Bloomberg — Los anillos inteligentes finalmente se están popularizando. Solo tomó una década.
La categoría, popularizada por la marca finlandesa Oura Health Oy, se encamina a un aumento del 49% en los envíos en 2025, según datos de IDC compartidos con Bloomberg, superando con creces el aumento estimado del 6% de los relojes inteligentes. Y el segmento está a punto de saturarse el próximo año.
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Considerados en su momento de nicho, los anillos inteligentes han estado ganando popularidad entre los consumidores, ofreciendo muchas de las mismas funciones de sueño y bienestar que los relojes inteligentes, pero con un diseño más discreto.
La mayoría de los anillos inteligentes modernos pueden monitorizar el sueño, la actividad y la frecuencia cardíaca mediante un hardware más ligero y, para la mayoría de los usuarios, menos intrusivo que los relojes. También suelen durar más con una carga y ofrecen lecturas más precisas. Esto se debe a que los dedos tienen la piel más fina que las muñecas y a que los sensores de los anillos inteligentes se colocan cerca de las arterias clave.
Algunos consumidores optan por usar ambos: un reloj para entrenamientos y notificaciones, y un anillo para seguimiento continuo durante el día y la noche. (Si bien el crecimiento es más lento, IDC estima que se enviaron 163,5 millones de relojes inteligentes en 2025, en comparación con aproximadamente 4,3 millones de anillos inteligentes).
Oura, que lanzó su primer anillo inteligente en 2015, fue valorado en aproximadamente US$11.000 millones este otoño y se encaminaba a alcanzar los US$1.000 millones en ingresos para 2025, según declaró su director ejecutivo, Tom Hale, en septiembre. Además de las ventas de hardware, esos ingresos incluyen cuotas de membresía imprescindibles, con un precio de US$5,99 al mes o US$69,99 al año. (Sus principales competidores no requieren suscripción).
Se espera que una combinación de startups y gigantes tecnológicos consolidados presenten nuevos modelos este año, y varios presentarán sus últimas novedades en la conferencia de tecnología de consumo CES de Las Vegas esta semana. Un recién llegado, el Aivela Ring Pro, contará con funciones únicas que incluyen gestos en el aire y comandos táctiles.
La próxima frontera en este ámbito probablemente sea la integración de datos de análisis de sangre, función que Oura ya ofrece en colaboración con Quest Diagnostics Inc. RingConn, por su parte, ha probado un chatbot de inteligencia artificial que permite a los usuarios hacer preguntas sobre sus datos e identificar tendencias a largo plazo.
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Otras empresas están experimentando con variantes de anillos inteligentes que no se centran en absoluto en las funciones de fitness. Pebble, la marca de relojes inteligentes que resurgió el año pasado como parte de una nueva empresa, se está expandiendo al mercado de los anillos con el Index 01, un dispositivo de menos de 100 dólares que, según la empresa, utiliza un micrófono integrado para ayudar a los usuarios a capturar recordatorios sobre la marcha.
A diferencia de la mayoría de sus competidores, este modelo prescinde por completo del seguimiento de la salud, lo que demuestra la amplitud con la que se define actualmente la categoría de anillos inteligentes.
Lo que debe saber
Con la categoría a punto de seguir creciendo, dos periodistas de Bloomberg analizaron en detalle cuatro anillos inteligentes líderes en la actualidad: el Oura Ring 4 Ceramic (US$499), el Ultrahuman Ring Air (unos US$349), el RingConn Gen 2 Air (US$199) y el Galaxy Ring de Samsung, solo para Android (US$399). (Los tres primeros modelos también se pueden conectar a iPhones). Aunque sus características principales se superponen, difieren en diseño, duración de la batería, experiencia de software y precio.
La duración de la batería es una ventaja clave: los anillos inteligentes duran consistentemente más que la mayoría de los relojes inteligentes, que a veces requieren una recarga antes de terminar el día. El Oura Ring 4 de cerámica duró más de siete días con una carga y seguía funcionando al final del período de prueba. El modelo Ultrahuman duró aproximadamente la mitad. Una desventaja: como estos anillos no tienen pantalla, es fácil quedarse sin batería sin una advertencia visual en el dispositivo.
