:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/HQO3YPEK5JCFTI5SLQBADTJB7M.jpg "Paneles solares y la antena del Zhurong se despliegan mientras el rover se posa en su módulo de aterrizaje sobre la superficie de Marte en 2021. Fuente: CNS/CNSA/AFP/Getty Images")
Bloomberg — El primer rover chino enviado a Marte no se ha despertado de una hibernación programada de meses de duración en la superficie del Planeta Rojo, según confirmó el martes un científico del país asiático.
El Zhurong, impulsado por energía solar y bautizado con el nombre de un antiguo dios chino del fuego aterrizó en mayo de 2021, lo que convirtió a China en la segunda nación en aterrizar una sonda de este tipo en ese planeta después de EE.UU.
“Basándonos en nuestro análisis, lo más probable es que una acumulación impredecible de polvo de Marte haya provocado una disminución de su capacidad para producir electricidad, de modo que sea insuficiente para que se despierte”, declaró Zhang Rongqiao, diseñador jefe del programa de exploración de Marte, en una entrevista emitida por la cadena estatal china CCTV.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/EF4ZIGUWLNDTNG2YJEKVEZNHVM.jpg "Comenzó la carrera para fabricar oxígeno en la superficie de Marte")
China había planeado reactivar el rover en diciembre, tras mantenerlo en estado latente durante el invierno marciano.
Los científicos chinos habían previsto la posibilidad de que el rover no se despertara, dijo Zhang, añadiendo que este había “superado significativamente” las expectativas iniciales al explorar el planeta durante 358 días marcianos, o aproximadamente un año en la Tierra, y recorrer 1.921 metros (1,2 millas). Su misión estaba prevista inicialmente para extenderse durante meses marcianos.
Si la acumulación de polvo en Zhurong superara más del 40% de la cantidad prevista por los ingenieros, el rover quedaría inactivo “para siempre”, ya que ni siquiera un aumento de la intensidad solar ayudaría a reanimarlo, dijo Zhang. No confirmó el nivel actual de acumulación de polvo.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/LYGTYBU2OVD3ZPDXAGRPVZV7JY.jpg "Musk quiere usar el dinero que demócratas gravarían para sus planes en Marte")
La NASA ha hecho aterrizar en Marte varios vehículos de exploración, entre ellos el Curiosity, que lleva operativo más de 10 años. El rover más reciente de la NASA, Perseverance, ayudó a lanzar un helicóptero en 2021, lo que supuso la primera vez que se realizaba un vuelo en otro planeta.
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