Argentinos pasan del dólar al bitcoin para protegerse de la inflación

Bloomberg — Los argentinos están comprando Bitcoin para protegerse de una inflación del 276% en lugar de apresurarse a cambiar pesos por dólares, lo que pone fin a una estrategia tradicional que ha convertido al país propenso a crisis en uno de los principales lugares para obtener billetes verdes en el mundo.

Las compras de Bitcoin en Argentina, uno de los países con mayor adopción de criptomonedas a nivel mundial, se acercaron a su valor semanal más alto en 20 meses en el exchange de criptomonedas Lemon, el más popular entre clientes minoristas en el país sudamericano.

Los argentinos buscan formas de sobrevivir a una recesión y a una de las tasas de inflación más altas del mundo, mientras que el presidente Javier Milei implementa sus políticas de terapia de shock con la intención de reajustar la economía. El cambio de pesos por dólares, el refugio seguro principal desde hace décadas, ha perdido parte de su atractivo en los últimos dos meses, ya que la tasa de cambio paralela de uso común se ha fortalecido un 10% frente al dólar, mientras que Bitcoin se ha disparado casi un 60% frente al billete verde durante el mismo período.

Lemon registró casi 35,000 transacciones de clientes para comprar Bitcoin en la semana que terminó el 10 de marzo, el doble del promedio semanal del año pasado. El comportamiento fue similar al de los clientes de otros importantes exchanges en Argentina, como Ripio y Belo.

Uno de los impulsores principales detrás del peso más fuerte en las últimas semanas es el control estricto de Milei sobre la cantidad de dinero en circulación, sin permitir que crezca mientras el banco central reconstruye su reserva de dólares en efectivo.

El volumen de Bitcoin y Ether se ha incrementado diez veces en lo que va de 2024 en comparación con el mismo período del año pasado en la billetera digital Belo, dijo el CEO Manuel Beaudroit en una entrevista telefónica. Señaló que las compras de stablecoins, activos criptográficos a menudo vinculados a monedas como el dólar estadounidense, han disminuido al 60% desde el 70% en ese período, ya que el aumento de Bitcoin ha atraído a más compradores.

"El usuario decide comprar Bitcoin cuando ve noticias de que la moneda está subiendo, mientras que la stablecoin es más pragmática y muchas veces se utiliza con fines de transacción, como un vehículo para realizar pagos en el extranjero", dice Beaudroit.

Argentina es uno de los dos países principales del mundo, junto con Rusia, en cuanto a envíos de billetes de dólares estadounidenses, según un informe de la Reserva Federal de 2012. La oficina de prensa del Banco de la Reserva Federal de Nueva York se negó a proporcionar datos más recientes. Los ahorradores en la nación sudamericana poseen alrededor de $200 mil millones en moneda estadounidense, una cifra solo superada por Estados Unidos y Rusia, según un análisis del economista argentino Nicolás Gadano basado en datos del Banco Central.

En medio del rally de Bitcoin, los argentinos ahora están deshaciéndose de parte de sus ahorros en dólares e iniciando opciones de inversión que les permiten, por primera vez en años, protegerse de la inflación.

Como resultado, hubo un aumento cinco veces mayor en los informes de estafas con criptomonedas en febrero, según Bitcoin Argentina, la principal organización no gubernamental del país en el sector.

"La desesperación de los argentinos por llegar al final del mes y no perder sus ahorros los lleva a tomar decisiones apresuradas sin medir los riesgos, transformándolos en presa fácil para los estafadores", dijo Gabriela Battiato, jefa legal de Bitcoin Argentina.

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