Bloomberg — La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, destacó el progreso del país en la reducción de la inflación, incluso cuando los últimos datos mensuales señalan aumentos persistentes de precios, incluyendo en varios gastos clave de los hogares.
“Decir algo de la variabilidad mes a mes es algo que soy muy reacia a hacer”, dijo Yellen a los periodistas horas después de que un informe del Gobierno mostrara un aumento mensual de los precios al consumo mayor de lo esperado. “Lo que veo en los datos es un progreso continuo en la reducción de la inflación, en línea con el objetivo de la Reserva Federal”, dijo, refiriéndose al objetivo a largo plazo del 2% de la Reserva Federal.
El llamado índice de precios al consumo subyacente, que excluye los costes de los alimentos y la energía, aumentó un 0,4% en enero, superando casi todas las estimaciones de la encuesta de Bloomberg. El avance mensual fue el más rápido desde el pasado mes de mayo. Desde hace un año, la medida avanzó un 3,9%, igual que el mes anterior.
Los economistas consideran que el índice subyacente es mejor indicador de la inflación subyacente que el IPC general. Esta medida avanzó un 0,3% desde diciembre y un 3,1% desde hace un año.
Yellen, que habló tras un acto en Pittsburgh, también abordó uno de los componentes más preocupantes del IPC, los costes de la vivienda, que contribuyeron en más de dos tercios al aumento general.
Costos de la vivienda
“Los costes de los apartamentos de alquiler se han moderado e incluso han disminuido, pero estamos en un proceso que lleva algún tiempo antes de que eso se refleje en los costes de la vivienda en el IPC”, dijo, señalando que los ajustes de los alquileres sólo aparecen gradualmente, a medida que se renuevan los contratos de arrendamiento.
En su intervención anterior en el Hospital West Penn de la Ciudad del Acero, la responsable del Tesoro destacó que “la inflación general se ha reducido en cerca de dos tercios desde su máximo”, señalando la bajada de los precios de la gasolina, los huevos y las tarifas aéreas en comparación con el año anterior.
Las cifras mensuales ofrecieron un panorama menos favorable para los presupuestos familiares. Mientras que los precios de la gasolina cayeron por cuarto mes consecutivo, los de los comestibles subieron al ritmo más rápido en un año y los costes de la vivienda siguieron aumentando. Los precios de los servicios médicos, como las visitas al hospital, registraron el mayor aumento desde septiembre de 2022.
En su discurso, que se centró en gran medida en el trabajo de la administración Biden para hacer más asequible la atención sanitaria, Yellen también destacó la fortaleza continuada de la economía y el mercado laboral estadounidenses.
“La recesión que muchos pronosticadores predijeron que necesitaríamos para ver bajar la inflación no se ha materializado”, dijo, añadiendo que los estadounidenses también se están beneficiando de un crecimiento salarial que ahora supera a la inflación.
Yellen se encuentra en su segundo viaje al Medio Oeste en tres semanas para promocionar las políticas económicas de la administración Biden.
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