Bloomberg Opinión — El pasado jueves, Catalina, ahora Princesa de Gales, encabezó la mayor reunión de miembros de la realeza desde la muerte de Isabel II en un servicio de villancicos en la Abadía de Westminster, la antigua iglesia de coronación de los reyes. En una ceremonia dedicada a la memoria de la difunta Reina, el esposo de Catalina, el Príncipe Guillermo, pronunció un discurso en el que alabó “el espíritu de unión”, un guiño al necesitado estado de ánimo de la nación al final de un estresante año británico.
Pero ese espíritu de unión está notablemente ausente en las tres últimas entregas de “Harry y Meghan”. La serie de Netflix sobre los distanciados duque y duquesa de Sussex realizó una lista de nuevas quejas contra la familia real, las más hirientes dirigidas al rey Carlos III y al príncipe Guillermo. Harry acusó a su hermano de “gritar y vociferar” y a su padre de “decir mentiras”. Parece la peor clase de reunión familiar.
Bajo circunstancias tensas, la respuesta inicial de la realeza ha sido comedida. En lugar de rebatir las emotivas acusaciones de Harry y Meghan, the Firm, como les gusta llamarse a sí mismos, se han mantenido sabiamente en silencio y han dado una muestra poco ostentosa de unidad. El nuevo Rey también aprovechará la oportunidad de su primer mensaje navideño para proyectarse como un benévolo rey ante la nación. Recientemente ha estado apoyando a organizaciones benéficas que ayudan a los pobres con la crisis del costo de vida, un intento de acercar la institución a la vida cotidiana y a las preocupaciones de los británicos.
Puede que Harry y Meghan hayan ganado la batalla de los índices de audiencia (se calcula que más de 80 millones de telespectadores sintonizaron en todo el mundo para escuchar su historia), pero ¿han perdido la guerra por la popularidad tres meses después de la muerte de la Reina? Mientras que muchos, entre los que me incluyo, simpatizamos al principio con las quejas de los Sussex sobre su fría recepción en Gran Bretaña y el estirado protocolo real, sus últimas acusaciones contra el Palacio y la prensa parecen descabelladas y sin fundamento. Tampoco les está haciendo ningún favor en las encuestas de opinión.
Según Matthew Goodwin, analista de encuestas y profesor de la Universidad de Kent, los Sussex “se encuentran ahora entre las figuras públicas más impopulares de Gran Bretaña”. La pareja tiene una valoración neta de -26. Las valoraciones de Harry, según YouGov, se han desplomado 13 puntos desde el documental, hasta -26, mientras que las de Meghan están en caída libre, con -39. Sólo el Príncipe Andrés, caído en desgracia por su antigua asociación con Jeffrey Epstein, es más impopular. Mientras tanto, Guillermo y Catalina, el Príncipe y la Princesa de Gales, disfrutan de unos índices netos de +62 y +57, respectivamente.
Goodwin cree que la caída de popularidad de los Sussex se debe en parte a que a los británicos no les gusta que los tachen de racistas. Ostensiblemente, el rechazo de Meghan por ser birracial fue una de las principales razones por las que la pareja abandonó el país para vivir en California. Sin embargo, como señala Goodwin, el Reino Unido tiene un primer ministro no blanco y los niveles de prejuicios raciales están en mínimos históricos.
Por supuesto, ésta no es toda la historia. El mes pasado, la madrina de Guillermo, Lady Susan Hussey, de 83 años, renunció a su función de larga data (como dama de compañía de la reina consorte) después de molestar a la jefa de una organización benéfica negra, Ngozi Fulani, con persistentes preguntas sobre sus “orígenes”. Como puesta en escena de la serie de Netflix, fue un regalo para la maquinaria publicitaria de los Sussex. El viernes, sin embargo, el Palacio organizó una reunión de reconciliación entre las dos partes en la que se aceptó que “no había habido mala intención.” El nuevo Rey quiere que se vea como que fomenta la diversidad.
Mi propia respuesta, viendo muchos de estos episodios, es que aunque los Sussex tienen la desafortunada costumbre de emplear un lenguaje y unos argumentos arrancados de las guerras culturales de Estados Unidos, la explicación de su caída en la estima pública es más sencilla: a nadie le gustan los quejicas, sobre todo cuando la culpa siempre es de uno de los bandos. En toda la serie no se oye ni un susurro de autocrítica o duda.
Harry afirma que fueron los celos ante la popularidad de su esposa (estaba teniendo más protagonismo que la duquesa de Cambridge) lo que llevó por primera vez a los responsables de los medios de comunicación de Palacio a filtrar historias negativas sobre ella: “La cuestión es que cuando alguien que se casa, que debería ser un acto secundario, roba protagonismo o hace el trabajo mejor que la persona que ha nacido para ello, eso molesta a la gente. Cambia el equilibrio”. La explicación puede parecer un poco paranoica a los observadores poco comprometidos.
También hay demasiada comedia involuntaria como para que los británicos no miren para otro lado: Por ejemplo, las quejas de la pareja de que Nottingham Cottage, su casa en los terrenos del palacio de Kensington, era “demasiado pequeña”, lo que provocó la desaprobación de su poderosa amiga mediática Oprah Winfrey. Se mudaron antes de que el nacimiento de su primer hijo, Archie, redujera aún más su estilo. De hecho, los duques ya habían vivido allí cuando su hijo mayor George era un bebé.
También me desconcierta la acusación de Harry de que The Sunday Times (entonces bajo mi dirección) echó por tierra el plan de la pareja de trasladarse a Sudáfrica al revelar la noticia. Esto no tiene sentido. Según el antiguo asesor de Harry en asuntos exteriores, David Manning, la propuesta se canceló porque el costo de proporcionar seguridad en el país era demasiado elevado. Acusaciones igualmente extrañas se hacen contra el periódico hermano de The Sunday Times, The Times of London, por hacer un trabajo informativo rutinario sobre la pareja. Es como si todos los medios de comunicación, no sólo los tabloides, fueran el enemigo.
Por supuesto, han habido represalias. El Times publicó en un editorial el viernes que Harry y Meghan han “dañado a Gran Bretaña ante el mundo” y exigió que renuncien a sus títulos reales que “no tienen relevancia para dos personas que simplemente comercian con su imagen de celebridades.”
El grito de socorro televisado de Harry y Meghan ha sido lucrativo para la taquilla, pero el guión difícilmente podría confundirse con esa vieja y duradera guía, “Cómo hacer amigos e influir sobre las personas”. Se han convertido en celebridades “delatoras” en el mercado estadounidense. Han dado la espalda a Gran Bretaña, y no creo que los británicos los quieran de vuelta.
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