Decenas de miles de latinos han logrado prosperar en Estados Unidos, no solo trabajando para otras personas, sino también invirtiendo y teniendo éxito con sus emprendimientos. Sin embargo, siempre que se apuesta capital en territorio desconocido hay que tener en cuenta las reglas de juego del lugar.
En relación a ello, un reporte reciente de la firma legal Gabriela N. Smith Legal Counsel explica que existen algunos aspectos clave que deben tener en cuenta los empresarios extranjeros que desean expandir sus operaciones o establecer una nueva empresa en Estados Unidos. Estos aspectos abarcan desde la elección de la estructura legal adecuada hasta el cumplimiento de las leyes laborales y fiscales.
Elección de la estructura legal y personería jurídica adecuada
Según el mencionado informe, uno de los primeros pasos para quien busca establecer una empresa en Estados Unidos es determinar la estructura legal que mejor se adapte a las necesidades.
Las opciones comunes incluyen ser una corporación (Corporation), una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) o una sucursal extranjera. Cada estructura tiene implicaciones legales y fiscales diferentes, por lo que es esencial obtener asesoramiento legal para tomar la decisión correcta. Este proceso implica considerar factores como la responsabilidad personal, la estructura de propiedad, los impuestos y los requisitos de presentación de informes.
“Un factor importante de la Corporation y de la Limited Liability Company es la responsabilidad limitada que ofrece a sus titulares, la cual presta protección a los bienes personales de los mismos”, detalla la propia Gabriel N. Smith. Y añade: “Otro factor importante es el aspecto impositivo: como regla general, la Corporation paga el impuesto al ingreso, pero la Limited Liability Company no lo paga”.
Smith aclara que existen excepciones a esta regla general que permiten, por ejemplo, que la Corporation no pague el impuesto al ingreso (conocido como Subchapter S Corporation), y asimismo, que una Limited Liability Company elija pagar impuesto al ingreso. El beneficio de obtener la elección depende de las proyecciones financieras de cada empresa y para lograr estas variaciones es necesario cumplir pasos específicos que es encuentran en las normativas actuales.
Otras formas legales de manejo de emprendimientos en Estados Unidos son: General Partnership (donde todos los socios tienen responsabilidad ilimitada), Limited Partnership (donde al menos un socio tiene responsabilidad limitada y al menos un socio tiene responsabilidad ilimitada), variantes de estas, y el Sole Proprietorship (donde una persona natural es propietaria de un emprendimiento y tiene responsabilidad ilimitada.
Cómo estructurar la expansión a Estados Unidos
Según la firma legal antes mencionada, las formas de estructurar la expansión de un negocio hacia Estados Unidos son:
- Sucursal (“Branch Office”): abrir una sucursal en Estados Unidos implica registrarse con el Secretario de Estado del estado o estados donde se operará. Es importante tener en cuenta que la entidad matriz es responsable de las acciones y negligencias de la sucursal en Estados Unidos. La desventaja de las sucursales es que la entidad que maneja la sucursal queda responsable por la negligencia y el accionar de la sucursal en Estados Unidos. En ese caso, por ejemplo, un juicio en Estados Unidos por negligencia de la sucursal puede poner en riesgo los bienes de la empresa en América Latina.
- Subsidiaria: una subsidiaria se constituye en Estados Unidos como una entidad legal separada de la empresa matriz, pero con el accionista mayoritario siendo la empresa matriz. Una ventaja de este tipo de estructura es que la empresa matriz, como titular o accionista, tiene mayor protección a sus bienes respecto a negligencias y responsabilidades civiles de la empresa subsidiaria a comparación con las operaciones de una sucursal.
- Empresa Conjunta (“Joint Venture”): una empresa conjunta implica una colaboración entre partes interesadas que deciden emprender juntas. Se pueden establecer estructuras legales como partnership o entidades con accionistas compartidos. Este tipo de emprendimiento es recomendable cuando la empresa extranjera requiere de la asistencia u ayuda de un socio de Estados Unidos (por ejemplo, un socio estratégico que tenga acceso a ciertos clientes, capital, o mercado).
- Para evitar poner en riesgo los bienes de la empresa extranjera por negligencias u accionar en Estados Unidos, es recomendable hacer el emprendimiento conjunto mediante una entidad constituida en Estados Unidos. Hay dos formas muy comunes de hacer un “joint venture” de una manera que proteja a la empresa extranjera. Una es que la empresa de América Latina forme una subsidiaria en Estados Unidos y que la subsidiaria entre en una sociedad civil (partnership) con el socio de Estados Unidos. En esa sociedad civil, que es un acuerdo escrito, se distribuyen los riesgos y responsabilidades entre las partes. La otra forma común de ejecutar el “joint venture” es mediante una entidad formada en Estados Unidos donde ambas partes (ambos socios) son titulares. Es decir, ambas partes son accionistas. Si el emprendimiento no funciona, se puede terminar el acuerdo de sociedad civil o diluir la empresa, según sea el caso, y cada parte sigue su propio rumbo.
Factores a tener en cuenta para quienes desean invertir en real estate de Estados Unidos
La plataforma de inversiones en bienes raíces Dividenz, publicó un informe con los cinco factores que debe tener en cuenta quien desea invertir en propiedades en Estados Unidos:
- Investigación y comprensión del mercado
- Marco legal y regulatorio: familiarizarse con las leyes, regulaciones fiscales y las diferentes normativas que se aplican a las inversiones en Estados Unidos.
- Estructura de inversión: es posible optar por establecer una subsidiaria, formar una sociedad conjunta, adquirir una empresa existente o como individuo. Por ejemplo, en el caso de las oportunidades de inversión con el modelo multifamily, Dividenz adquiere edificios y abre la participación a través de cuotas partes proporcionales al capital invertido, permitiendo que cada usuario elija el producto que mejor se ajuste a su perfil.
- Finanzas y planificación tributaria: investigar los impuestos aplicables a nivel federal, estatal y local, así como cualquier incentivo fiscal o exención que pueda aplicarse. Por ejemplo, Florida, Nevada y Texas no poseen impuestos sobre la renta.
- Gestión de riesgos: evaluar los riesgos y desarrollar estrategias para gestionarlos. Entender que en el universo financiero, todas las inversiones conllevan un grado de riesgo aunque algunas poseen características inherentes al activo que proveen una mayor mitigación de los mismos.
Dentro del Real Estate en Estados Unidos existen diversos activos: multifamily, single family, oficinas, y logística, entre otros. El modelo multifamily consiste en construcciones residenciales que poseen de 10 a 200 unidades y cuyo rasgo particular es que tienen un solo dueño.
La renta de la que se compone la inversión está dada por los alquileres de estas unidades, no del ingreso de un solo departamento, lo que permite simultáneamente optimizar los costos operativos del edificio y obtener rendimientos mensuales en dólares desde el primer día. Además la renovación de las mismas y los amenities incrementan el valor del complejo al momento de la venta, y de esta forma, una capitalización mayor para el inversor.
