Petróleo sube a US$130 ante prohibición de EE.UU. a importaciones de Rusia

Bloomberg — El petróleo Brent subió abruptamente luego de que Estados Unidos dijera que planea prohibir el petróleo ruso sin la ayuda de los aliados europeos y el gigante petrolero Shell Plc (SHEL) anunció que también suspenderá las compras al país.

Los futuros en Londres subieron cerca de los US$130 por barril, mientras que el West Texas Intermediate también subió después de establecerse en el nivel más alto desde 2008 el lunes. El gobierno de Biden está a punto de imponer una prohibición a las importaciones estadounidenses de energía rusa tan pronto como el martes, según personas familiarizadas con el asunto. La prohibición incluirá el petróleo, el gas natural licuado y el carbón rusos, según dos personas que hablaron bajo condición de anonimato.

La subida del petróleo ha contribuido a elevar los precios de los combustibles al por menor en todo el mundo. La gasolina ha alcanzado un récord en Estados Unidos, según la Asociación Americana del Automóvil, y los precios del gasóleo en Europa también se han subido, lo que pone de manifiesto el impacto inflacionario del aumento de los costos energéticos.

Shell dijo que dejará de comprar crudo ruso en el mercado al contado y no renovará sus contratos a plazo, a menos que los gobiernos le indiquen lo contrario. También dijo que cambiará su cadena de suministro de crudo para eliminar los volúmenes rusos, aunque esto podría llevar algunas semanas, y provocará una reducción del rendimiento en algunas de sus refinerías.

La enorme subida del petróleo desde que estalló la guerra ha hecho que algunos de los principales nombres de Wall Street eleven sus previsiones de precios. Goldman Sachs Group Inc. (GS) ve ahora el Brent en US$135 este año, frente a los US$98 anteriores. UBS Group AG (UBS) dijo que ve US$125 como un tope suave para los precios, pero que podrían llegar hasta US$150 en caso de una guerra prolongada. La AIE dijo que podría liberar una “cantidad sustancial” de existencias si fuera necesario y que hay una cantidad significativa de capacidad de producción disponible.

“Puede que se produzcan algunas correcciones en el camino, pero en última instancia, el petróleo va a subir mucho, mucho”, dijo Amrita Sen, analista jefe de la consultora Energy Aspects, en una entrevista con Bloomberg TV. “Yo diría que se necesitan al menos US$150, si no más, para que se produzca una desaceleración importante del crecimiento de la demanda”.

El secretario general de la OPEP, Mohammad Barkindo, advirtió que el mundo no tiene suficiente capacidad de producción de petróleo para reemplazar la contribución de Rusia a los mercados de crudo, según sus declaraciones en la CERAWeek de S&P Global en Houston. En el mismo evento, el CEO de Chevron Corp. (CVX), Mike Wirth, dijo que aún no hay pruebas de escasez física de petróleo o gas.

Precios

• El crudo West Texas Intermediate para entrega en abril subió un 4,8%, hasta los US$125,16 el barril, a las 8:47 a.m. en Londres.
• El Brent para la liquidación de mayo subió un 5,4% a US$129,82 el barril.

Los mercados del petróleo empiezan a mostrar algunas grietas a medida que el aumento de los costos empieza a afectar. Los fabricantes de plásticos de Asia están reduciendo su actividad, mientras que las refinerías de la región se plantean recortar el procesamiento. Los fletes también se han disparado, lo que ha aumentado la presión sobre las refinerías que acababan de recuperarse de la pandemia.

El gasóleo sigue siendo el rincón del mercado que muestra una mayor escasez, sobre todo en Europa. Los operadores están pagando una prima de más de US$100 la tonelada por los futuros del gasóleo ICE en relación con el contrato de abril, un nivel sin precedentes. Los índices de referencia del crudo también siguen muy atrasados.

Con la asistencia de Francine Lacqua.

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Este artículo fue traducido por Andrea González