Le Pen, tildada de aliada de Putin mientras Macron lucha contra auge populista

Bloomberg — El equipo del presidente Emmanuel Macron describió este lunes a Marine Le Pen como “aliada de Vladimir Putin”, iniciando una ofensiva de campaña que se desarrollará durante las próximas dos semanas antes de la votación final.

Le Pen quedó cuatro puntos porcentuales por detrás de Macron en la primera vuelta de las elecciones francesas del domingo y ambos se enfrentarán en una segunda vuelta el 24 de abril. Aunque los sondeos dan al presidente de 44 años una ventaja de cara a la fase final de la campaña, Le Pen ha ido ganando impulso y ya ha sumado más de 10 puntos a su participación en las elecciones de 2017. Aun así, un sondeo publicado el lunes mostraba a Macron con una ventaja de nueve puntos de cara a la última ronda.

“Comienza otra batalla de dos visiones de Francia”, dijo el ministro de Economía, Bruno Le Maire, en una entrevista en la radio RTL el lunes. Dijo que una victoria de Le Pen haría que Francia diera la espalda a sus socios de la UE y dejaría a los trabajadores más pobres.

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Macron y sus aliados están elevando la retórica en el inicio de un sprint potencialmente volátil para impedir que Le Pen, de 53 años, tome el control de la segunda mayor economía de Europa en medio de la guerra de Putin contra Ucrania. Le Pen ha dejado sus llamamientos para que Francia abandone el euro y ha restado importancia a su pasado apoyo a Rusia, pero se ha opuesto a los planes de Macron para una mayor integración en la UE y a sus esfuerzos por hacer a Francia más atractiva para los inversionistas

Una victoria de Le Pen en Francia sería un shock para la UE que se compararía con la victoria de Donald Trump en las elecciones estadounidenses de 2016. Los rendimientos franceses a 10 años se mantuvieron cerca de máximos de siete años vistos la semana pasada, cuando los inversionistas se asustaron por las encuestas que mostraban una ventaja más estrecha para Macron sobre Le Pen.

“Una victoria de Macron sería bienvenida por los mercados, ya que incorporarían a los precios la disminución de la incertidumbre política y la continuación de una administración favorable a las empresas”, dijo Lale Akoner, un estratega de mercado senior de BNY Mellon Investment Management en un correo electrónico. “Por el contrario, una victoria de Le Pen significaría un aumento de la incertidumbre política y la inestabilidad, lo que llevaría a una amplia venta del mercado”.

Las conexiones pasadas de Le Pen con Putin no han tenido ningún impacto en las elecciones hasta ahora. Consiguió un préstamo para su partido de una empresa rusa en 2014 y visitó al presidente ruso en Moscú en 2017 (fotos del encuentro reaparecieron recientemente). Le Pen se distanció de Putin tras su invasión de Ucrania, pero algunas personas cercanas a ella han seguido expresando su simpatía. Por su parte, Macron ha hablado regularmente con Putin para intentar poner fin a la crisis, y sus rivales le han acusado de ser ingenuo en sus interacciones con el líder ruso.

A lo largo de su presidencia, Macron ha luchado por cambiar la percepción de que es arrogante y distante, lo que ayudó a Le Pen a enmarcarlo como “el presidente de los ricos”.

Una gran tarea para Macron de cara a la segunda vuelta será convencer a más jóvenes y trabajadores de bajos ingresos para que le apoyen. Un sondeo de la primera votación encontrada realizado por Ipsos-Sopra Steria para las cadenas públicas mostró que Le Pen obtuvo más votos el domingo por la noche que Macron en todas las categorías de edad, excepto en las de más de 60 años. Macron estaba por delante entre los trabajadores de cuello blanco y los jubilados, pero Le Pen se llevó alrededor del doble del voto de los obreros.

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Macron tiene previsto hacer campaña en el norte de Francia el lunes, en un esfuerzo por recuperar votantes en una región que perdió frente a Le Pen.

Macron ha reordenado la política francesa. Los partidos tradicionales de derecha e izquierda del país han implosionado desde que él apareció al frente de su propio movimiento en 2017. El republicano obtuvo el domingo el 4,8%, mientras que el socialista apenas el 1,8%.

Con el apoyo a la política radical en aumento durante sus cinco años de mandato, otro candidato de extrema derecha, Eric Zemmour, se hizo con el 7,1% de los votos y apoyó la candidatura de Le Pen el domingo. El candidato de extrema izquierda, Jean-Luc Melenchon, obtuvo el 22%.

Los votantes de Melenchon pueden desempeñar un papel crucial en la fase final de la campaña: aunque el propio Melenchon les instó a no apoyar a Le Pen, no respaldó a Macron. Los candidatos socialistas, comunistas y verdes (que sumaron un 8,6%) pidieron a sus seguidores que votaran a Macron.

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La postura proteccionista de Le Pen en materia económica le ha permitido llegar a algunos votantes que tradicionalmente han apoyado a candidatos de izquierda y que se han enfadado por el apoyo de Macron a las empresas y la inversión.

“El partido aún no ha terminado”, dijo Macron a sus partidarios en un breve discurso el domingo por la noche. “El debate que tendremos en las próximas dos semanas será decisivo para nuestro país y para Europa”.

Con la asistencia de William Horobin y Albertina Torsoli.