:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/E5TAH4USVBBF5MNI2A6APERKGQ.jpg "Una bandera estadounidense frente al edificio del Capitolio de Estados Unidos en Washington, D.C.")
El Senado de Estados Unidos votó a favor de elevar el techo de la deuda de la nación en US$2,5 billones, una cantidad destinada a extender la autoridad de endeudamiento del gobierno hasta principios de 2023.
La votación de 50-49 envía la legislación a la Cámara de Representantes, donde el líder de la mayoría, Steny Hoyer, dijo que planeaba celebrar una votación el martes y enviarla al presidente Joe Biden para que la firme.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo en el pleno del Senado antes de la votación: “El gobierno responsable ha ganado en este tema tan importante. El pueblo estadounidense puede respirar tranquilo y estar seguro de que no habrá un impago”.
La deuda federal actual es de US$28,9 billones, y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha advertido que el gobierno podría tener dificultades para cumplir con sus obligaciones después del 15 de diciembre, aunque analistas externos han dicho que el gobierno tiene un poco más de tiempo.
El Senado actuó como resultado de la legislación que el Congreso aprobó la semana pasada y que establece un proceso único para acelerar la medida, protegiéndola de la amenaza de una obstrucción republicana en el Senado, que está dividido al 50%, y permitiendo que se apruebe con una mayoría simple.
El Congreso añadió US$480.000 millones al techo de la deuda de EE.UU. en octubre, después de semanas de discusiones partidistas que desanimaron a los inversores. Esta vez, Schumer y el líder de la minoría, Mitch McConnell, acordaron un proceso que permite elevar el techo de la deuda sin que ningún republicano tenga que votar a favor.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/CQQNZZQREJGDHLVL3B4SLUWT4Q.png "El Tesoro se ve reconstruyendo la tesorería una vez promulgada la subida del límite de la deuda")
El aumento fue posible después de que 14 republicanos votaran la semana pasada a favor de una disposición única que permite un aumento del techo de la deuda.
“Los demócratas han querido transformar al país solos. Quieren imprimir y pedir prestado US$1 billón tras otro por su cuenta. Quieren crear aún más inflación por su cuenta. Así que, como los republicanos han dejado claro durante meses, tendrán que ser dueños de un aumento del techo de la deuda también”, dijo McConnell la semana pasada.
Técnicamente, los demócratas podrían haber aumentado el techo de la deuda en cualquier cantidad y los republicanos habrían sido impotentes para impedir su aprobación. Algunos legisladores progresistas argumentaron que debería haber sido una cantidad tan alta en dólares para que el límite de la deuda no tuviera sentido.
El senador Dick Durbin, el segundo demócrata de la cámara, dijo que la cifra de US$2,5 billones formaba parte del acuerdo con los republicanos para establecer la votación por mayoría simple.
La aprobación del proyecto de ley prepara otro enfrentamiento sobre el techo de la deuda tan pronto como en noviembre de 2022. Si los demócratas pierden la mayoría en las elecciones intermedias, podrían intentar elevar el techo de nuevo para evitar que los republicanos lo tomen como rehén para recortar el gasto una vez que los republicanos tomen el poder.
Aumentar el límite de la deuda permitirá al Tesoro reponer su agotada reserva de efectivo y eliminará el riesgo de impago de los títulos públicos. Las disputas políticas sobre esta cuestión han hecho que los operadores impongan descuentos en los bonos del Tesoro con vencimiento en la segunda mitad de diciembre. Estos descuentos se redujeron tras conocerse el plan del techo de la deuda, y los rendimientos de las letras del Tesoro con vencimiento en la segunda quincena de diciembre cayeron hasta 5 puntos básicos.
Los demócratas rechazaron con éxito los esfuerzos del Partido Republicano para obligarles a utilizar el llamado proceso de reconciliación presupuestaria (que utilizaron para un proyecto de ley de ayuda a la pandemia en marzo y que están desplegando para un proyecto de ley de gasto social de US$1,6 billones de dólares) para aumentar el techo de la deuda. Esa vía habría implicado muchas más maniobras parlamentarias, en medio de un calendario de fin de año ya cargado de tareas para la legislatura.
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