Bloomberg — Las protestas por los mandatos de vacunas y las restricciones por el Covid-19 se extendieron a todo Canadá, con bloqueos de camiones de carga que detuvieron el tráfico comercial a los Estados Unidos en dos cruces fronterizos críticos, incluido el Puente Ambassador hacia Detroit.
La estructura de casi un siglo de antigüedad que se conecta a Windsor, Ontario, se cerró en ambas direcciones el lunes por la noche. El cruce terrestre es el enlace más importante para el movimiento de mercancías entre Canadá y los Estados Unidos y una arteria crucial para los proveedores y fabricantes de autopartes. Alrededor de 1.4 millones de camiones de carga ingresaron a EE.UU. a través de Detroit el año pasado, casi todos a través del puente.
Otro paso fronterizo en Coutts, Alberta, que ya había sido parcialmente bloqueado por los camioneros, también se cerró por completo durante un tiempo el lunes, dijo la agencia fronteriza canadiense. Es la principal ruta para los vehículos comerciales de la provincia con destino a EE.UU., y uno de los puestos fronterizos más transitados del oeste de Canadá.
Los bloqueos representan una escalada potencialmente dramática de las protestas que comenzaron a finales de enero cuando un convoy de camioneros ingresó a Ottawa, paralizando la capital de Canadá. El primer ministro, Justin Trudeau, advirtió en un discurso ante el Parlamento que los manifestantes amenazaban con obstaculizar la economía y socavar la democracia.
“Esta pandemia ha sido terrible para todos los canadienses”, dijo el primer ministro a los legisladores en un debate de urgencia el lunes por la noche. “Todo el mundo está cansado del Covid-19, pero estas protestas no son la forma de superarlo”.
Mientras tanto, los funcionarios gubernamentales y las fuerzas del orden han estado batallando para encontrar formas de contener las manifestaciones, a menudo discutiendo sobre la jurisdicción. Se habla cada vez más en las redes sociales de que los camioneros, que han sido defendidos en Fox News y respaldados repetidamente por el ex presidente estadounidense Donald Trump, tienen la intención de comenzar a establecer bloqueos en EE.UU.
Estado de emergencia
La policía de Windsor dijo que el puente se reabrió al tráfico en dirección a EE.UU. el martes por la mañana, aunque parecía seguir bloqueado yendo en la otra dirección. La agencia fronteriza de Canadá seguía indicando que el puente estaba cerrado en ambas direcciones a partir de las 9:25 a.m., hora de Nueva York.
En la capital canadiense, la policía ha empezado a intentar cortar los suministros al convoy de camioneros, pero hasta ahora no ha podido contener las manifestaciones, lo que ha llevado a la ciudad de Ottawa a declarar el estado de emergencia. Los manifestantes, que han acaparado la atención mundial, dicen que no se irán hasta que se eliminen todas las restricciones sanitarias de Covid.19.
Los ciudadanos de Ottawa también han acudido a los tribunales, y el lunes ganaron una batalla legal clave cuando un juez del Tribunal Superior de Ontario ordenó el cese durante 10 días de las ensordecedoras bocinas de los camiones que han traumatizado a los residentes del centro.
El primer ministro canadiense había permanecido en gran medida fuera de la vista durante la protesta, después de dar positivo en la prueba de Covid-19 hace una semana y de entrar en aislamiento. El viernes, dijo que llamar a los militares “no estaba en las cartas”.
Pero la administración de Trudeau dejó claro el lunes que no corresponde al gobierno federal vigilar Ottawa, aunque ha comenzado a proporcionar recursos de la Real Policía Montada de Canadá para ayudar a hacer frente a la ocupación sin precedentes de una gran franja del centro de la ciudad.
En su discurso ante la asamblea legislativa, Trudeau adoptó una línea dura contra las protestas, a la vez que desestimó las afirmaciones de los conservadores de la oposición de que las columnas de grandes camiones aparcados a lo largo de las principales vías de Ottawa son el emblema de un país amargamente dividido sobre el tema de la pandemia.
“Esta es la historia de un país que superó esta pandemia estando unido, y unas pocas personas gritando y agitando esvásticas no definen quiénes son los canadienses”, dijo Trudeau, refiriéndose a las imágenes de los primeros días de la protesta, hace dos fines de semana, que mostraban pancartas y banderas adornadas con símbolos nazis.
Trudeau criticó a los manifestantes por “intentar bloquear nuestra economía, nuestra democracia y la vida cotidiana de nuestros conciudadanos”.
Resultado de las elecciones
Trudeau acusó a los manifestantes de intentar anular el resultado de las elecciones del pasado mes de septiembre, en las que sus liberales volvieron al poder para un tercer mandato, pero sin mayoría parlamentaria.
“Preguntamos a los canadienses cómo querían seguir luchando contra esta pandemia, y su respuesta fue clara”, dijo Trudeau. “Los canadienses eligieron las vacunas. Eligieron la ciencia”.
La líder conservadora interina Candice Bergen, quien tomó el timón del partido después de que Erin O’Toole fuera expulsada la semana pasada, desafió a Trudeau sobre si encendió la mecha de la protesta al demonizar a las personas que se oponen a las vacunas y a los mandatos de vacunas.
“Estamos en un punto de crisis no sólo con lo que está pasando fuera y en todo el país, sino en el país en general”, dijo Bergen el lunes por la noche. “Y gran parte de ello se debe a las cosas que ha dicho y hecho”.
Pero Trudeau volvió a insistir en que los canadienses están unidos. También elogió al puñado de legisladores conservadores que pidieron a los manifestantes que abandonaran las calles de Ottawa, mientras imploraban a otros que hicieran lo mismo.
“He visto a miembros de la oposición pedir el fin de los bloqueos”, dijo Trudeau. “Lo saludo. Este es el momento de poner los intereses nacionales por delante de los intereses partidistas.”
Con la asistencia de Danielle Bochove.
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Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.