Utilidad histórica de Ecopetrol esconde los problemas que arrastra la petrolera

Bogotá — Ecopetrol reportó sus mejores resultados trimestrales de la historia el pasado martes. Ganó $6,6 billones entre enero y marzo de 2022 pero a pesar de ser un gran balance, la empresa arrastra problemas que aún no logra corregir.

Quizá uno de los más visibles está ligado a la producción de petróleo. Tras la reactivación de la actividad económica en Colombia después de superar los momentos más críticos de la pandemia, la producción se ubicó en 692 mil barriles diarios, es decir, una reducción leve con respecto del cuarto trimestre del 2021, cuando produjo 695 mil barriles por día.

“Lo que preocupa de la producción de Ecopetrol no es tanto que haya caído con respecto al cuarto trimestre de 2021, porque finalmente son 3 mil barriles día menos, lo que preocupa es que es una empresa que ya debería estar produciendo cerca de un millón d barriles como lo hacen otras empresas del mundo aprovechando el auge de precios. Dejar de producirlos no es bueno ni para la Nación, ni para el fisco ni para el mundo, porque por la crisis Rusia Ucrania, lo que está necesitando el mundo es precisamente petróleo”, explicó Julio César Herrera, CEO de Global Energy and Production.

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Otro de los temas que llama la atención sobre Ecopetrol es lo que le cuesta la extracción de cada barril de petróleo, es decir, lo que la empresa presenta como el costo de levantamiento.

Entre el primer trimestre del año pasado y el primer trimestre de este año el costo de levantamiento de Ecopetrol se incrementó en un 15,2%. Es decir, la extracción de cada barril le cuesta a la petrolera colombiana US$8,66, pero un año atrás, el costo era de US$7,52.

De acuerdo con lo entregado por Ecopetrol en su balance, el incremento del costo de levantamiento responde a la reactivación de actividad tras el levantamiento de las restricciones relacionadas con la pandemia de Covid-19.

Otra de las razones que explican dicho aumento es el alza en la tarifa de energía eléctrica por mayores tarifas globales de energía y al aumento del consumo del Sistema de Interconexión Nacional (SIN).

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Igualmente, Ecopetrol destacó que obedeció al incremento de intervenciones a pozo con el objetivo de mantener los niveles de producción en los campos y al aumento de la actividad de subsuelo, superficie y mantenimientos, producto de la reactivación económica.

Herrera asegura que “el costo de levantamiento de Ecopetrol no es bajo, tampoco de los más altos, pero está más alto a pesar de que muchos de sus costos están en pesos, mientras que empresas de talla mundial los tienen en dólares”.

Explica que empresas como Shell tienen un costo de levantamiento de US$9,67, mientras que un trimestre atrás fue de US$9,71. Empresas como BP tienen un costo de levantamiento de US$6,82, y 3 meses atrás era de US$6,52. Herrera explica que hay otras empresas como Chevron y TotalEnergies que podrían estar entre los US$11 y US$15.