Los cuatro modelos podrían pasar por un anillo normal, aunque algunos son más gruesos que otros, siendo el RingConn Gen 2 Air el más delgado del grupo. La edición de cerámica de Oura se diseñó para que pareciera más una joya convencional, una posible concesión a la clientela mayoritariamente femenina de la compañía.
Dicho esto, uno de los periodistas añadió que nunca le habían preguntado si el anillo de cerámica era un monitor de actividad física, lo que sugiere que se integra perfectamente como joya unisex. (Oura también vende un modelo de titanio desde US$349, y Ultrahuman también ofrece su anillo en algunos acabados premium, como titanio y oro).
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Como era de esperar, el Oura Ring 4 de cerámica se siente más pesado que otros modelos, que suelen estar hechos de titanio. Oura afirma que este material más pesado ofrece mayor resistencia a los arañazos. Los resultados variarán, pero uno de los reporteros, que ha usado la mayoría de estos anillos durante al menos una semana, incluyendo el Samsung Galaxy Ring, el Ultrahuman Ring Air y los dispositivos Oura de titanio y cerámica, afirmó haberlos rayado todos, excepto el Oura Ring 4 Ceramic.
Aun así, la categoría aún presenta algunos desafíos de diseño persistentes. Al igual que los relojes inteligentes, los diminutos sensores en el interior del anillo emiten un brillo tenue que puede distraer a la hora de dormir. Esto es especialmente evidente en ciertos modelos, como el Samsung Galaxy Ring, cuyo sellado entre el hardware y el dedo no es tan hermético. Algunos usuarios pueden solucionar este problema general usando su anillo inteligente en un dedo diferente por la noche y durante el día.
En cuanto al seguimiento de la actividad física, los cuatro anillos monitorizan el sueño, la actividad diaria, la frecuencia cardíaca, los niveles de oxígeno en sangre y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC). El RingConn Gen 2 Air también ofrece detección de apnea del sueño al detectar interrupciones respiratorias durante el sueño a lo largo de varios días.
Para evaluar la precisión de estos dispositivos, Bloomberg comparó los resultados con un Apple Watch. Los datos de Oura fueron los que más se acercaron al smartwatch. El anillo de Ultrahuman, en un momento dado, no registró la actividad de una tarde entera de uno de nuestros evaluadores. Y el Samsung Galaxy Ring se sitúa en un punto intermedio. Sin embargo, los cuatro dispositivos mostraron consistencia interna en sus mediciones, incluso cuando variaban entre sí.
Las puntuaciones de calidad del sueño, la frecuencia cardíaca y los niveles de actividad fueron en gran medida comparables entre los dispositivos. Las mayores discrepancias se relacionaron con la distribución de las etapas del sueño y la forma en que cada dispositivo mide los niveles de estrés. Las estimaciones del nivel de estrés de Ultrahuman parecieron altas en comparación con las de Oura y RingConn.
La verdadera diferencia entre los anillos inteligentes reside en el manejo de toda esa información y en cómo la presentan a los usuarios. La aplicación de Ultrahuman, por ejemplo, ofrece información detallada sobre el comportamiento, incluyendo indicaciones sobre el horario de la cafeína para minimizar las interrupciones del sueño. Además, fue la única marca del grupo que detectó una ligera elevación de la temperatura de la piel, lo que indicaba la posibilidad de una enfermedad inminente, junto con un nivel de VFC inferior al habitual.
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La desventaja es que, si bien la aplicación contiene una gran cantidad de datos, puede resultar difícil de navegar, en parte porque promociona con frecuencia otros productos del ecosistema de la compañía. La interfaz de usuario de Samsung, por su parte, es clara e intuitiva. Sin embargo, si bien ofrece más estadísticas de entrenamiento, ofrece menos información interpretativa. Además, solo funciona con dispositivos Android, lo que la convierte en una opción poco recomendable para los usuarios de iPhone.
A pesar de su cuota de suscripción, el Oura Ring 4 sigue siendo la mejor opción para la mayoría de las personas, independientemente de si eligen la edición de cerámica, más cara, gracias a su precisión, diseño y análisis de datos. Si bien algunos podrían descartar este segmento por completo y optar por un reloj inteligente, los anillos inteligentes están ganando terreno, y Oura se perfila para liderar la categoría que impulsó el próximo año.
