.