Bloomberg — David Malka, un capitalista de riesgo de criptomonedas con sede en Puerto Rico, no estaba familiarizado con la logística del transporte de suministros y reservistas del ejército a zonas de guerra antes de que los militantes de Hamás atacaran a Israel el sábado 7 de octubre.
Pero el sábado 14 de octubre por la mañana, apenas una semana después de que comenzara el conflicto, Malka estaba en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles cargando suministros destinados a civiles israelíes en un avión chárter con destino a Tel Aviv.
Israel ha convocado a unos 360.000 reservistas antes de una muy esperada invasión terrestre de Gaza para acabar con Hamás, que ha sido designado grupo terrorista por EE.UU..
El servicio militar es obligatorio para la mayoría de los israelíes cuando cumplen 18 años.
Después de completar su servicio obligatorio, la mayoría del personal de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) puede ser llamado a filas en unidades de reserva hasta los 40 años, o incluso más, en caso de emergencia nacional.
Pero desde el inicio del conflicto, aerolíneas como Delta Air Lines Inc. y American Airlines Group Inc. han cancelado vuelos dentro y fuera de Tel Aviv, donde se encuentra el aeropuerto internacional más grande de Israel.
Si bien el Gobierno de EE.UU. ha dicho que ofrecerá vuelos chárter para transportar a ciudadanos estadounidenses fuera de Israel y ha enviado un grupo de portaaviones a la región, la administración Biden no ha llegado a comprometer tropas reales.
También emitió un aviso de viaje advirtiendo a los ciudadanos que “reconsideren” ir a Israel y Cisjordania.
Eso obligó a los miles de reservistas en el extranjero a buscar ayuda para coordinar los viajes de ciudadanos privados como Malka.
Junto con su amigo Jordan Fried, un criptoinversor y fundador de una organización sin fines de lucro llamada Ukraine Friends que brinda ayuda crítica a los ucranianos afectados por la invasión de Rusia, adelantaron un millón de dólares para alquilar el Airbus A330-200 que transportó a más de 150 miembros de las FDI, reservistas, israelíes y judíos estadounidenses varados desde Los Ángeles a Tel Aviv el sábado.
Los dos juntos también donaron otros US$1,5 millones para pagar los suministros, incluidos chalecos de kevlar y sudaderas de lana, que también se cargaron en el vuelo.
Fried y Malka esperan que las donaciones compensen algunos de sus costos.
“Nunca antes había hecho algo así. Gané todo mi dinero con un teclado y un mouse”, dijo Malka.
El vuelo chárter partió de Los Ángeles un día después de que decenas de miles de personas en todo el mundo protestaran por el bombardeo israelí de Gaza.
La incursión de Hamás en el sur de Israel el fin de semana pasado mató a 1.300 israelíes, mientras que los ataques aéreos en Gaza mataron a más de 1.900 palestinos la semana pasada.
Omer Bourvine, de 27 años, estaba trabajando en la embajada de Israel en Ottawa, Canadá, cuando recibió la llamada de su oficial al mando en las FDI indicándole que regresara a casa.
“Tuve amigos que murieron en el ataque y fue difícil verlos y esperar”, dijo Bourvine, quien no pudo salir de Canadá antes debido a problemas de pasaporte.
Vered Levy, una periodista israelí y su esposo Gal, que es oficial de policía en Israel, se destacaron entre los pasajeros, en su mayoría en edad militar, que esperaban para abordar el vuelo fletado a Tel Aviv. La pareja estaba celebrando su aniversario el 7 de octubre en la ciudad de Nueva York.
“Excelente manera de celebrar nuestro aniversario, eh”, preguntó Gal sarcásticamente con una sonrisa.
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