Israel no puede permitirse criticar a Putin demasiado alto

Bloomberg Opinión — El primer ministro israelí, Yair Lapid, ha decidido demostrar a Moscú que no se dejará mangonear por Vladimir Putin. Se trata de una estrategia que, a pesar de su peso moral, podría perjudicar los intereses de seguridad de Israel a largo plazo, al tiempo que hace el juego al oponente político de Lapid, Benjamin Netanyahu.

Lapid ha estado en modo de manejo de crisis desde que Rusia declaró la semana pasada que disolvería la rama rusa de la Agencia Judía, una organización casi gubernamental que representa los intereses israelíes en el extranjero. “Es un hecho grave que podría afectar negativamente a los lazos diplomáticos entre Jerusalén y Moscú”, advirtió Lapid al gobierno ruso.

Tras la caída de la Unión Soviética, cuando Israel no tenía representación diplomática en Rusia, la Agencia Judía desempeñó un importante papel en la agilización de la inmigración masiva de judíos a Israel. Pero hoy Israel tiene una embajada en Moscú cuyos diplomáticos pueden expedir visados, y hay vuelos diarios entre Tel Aviv y Moscú. El papel de la agencia en Rusia es en gran medida simbólico, y funciona principalmente como lugar de aterrizaje para políticos y burócratas desempleados.

Sin embargo, su cierre envía un mensaje al gobierno de Israel y a su actual líder. Esta semana, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, explicó este mensaje en una entrevista en la televisión rusa. “Desgraciadamente”, dijo, “en los últimos meses hemos escuchado, a nivel de declaraciones, una retórica poco constructiva y, sobre todo, tendenciosa de Tel Aviv”.

Se refería sobre todo a una declaración concreta. A principios de abril, a raíz de un informe televisado sobre la masacre de civiles ucranianos por parte de las tropas rusas en un suburbio de Kiev, Lapid -en aquel momento ministro de Asuntos Exteriores de Israel- hizo una sonora denuncia de la “barbarie rusa” y de su comisión de crímenes de guerra. Esta acusación fue sincera, sentida y con carácter. También fue autoindulgente y potencialmente ruinosa desde el punto de vista político.

Israel está librando una guerra prolongada en los cielos de Siria, cuyo objetivo es impedir que Irán arme a su proxy, Hezbolá. Putin controla estos cielos. La alianza tácita de Israel con el presidente ruso es una parte importante de la doctrina de seguridad nacional de Israel. La primera regla en este tipo de alianzas es que escupir en la cara del socio puede tener consecuencias.

Evidentemente, Lapid no pensó que esta regla se aplicara a él, sobre todo porque decía su verdad. Pero en esto se equivocó. Desde que casi llamó a Putin criminal de guerra, Israel ha sido objeto de un contragolpe más o menos continuo. En mayo, por primera vez una batería antiaérea rusa disparó contra un avión israelí en Siria. Israel lo mantuvo en secreto en su momento, y ahora dice que fue algo “puntual”. Pero el momento fue sospechoso.

Poco después, Israel atacó la pista del aeropuerto de Damasco como parte de su campaña de interdicción. Rusia condenó la misión y llegó a hablar de pedir una rendición de cuentas a Israel ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. A esta iniciativa le siguió el publicitado viaje de Putin a Irán, donde se reunió con el presidente Ebrahim Raisi y con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

Lapid no merece toda la culpa de la ruptura con Rusia. Es posible que Putin busque atenuar la conexión con Jerusalén ahora que él e Irán tienen intereses petroleros mutuos. También es posible que el cierre de la Agencia Judía responda a la sospecha rusa de que Israel está tratando de robar a muchos de sus mejores y más brillantes ciudadanos.

Es posible que Putin esté planeando mantener la calma hasta el 1 de noviembre, fecha en la que están previstas unas nuevas elecciones en Israel. Putin es conocido por interferir a veces en la política de otros lugares. Lapid ya ha dicho al mundo lo que piensa de la Rusia de Putin. Lapid también está demasiado cerca de la administración del presidente estadounidense Joe Biden y del consenso occidental para la comodidad de Putin.

En cambio, Netanyahu, el ex primer ministro que espera recuperar su antiguo puesto, es un socio fiable desde hace tiempo. Él y Putin comparten una comprensión del mundo no empañada por los sentimientos. Netanyahu nunca dejaría que los escrúpulos morales sobre Ucrania, si es que los tiene, interfirieran con lo que él percibe como los intereses nacionales de Israel.

Las encuestas muestran ahora mismo a Netanyahu por delante, pero quizá no lo suficiente como para establecer una coalición de gobierno. A Putin le gustaría ponerlo por delante. Hacer quedar mal a Lapid en sus primeras semanas de gobierno es una contribución a la campaña, y Bibi sabe qué hacer con los regalos.

El martes por la noche, Netanyahu dijo a los periodistas que “la relación mesurada, equilibrada y responsable” que forjó con Putin y que mantuvo durante años está ahora en una crisis que podría poner en peligro la seguridad de Israel. Por muy oportunista que sea, Netanyahu no se equivoca. Las denuncias de Lapid contra Rusia reflejan “una combinación de amateurismo, irresponsabilidad y arrogancia”, dijo Bibi. Tradúzcalo al hebreo y tendrá los temas de conversación del partido derechista Likud para las próximas elecciones.

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