Bloomberg — Tras la refutación por parte de un centro de investigación estadounidense de las afirmaciones sobre un avance revolucionario en la tecnología de superconductores, las acciones surcoreanas relacionadas con los superconductores experimentaron un fuerte descenso este martes. Este hecho ha intensificado la presión sobre los científicos para que autentifiquen lo antes posible el avance proclamado.
El Centro de Investigación de la Energía Cuántica, con sede en Seúl, afirmó haber sintetizado con éxito un material llamado LK-99, capaz de conducir electricidad con resistencia cero a temperatura ambiente y presión ambiental. Sin embargo, el Centro de Teoría de la Materia Condensada de la Universidad de Maryland ha cuestionado estas afirmaciones.
“Con mucha tristeza ahora creemos que el LK99 no es un superconductor, ni siquiera a temperatura ambiente o a temperaturas muy bajas (...) no hay razón para luchar con la verdad. Los datos han hablado”.
Estos excepcionales informes han captado la atención mundial y han vigorizado a la comunidad científica en las últimas semanas, catalizando importantes subidas de las cotizaciones bursátiles, sobre todo en Corea del Sur y en las bolsas chinas, al tiempo que inversores consideran las posibles implicaciones de este avance en diversos sectores, desde la energía hasta el transporte.
La crítica de los investigadores estadounidenses contribuyó a revertir una subida matinal de los valores relacionados con los superconductores, que se dispararon después de que expertos surcoreanos dijeran que esperaban obtener una muestra de LK-99 en cuestión de semanas.
Duksung Co. cayó un 29%. Sunam Co., que ha negado cualquier relación con el centro de investigación en medio de fuertes oscilaciones en el precio de sus acciones, se desplomó hasta su límite diario del 30%. El Servicio de Supervisión Financiera de Corea del Sur también expresó su preocupación por los recientes movimientos de ciertas acciones en el tema y el aumento de la negociación de acciones al margen.
Sukbae Lee y Ji-Hoon Kim, del Centro de Investigación de Energía Cuántica, hicieron las afirmaciones sobre el LK-99 el mes pasado en documentos compartidos antes de su publicación, lo que significa que el trabajo no había sido revisado por pares expertos. La trascendencia de estas afirmaciones ha impulsado una campaña mundial para reproducirlas lo antes posible.
“Se espera que el proceso de revisión lleve de dos a cuatro semanas”, declaró la Sociedad Coreana de Superconductividad y Criogenia (KSSC, por sus siglas en inglés) en una respuesta enviada por correo electrónico en la que citaba al centro de investigación, y añadía que no se había producido ninguna comunicación adicional desde entonces. El organismo dijo la semana pasada que estaba “preocupado” por la controversia generada por lo que dijo eran “afirmaciones no verificadas”.
Además de obtener las muestras directamente de Lee y Kim para su verificación, el KSSC dijo que otro método consistía en reproducir los materiales tal como se describen en el artículo y medir su superconductividad en ambiente, a temperatura ambiente. Tres instituciones diferentes están probando actualmente este método utilizando materiales que han obtenido de forma independiente, dijeron.
El comité de verificación del KSSC está dirigido por Kim Changyoung, profesor de la Universidad Nacional de Seúl experto en un campo relacionado.
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