¿Colombia se salvaría de una nueva tributaria por los buenos precios del petróleo?

Bogotá — Tras varios días de tensiones el 23 de febrero Rusia invadió territorios ucranianos desencadenando una guerra contra dicha nación. Esta crisis ha hecho que los precios del petróleo suban más de 30% en el periodo en mención, este martes el Brent -referencia internacional para Colombia- cerró en US$129,19 el barril.

Yendo un poco más allá de la discusión de los pros y contras que los niveles actuales del precio del barril podría traerle a Colombia, es importante también ver estas cifras desde la perspectiva fiscal y qué tanto este buen momento en los precios haría que el país aplace la reforma tributaria que expertos dicen debería tramitarse a más tardar en 2023, pese a la ya aprobada en 2021.

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Para poner en contexto Germán Machado, docente de economía de la Universidad de Los Andes y exasesor del Ministerio de Hacienda, expuso que “por cada dólar que sube el barril de petróleo, al Estado colombiano le ingresan alrededor de $1.265 millones diarios. En un año, cada dólar de incremento en el precio representa cerca de US$120 millones anuales, o, lo que es lo mismo, unos $460.000 millones”.

Partiendo de allí, un incremento permanente de US$20 por encima del estimado del Plan Financiero (US$70) generaría alrededor de $9 billones adicionales para el Estado colombiano, añade Machado. “Esa cifra es mayor de lo que habitualmente genera una iniciativa de reforma tributaria, de manera, que Colombia este año podría recibir los ingresos de un año de reforma tributaria sin necesidad de tramitarla”.

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¿La nueva reforma tributaria en Colombia está en veremos?

Para Sergio Olarte, economista principal Scotiabank Colpatria, los buenos precios del crudo es un tema que puede verse desde dos puntos de vista. El primero es que en el corto plazo se podría pensar que se pueden aplazar los problemas tributarios del país, sin embargo, esto no es tan real, ya que los problemas fiscales del país son estructurales y una bonanza estacional del petróleo no los va a resolver.

El experto añade que por ahora es claramente beneficioso tener precios altos de petróleo, “pero las necesidades de una reforma estructural continúan y son urgentes, si bien da un respiro, no significa que se aplacen las necesidades de una reforma que debe ser parte fundamental en la agenda del próximo Gobierno”.

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“La permanencia de los altos precios del petróleo puede ser un arma de doble filo respecto al ajuste fiscal que necesita hacer Colombia estructuralmente para que su deuda no siga aumentando en los próximos años. Si los precios se quedan donde están este año e incluso un poco más, al Gobierno le va a entrar bastante plata adicional en 2023 que no está ahora en las cuentas y podría hacer que se aplace la reforma, pero se requieren ingresos permanentes”, comentó Camilo Durán, economista de Credicorp Capital.

De acuerdo con Machado, como probablemente se trata de ingresos temporales por cuenta de la coyuntura, no deberían ser una fuente de financiación de gastos corrientes y no se puede contar con ellos para el futuro.

“Esos recursos petroleros extraordinarios deberían utilizarse para reducir la deuda del Gobierno Nacional y ahorrarse para mejorar la posición fiscal del país. No hay que olvidar que el Ministerio de Hacienda informó que espera que el desbalance fiscal de 2022 sea de $80 billones, así que incluso con recursos extraordinarios de $9 billones, el problema fiscal continúa lejos de estar resuelto. Esto significa que una reforma tributaria sigue siendo necesaria”, añadió el docente de economía de Los Andes.

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Durán, de Credicorp Capital, agregó que aunque los buenos precios sí aplazarían la necesidad de hacer una reforma importante, ello también dependerá del perfil de Gobierno que ingrese a partir de agosto.