Bloomberg — En China, los precios del litio frenaron una caída de cinco meses ante indicios de que el crecimiento de la demanda entre los fabricantes de baterías podría acelerarse.
Este miércoles, el carbonato de litio chino subió un 1,2%, la primera subida del año. Los precios habían caído más de un 70% desde mediados de noviembre, al tiempo que las empresas de las distintas partes de la cadena de suministro de baterías redujeron sus existencias en lugar de volver a comprar, mientras que el fin de las subvenciones chinas a los vehículos eléctricos frenó la demanda.
Los datos apuntan ahora a una mejora de las perspectivas de venta de vehículos eléctricos, mientras que las existencias de litio se han ido reduciendo.
“Hay cierto repunte en las compras por parte de operadores que creen que los precios tocaron fondo, lo que ha apoyado al litio esta semana”, dijo Jesline Tang, analista de precios de metales no ferrosos de S&P Global Commodity Insights. “También se habla de una disminución de los inventarios de los fabricantes de baterías, lo que podría impulsar la actividad de reposición de existencias”.
Esto puede ser una señal de alivio para algunos productores chinos más pequeños, cuyos márgenes de ganancias han caído por el declive de los precios. Sin embargo, incluso con el desplome de este año, el carbonato de litio sigue siendo cuatro veces más caro que en 2020.
En el sector también ha habido actividad de adquisición en los últimos meses. El principal productor estadounidense, Albemarle Corp., ha intentado comprar la minera australiana Liontown Resources Ltd., lo que indica optimismo sobre los precios a largo plazo.
Los grandes productores chinos Ganfeng Lithium Group Co. y Tianqi Lithium Corp. informarán sus resultados anuales el jueves y el viernes, respectivamente, y podrían ofrecer a los inversionistas nuevos datos sobre la situación de la oferta.
Los precios de la espodumena, la roca que contiene litio extraída en Australia, han caído un 16% desde los máximos históricos del año pasado, según datos de Benchmark Mineral Intelligence.
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