Repunte de actividad en eurozona lleva los precios a nuevos récords

Bloomberg — Los precios cobrados por bienes y servicios en la eurozona aumentaron en una cantidad récord en febrero, ya que la flexibilización de las restricciones por la pandemia de Covid-19 condujo a un repunte inesperadamente fuerte de la actividad económica.

Tanto los fabricantes como los proveedores de servicios registraron una mejor producción, según los índices de gestores de compras compilados por IHS Markit. El aumento de la demanda y la relajación gradual de los cuellos de botella en la cadena de suministro sustentaron el alza de los pedidos y el crecimiento del empleo.

Sin embargo, el gasto acumulado y los mayores costos de energía avivaron la inflación.

“Las presiones de costo persistentes causadas por el aumento de los salarios y las facturas de energía llevaron al alza más pronunciada en los precios promedio cobrados por bienes y servicios en la historia de encuestas de índices de gestores de compras”, dijo IHS Markit en un informe el lunes.

Si bien la región ha registrado recientemente algunas de las peores tasas de infección por Covid-19 desde que comenzó la pandemia, la última flexibilización de las restricciones está renovando la demanda de los consumidores, en particular de servicios como viajes, turismo y recreación, según IHS Markit.

Es probable que el Banco Central de Europa (BCE) reciba con preocupación la noticia de nuevas alzas de precios, ya que se enfrenta a una decisión en marzo sobre si necesita retirar el estímulo más rápidamente y prepararse para un posible aumento de las tasas de interés.

La presidenta del BCE, Christine Lagarde, declinó descartar un aumento este año cuando se le preguntó a principios de este mes, habiendo indicado anteriormente en repetidas ocasiones que tal medida era poco probable.

“La fuerza del repunte de la actividad empresarial señalada por el índice de gestores de compras proporciona una buena evidencia de que la economía ha mostrado hasta ahora una resiliencia alentadora frente a la ola de la variante ómicron”, comentó Chris Williamson, economista jefe de negocios de IHS Markit, en un comunicado. “Pero la intensificación de las presiones inflacionarias se sumará a la especulación de una postura cada vez más dura en el BCE”.

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